Los colectivos LGBTQ españoles desconfían del estigma de la viruela del mono ante la proximidad del Orgullo

Las autoridades sanitarias han centrado sus investigaciones en los vínculos entre un evento del Orgullo Gay en las Islas Canarias, que atrajo a unas 80.000 personas a principios de mayo, y los casos relacionados con una sauna de Madrid.

Pero algunas personas, en particular los hombres homosexuales y bisexuales, creen que hay un toque de histeria homofóbica en la reacción del público en general al raro brote de la enfermedad fuera de África, donde ha sido endémica durante mucho tiempo.

La mayoría de los casos conocidos en Europa se han producido entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, según las autoridades de Gran Bretaña, España, Alemania y Portugal. Un alto asesor de la Organización Mundial de la Salud dijo que el brote fue probablemente desencadenado por la actividad sexual en dos eventos masivos recientes en Europa.

El brote en España se produce en vísperas de la celebración del Orgullo Gay en Madrid, que tendrá lugar a principios de julio. Se espera que atraiga a grandes multitudes, a diferencia de los eventos de los dos últimos años, que se redujeron o cancelaron debido a las restricciones del COVID-19. Los organizadores afirman que la última celebración del Orgullo en la ciudad antes de la pandemia, en 2019, atrajo a unos 1,6 millones de juerguistas, aunque la policía sitúa la cifra en unos 400.000.

“El Orgullo es una gran fiesta, es un momento para hacer oír nuestra voz, que reúne a mucha gente”, dijo a The Associated Press Mario Blázquez, coordinador de programas de salud del grupo LGBTQ de Madrid.

Blázquez dijo que le preocupa que las celebraciones del Orgullo del mes que viene puedan estar en peligro debido a las restricciones excesivamente entusiastas impulsadas en parte por los prejuicios y en parte por los temores de que se produzca otra emergencia de salud pública además de la persistente pandemia de COVID-19.

“No sabemos qué va a pasar. No sabemos cuál será el nivel de transmisión del virus ni qué medidas legales podrían adoptarse. Y luego qué estigma podría generarse con estas medidas legales que a veces son discriminatorias.”

Hasta ahora, las autoridades españolas no han mencionado ninguna medida de salud pública radical que impida las grandes concentraciones.

Pero más allá de la Marcha del Orgullo, Blázquez dijo que le preocupa que la sociedad pueda cometer el mismo error que cometió al principio de la crisis del VIH/SIDA en la década de 1980, cuando la atención a la enfermedad entre los hombres homosexuales ocultó su propagación entre la población en general.

“Esta es una enfermedad que puede contraer cualquier miembro de la población”, dijo Blázquez. “Estamos ante un brote que, desgraciadamente, una vez más ha afectado a las personas LGBTQ, y especialmente a los hombres homosexuales y bisexuales. Lo que está ocurriendo es algo similar a los primeros casos de VIH”.

Las autoridades sanitarias de Europa, Norteamérica, Israel y Australia han identificado más de 150 casos de la enfermedad en las últimas semanas. Es un brote sorprendente de una enfermedad que rara vez aparece fuera de África, donde sigue siendo una grave amenaza para la salud desde que se descubrieron los primeros casos en humanos en la década de 1970.

Los expertos afirman que cualquiera puede infectarse a través del contacto cercano con una persona enferma, su ropa o sus sábanas. La mayoría de las personas se recuperan en un plazo de dos a cuatro semanas sin necesidad de hospitalización. Sin embargo, la OMS dice que en los últimos tiempos entre el 3 y el 6% de los casos fueron mortales.

Las autoridades sanitarias de todo el mundo están atentas a la aparición de más casos porque, por primera vez, la enfermedad parece estar extendiéndose entre personas que no viajaron a África. Sin embargo, subrayan que el riesgo para la población en general es bajo.

Hasta el jueves, Italia había confirmado 10 casos de viruela del mono, algunos pero no todos en personas que habían viajado a las Islas Canarias de España.

“En cuanto a la cuestión de la transmisión sexual, creo que todavía no podemos definir esto estrictamente como una enfermedad de transmisión sexual”, dijo el Dr. Andrea Antinori, Director de Inmunodeficiencias Virales en el hospital Spallanzani de Roma.

“Así que yo evitaría identificar esta enfermedad como una enfermedad de transmisión sexual por el momento y, sobre todo, identificar a la población -los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres- como portadores de esta enfermedad, porque creo que también es un problema de responsabilidad desde el punto de vista de no estigmatizar esta situación.

“Esta enfermedad está todavía por entender porque estamos ante una nueva oleada que es diferente a comohan conocido históricamente en las décadas anteriores”.

La ministra de Sanidad española, Carolina Darias, dijo el miércoles que su gobierno decidió optar por la compra colectiva de la Unión Europea de la vacuna contra la viruela del mono, que al igual que la vacuna COVID-19 se distribuirá en función de la población de cada país participante. Dijo que los expertos en salud del gobierno están estudiando cómo utilizar la vacuna una vez que esté más disponible.

Amos García, presidente de la Asociación Española de Vacunología, recomendó que la vacuna sólo se administre a las personas que hayan tenido contacto directo con una persona infectada y que sean vulnerables a la infección, no a la población en general.

“Estamos hablando de una enfermedad que no tiene un gran potencial de convertirse en epidemia”, dijo García, quien añadió que la mayoría de los españoles mayores de 40 años deberían estar protegidos por las vacunas contra la viruela que se administraban regularmente hace décadas.

____

Ciarán Giles en Madrid, Joseph Wilson en Barcelona y Trisha Thomas Roma contribuyeron a este informe.