Los cócteles de flor de cerezo canalizan el sabor y la promesa de la primavera

Los árboles también están en plena floración en Japón, la fuente de los árboles se celebra en Washington todos los años desde que el alcalde de Tokio los obsequió a la administración Taft en 1912. Hanami (ver flores) es una celebración pública anual en Japón, una que la gente ha estado disfrutando durante siglos. El cuento de Genji, el texto japonés del siglo XI citado a menudo como la primera novela de la historia, hace referencia a un festival de flores de cerezo (sakura). El florecimiento todavía se celebra, ahora con más selfies y una ola de golosinas a base de sakura en Japón, algunas de ellas tradicionales, como tés y mochi, pero también bebidas de sakura rosa pálido en Starbucks, Coca-Cola de sakura y Kit Kats de sakura. ¿Qué sería de una gloriosa celebración del renacimiento de la naturaleza si las marcas globales no se abrieran paso en ella?

Para ser justos, yo también quiero recoger los capullos de cerezo mientras pueda. No puedo ver esta explosión de pétalo sin querer incorporarlo a las bebidas, su sabor y delicado aroma, ya veces simplemente como una hermosa guarnición.

Hay algunas botellas que pueden ayudar: Roku y otras ginebras incluyen flores de cerezo en su lista de productos botánicos, y hay un delicioso vermú rosa pálido de Mancino con sabor a extracto de sakura y violeta italiana. Cerasum de Don Ciccio & Figli, un aperitivo de cereza agridulce, incluye flores de sakura y frutas. (También hay muchos licores de cereza, por supuesto, pero son una bestia diferente. Los cultivares de cereza se han criado para enfatizar la fruta o la flor. Los árboles que se exhiben alrededor de Tidal Basin en este momento no producirán algo sabroso más adelante; hay una razón por la cual el Festival Nacional de los Cerezos en Flor no es seguido por un horrible Baño de Sangre Nacional Pisando Cerezos. Los únicos que disfrutan de los frutos amargos de estos árboles pueden ser las palomas de Washington DC, que están dispuestas a comer cualquier cosa. Una vez vi una paloma de DC volviéndose completamente caníbal en una caja desechada de Popeyes. ¿Esta ciudad, amirite?)

Pero yo divago.

Para las bebidas de flores de cerezo, también puede ir directamente a la planta. El martini de la casa de sake y ginebra en Bar Goto y Bar Goto Niban en Nueva York incorpora una flor de cerezo salada en escabeche, a la deriva en la bebida como una medusa sonrojada.

“A muchas personas les gusta adornar un martini con una aceituna porque disfrutan de un toque salado para terminar la bebida”, dijo el cantinero y propietario Kenta Goto en un correo electrónico. “Las flores de cerezo saladas, con una salinidad floral delicada, reemplazan a las aceitunas aquí y funcionan muy bien con el sake y el marrasquino”.

Goto recomienda seleccionar un sake y una ginebra que combinen bien; por ejemplo, usar un sake daiginjo suave y elegante con una ginebra suave y elegante como Plymouth o Portobello, o ir en la dirección opuesta al combinar un sake namazake o genshu más audaz con un tradicional London dry. Ginebra. “Tanto las versiones delicadas como las más atrevidas de este cóctel funcionan: lo más importante es combinar el sake y la ginebra y encontrar la armonía en esos sabores”.

En su libro “The Way of the Cocktail: Japanese Traditions, Techniques & Recipes”, Julia Momosé, directora creativa y cantinera de Kumiko, un bar japonés en Chicago, presenta una serie de bebidas de flores de cerezo y estaba preparando un menú con el tema de sakura. para abril cuando hablamos.

Momosé se ha sentido conectado con el sakura desde muy joven; tiene fotos de ella cuando era una niña pequeña con su familia viendo los árboles en Japón. Al crecer allí, dice, “las estaciones son realmente importantes y definitivamente las celebramos. Sakura es uno de esos momentos en los que todos salen y dan pequeños paseos, ya sea solo en su vecindario o en un pequeño viaje a los bosques de sakura”. , así que cada primavera me emociona compartir un poco de esa alegría”.

Su Sakurazuké Martini juega con el sakura mochi popular en Japón en esta época del año, una delicia de una hoja de flor de cerezo salada envuelta alrededor de un mochi rosa pálido (pastel de arroz) relleno con koshian, una pasta dulce de frijol rojo. Cóctel Momosé que complementa el placer con sake (sustituyendo al arroz), vermú de flor de cerezo de Mancino, un toque de Campari y una solución a base de flores de cerezo saladas.

