Los comentarios de un legislador de Kansas sobre su colega trans causan furor
TOPEKA, Kan. (AP) – Los defensores de los derechos LGBTQ pidieron el martes que se censure formalmente a una legisladora del estado de Kansas después de que dijera públicamente que no quería compartir los baños de mujeres en el Statehouse con una colega transgénero.
El principal republicano de la Cámara de Representantes de Kansas calificó de “desafortunados” los comentarios de la diputada estatal Cheryl Helmer y los demócratas los condenaron. El principal grupo de presión de los derechos LGBTQ del estado vio “un nuevo nivel de fanatismo tóxico” en los comentarios enviados por correo electrónico por Helmer a un estudiante de la Universidad de Kansas y las entrevistas posteriores sobre la representante estatal demócrata Stephanie Byers.
El furor por los comentarios de Helmer ensombreció el intento de los legisladores republicanos de anular el veto de la gobernadora demócrata Laura Kelly a un proyecto de ley que prohibiría a los atletas transexuales practicar deportes femeninos y de jardín de infancia y universitarios.
“Sabemos que esto ha estado sucediendo en las oficinas, y las habitaciones traseras y las conversaciones desde el día en que fui elegido”, dijo Byers el martes. “Lo chocante es que haya salido a la luz, que alguien lo haya dicho realmente”.
Helmer se mantuvo firme en sus comentarios mientras defendía un proyecto de ley que copatrocinó y que convertiría en un delito el hecho de que los médicos proporcionen hormonas o realicen cirugías de transición de género a menores de 18 años. También dijo que se preocupaba por la seguridad de los niños pequeños que visitan la Casa del Estado y denunció lo que llamó un enfoque “en la cara” para promover los derechos de los transexuales de Byers, el primer legislador transexual elegido en el estado.
La legisladora republicana de 70 años de edad también dijo que trató de hacer un punto cuando entró por error en un baño de hombres en la Cámara a principios de 2021. Los hombres, dijo, estaban sorprendidos y molestos, así que les preguntó cómo les gustaría que una mujer usara regularmente su baño. Presionada sobre el tema el lunes por la noche, dijo que no se debería permitir a los padres “cambiar” el género de sus hijos.
“No se puede cortar un pene y luego esperar, ya sabes, que un niño pequeño viva ahora su vida”, dijo. “Estará arrepentido el resto de su vida”.
Los partidarios del proyecto de ley sobre atletas transgénero han dicho que quieren preservar la competencia justa y que no están atacando a las niñas y mujeres transgénero. Los defensores de los derechos LGBTQ dijeron que los comentarios de Helmer demuestran que el fanatismo antitrans está detrás de la medida.
El Senado de Kansas votó 28-10 el martes para anular el veto de Kelly del proyecto de ley de atletas transgénero. Una votación de la Cámara seguirá, pero no era probable esta semana.
Los republicanos de al menos 15 estados han promulgado prohibiciones a los atletas transgénero, y varios han prohibido la atención médica de afirmación de género para los niños. En Michigan, un senador estatal conservador acusó a un colega demócrata de querer “acicalar” y “sexualizar” a los niños pequeños, lo que provocó una respuesta que se hizo viral en las redes sociales.
Helmer es una consejera escolar e instructora de enfermería jubilada de Wichita, una republicana conservadora elegida en 2018 para representar un distrito al sur de la ciudad más grande del estado. Participa en carreras de barriles de rodeo y tiene un cartel en su oficina que dice: “Mi caballo es más inteligente que tu estudiante de honor.”
Byers, de 59 años, es un profesor de música y director de banda jubilado de la escuela secundaria de Wichita que fue elegido para la Cámara en 2020.
En su correo electrónico del domingo a Brenan Riffel, estudiante de posgrado de la Universidad de Kansas de 25 años, Helmer escribió: “Ahora, personalmente no aprecio a la enorme mujer transgénero que ahora está en nuestros baños en el Capitolio.” Riffel, que se describe a sí misma como transfemenina y utiliza los pronombres ellos/ellas, dio a conocer el correo electrónico al Kansas Reflector, un proveedor de noticias sin ánimo de lucro.
Tom Witt, director ejecutivo de Equality Kansas, pidió a la Cámara de Kansas que censurara a Helmer, algo que requeriría una queja formal de otro legislador y una mayoría de dos tercios de los votos.
“Es un nuevo nivel de fanatismo tóxico que no he visto antes en este edificio”, dijo Witt.
Más tarde, Igualdad de Kansas envió una carta al presidente de la Cámara de Representantes, Ron Ryckman Jr, un republicano del área de Kansas City, exigiendo que Helmer fuera castigado. El presidente puede despojar a un miembro de la Cámara de las asignaciones de los comités, pero Ryckman señaló que los comités ya no se reúnen durante el año.
Ryckman dijo que si otro legislador presenta una queja, la Cámara formará un comité para investigar, y añadió: “Ella tendrá que rendir cuentas ante sus electores”.
Byers dijo que varios legisladores se han alejado de ella en el ascensor, y que la última plataforma del Partido Republicano de Kansas, redactada en 2018, declara que: “Creemos que Dios creó dos géneros, masculino y femenino.”
En su correo electrónico a Riffel, Helmer escribió: “Un médico puede inyectar medicamentos y diluir, pero no puede destruir lo que Dios ha hecho en la perfección delSER HUMANO”.
Riffel dijo en una entrevista que no les sorprendió la respuesta de Helmer, “teniendo en cuenta lo que supondría” patrocinar el proyecto de ley que prohíbe la atención de género a los jóvenes trans.
“La retórica contra la comunidad LGBTQ ha sido la misma durante años, que somos una amenaza para la sociedad; vamos a hacer daño a la gente”, dijo Riffel. “Sólo quiero ir por ahí y ser yo mismo”.
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