JERUSALÉN (AP) – Los colonos israelíes de la Cisjordania ocupada podrían conocer pronto el régimen militar bajo el que viven los palestinos desde hace 55 años.
Si el parlamento israelí no actúa, un estatus legal especial concedido a los colonos expirará a finales de mes, con amplias consecuencias. Los abogados que viven en los asentamientos, incluidos dos miembros del Tribunal Supremo de Israel, ya no podrán ejercer la abogacía. Los colonos estarán sometidos a los tribunales militares habitualmente reservados a los palestinos y perderán el acceso a algunos servicios públicos.
Aunque pocos esperan que las cosas lleguen a ese punto, el inminente plazo ha puesto al gobierno de Israel al borde del colapso y ha suscitado advertencias funestas.
“Sin esta ley, sería un desastre”, dijo Israel Ganz, gobernador del Consejo Regional de Benyamin, un grupo de asentamientos a las afueras de Jerusalén. “El gobierno israelí perderá todo el control aquí. Sin policía, sin impuestos”.
Durante más de medio siglo, Israel ha renovado repetidamente la normativa que hoy extiende un paraguas legal a casi 500.000 colonos, pero no a los más de 2,5 millones de palestinos de Cisjordania. Tras no ser aprobado el lunes, el proyecto de ley se someterá a una nueva votación en la Knesset la semana que viene, en un último esfuerzo por salvar la coalición de gobierno, y el acuerdo legal.
La ley sustenta sistemas jurídicos separados para judíos y palestinos en Cisjordania, una situación que, según tres importantes grupos de derechos humanos, equivale a un apartheid. Israel rechaza esa acusación como un ataque a su legitimidad.
“Esta es la legislación que permite el apartheid”, dijo Jessica Montell, directora del grupo israelí de derechos humanos HaMoked, que proporciona ayuda legal a los palestinos.
“Toda la empresa de asentamientos depende de que disfruten de todos los derechos y beneficios de ser israelíes aunque estén en territorio ocupado”.
Una abrumadora mayoría en la Knesset apoya el mantenimiento de los sistemas separados. La principal razón por la que no se aprobó el proyecto de ley fue que la oposición nacionalista -que lo apoya firmemente- se negó paradójicamente a votar a favor en un intento de hacer caer el amplio pero frágil gobierno de coalición de Israel. De forma similar, los legisladores contrarios a los asentamientos votaron a favor de la legislación para mantener la coalición a flote.
Israel capturó Cisjordania en la guerra de Oriente Medio de 1967 y ha construido allí más de 130 asentamientos, muchos de los cuales parecen pequeñas ciudades, con bloques de apartamentos, centros comerciales y zonas industriales. Los palestinos quieren que Cisjordania sea la parte principal de su futuro Estado. La mayoría de los países consideran los asentamientos como una violación del derecho internacional.
Israel se refiere a Cisjordania por su nombre bíblico, Judea y Samaria, y la considera el corazón del pueblo judío. El primer ministro Naftali Bennett apoya la expansión de los asentamientos y se opone a la creación de un Estado palestino. Israel considera oficialmente a Cisjordania como un territorio en disputa cuyo destino está sujeto a las negociaciones, que fracasaron hace más de una década.
La normativa de emergencia, promulgada por primera vez en 1967 y renovada periódicamente, extiende gran parte de la legislación israelí a los colonos de Cisjordania, pero no al territorio en sí.
“Aplicar la ley al territorio podría considerarse como una anexión del territorio, con todas las consecuencias políticas que Israel no quería tener”, dijo Liron Libman, investigador del Instituto de la Democracia de Israel y antiguo fiscal militar israelí de alto rango.
No renovar el proyecto de ley a finales de este mes tendría consecuencias de gran alcance.
El Colegio de Abogados de Israel exige que los abogados y jueces residan en el país. Sin la excepción de la ley, los colonos no podrían ejercer la abogacía en los tribunales israelíes. Eso incluiría a dos jueces del Tribunal Supremo, uno de los cuales confirmó recientemente una orden de reubicación forzosa de cientos de palestinos.
La caducidad del proyecto de ley también podría dar lugar a que más colonos que infrinjan la ley sean juzgados en tribunales militares, algo que las autoridades israelíes llevan tiempo intentando reservar para los sospechosos palestinos.
Los colonos podrían perder su capacidad de utilizar el seguro de salud nacional para el tratamiento dentro de Cisjordania, y la capacidad de actualizar su estatus en el registro de población y obtener tarjetas de identificación nacional – algo que se niega rutinariamente a los palestinos.
La ley también proporciona una base legal para que Israel encarcele a miles de palestinos que han sido condenados por tribunales militares en prisiones dentro de Israel, a pesar de que el derecho internacional prohíbe el traslado de prisioneros fuera del territorio ocupado. La caducidad de la ley podría obligar a Israel a trasladar a esos presosa Cisjordania, donde actualmente sólo hay una prisión israelí.
Las diversas consecuencias se consideran tan catastróficas que muchos israelíes esperan que se apruebe el proyecto de ley o que se sustituya el gobierno. También es posible que las autoridades israelíes, que a menudo se pliegan a las exigencias de los colonos, encuentren soluciones para paliar los peores efectos.
“No estoy preocupado”, dijo Ganz, el líder de los colonos. “Es como si cuando debes al banco 1 millón de dólares, te preocupas, pero cuando debes 1.000 millones, el director del banco se preocupa”.
Preguntado sobre si los sistemas jurídicos separados equivalen a un apartheid, Ganz dijo: “Estoy de acuerdo con usted, al 100%”.
Su solución preferida es que Israel se anexione lo que se conoce como Área C, el 60% de Cisjordania donde, en virtud de los acuerdos de paz provisionales, Israel ya ejerce un control total. La zona C incluye los asentamientos, así como las zonas rurales en las que viven unos 300.000 palestinos, según la ONU.
La mayoría de los palestinos viven en las áreas A y B, centros de población dispersos y desconectados en los que la Autoridad Palestina ejerce un autogobierno limitado.
“Es extraño que diferentes poblaciones de la misma zona tengan leyes diferentes”, dijo Ganz. “Así que tenemos que llevar la ley israelí a todos aquí en el Área C”.
Hace dos años, el entonces primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, coqueteó con la anexión antes de dejarla en suspenso como parte de un acuerdo con los Emiratos Árabes Unidos para normalizar las relaciones.
Los palestinos, y gran parte de la comunidad internacional, consideran que la anexión es una violación del derecho internacional que supondría un golpe fatal para cualquier esperanza de una solución de dos estados, que todavía se considera internacionalmente como la única forma de resolver el conflicto palestino-israelí.
Netanyahu, ahora líder de la oposición, y sus aliados apoyan firmemente el proyecto de ley sobre Cisjordania, pero esperan que su derrota acelere su regreso al poder. La coalición no puede aprobarlo por sí sola porque un puñado de legisladores -principalmente ciudadanos palestinos de Israel- se niegan a votar a favor.
Puede que la ley se haya diseñado pensando en una eventual partición. Pero muchos palestinos consideran que su longevidad es una prueba de que Israel nunca se tomó en serio la solución de los dos Estados.
“Podrían haber deshecho fácilmente la ocupación simplemente no aprobando esta ley, una y otra vez”, dijo Diana Buttu, abogada palestina y ex asesora de la Autoridad Palestina. “Se aprueba por la izquierda y se aprueba por la derecha. Por eso esta idea de dos estados es una ficción”.
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El periodista de Associated Press Alon Bernstein en Jerusalén contribuyó a este informe.