Las flores saladas en escabeche, dice, son una excelente manera de incorporar los sabores a las bebidas, “porque, dado que están conservadas, puedes sacarlas cuando te parezca adecuado. Y me encanta la forma en que se despliegan y florecen en el vaso. Creo que es una de las guarniciones más llamativas, deslumbrantes pero también prácticas, porque puedes comerla y saborear la flor”.

Masahiro Urushido, cuyo envidiable título en su bar de Nueva York, Katana Kitten, es “director de delicias”, también incorporó esas hojas de cerezo saladas que se envuelven alrededor de sakura mochi en un cóctel, creando un Sakura Julep. (Urushido tiene una ventana emergente de DC hasta el sábado en Silver Lyan en el hotel Riggs en Penn Quarter).

En su libro, “El arte japonés del cóctel”, Urushido usa las hojas en un oleo-saccharum (en el que se usa azúcar para resaltar los sabores de otros ingredientes botánicos), agregando su sal y calidad herbácea a una bebida de whisky acentuada con melocotón y jengibre. “Preservar las flores de cerezo te ayuda a disfrutarlas fuera de temporada, lo que te permite disfrutar de la temporada en un momento diferente”, dice.

Puede obtener tanto las flores como las hojas saladas en algunos mercados japoneses y en línea. Pero, ¿y ahora mismo, cuando estamos rodeados de árboles en flor?

Como regla general, las guarniciones deben ser tanto funcionales como visualmente atractivas. Adornamos un martini con una aceituna o una rodaja de limón no solo porque se ve bien, sino porque la bebida sabe mejor con él; la menta fresca va en un julepe no solo por ese glorioso verde sino porque la fragancia que llega a tu nariz antes de que la bebida llegue a tus labios impacta el sabor.

Por lo general, sigo esta regla, pero cuando el mundo está repleto de frescas flores rosadas, no me atraparás haciendo cumplir el catecismo de cócteles. Una flor de cerezo fresca se ve hermosa flotando sobre un martini, y es más probable que su aroma realce la bebida en lugar de dañarla. Y si quieres dejar caer uno en un trago donde todo lo que va a hacer es sentarse y verse bonito, ¿quién soy yo para juzgar? Como dicen, los ojos beben primero.

Sin embargo, considere dónde está buscando comida. No se enfermará si coloca una flor fresca y suavemente enjuagada sobre la superficie de su cóctel. Si, por otro lado, va más allá, encurtiendo sus propias flores con sal o infundiendo las flores en un espíritu, donde el alcohol extraerá lo que los árboles han estado absorbiendo, querrá tener más cuidado.

Nadie quiere terminar con una bebida que sabe a escape de los autobuses turísticos que dejan a la gente para mirar boquiabiertos los cerezos. Excepto tal vez una paloma de DC.

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sakura martini

Tiempo activo: 5 minutos | Tiempo total: 2 horas

1 porcion

Un martini más ligero por su base de sake (vino de arroz japonés) y ginebra, así es el martini de la casa en el Bar Goto de Nueva York. Combina ginebras más atrevidas con sakes más atrevidos, o ginebras más ligeras y florales con otras más ligeras. La guarnición de flor de cerezo salada no es solo para mostrar: su salmuera agrega un rastro de la salinidad que se obtiene de la aceituna que se usa a menudo en los martinis clásicos. Encontrarás que las pinzas son una herramienta útil para manejar la delicada guarnición.

Dónde comprar: las flores de cerezo saladas están disponibles en tiendas especializadas japonesas y en línea.

INGREDIENTES

1 flor de cerezo salada

Hielo

2 1/2 onzas de sake seco

1 onza de ginebra

1/4 de cucharadita de licor de marrasquino

DIRECCIONES

Unas horas antes de servir la bebida, remoje la flor de cerezo salada en agua caliente para eliminar el exceso de sal, luego transfiérala a agua fría hasta que esté listo para servir la bebida. Es posible que desee utilizar pinzas para evitar dañar la flor.

Unos 5 minutos antes de servir, enfríe una copa de cóctel en el congelador.

Llena un vaso mezclador con hielo. Agregue el sake, la ginebra y el licor de marrasquino, y revuelva para enfriar y diluir.

Colar la bebida en el vaso frío y decorar con la flor de cerezo.

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Flor Ozaki

Tiempo total: 5 minutos

1 porcion

Llamado así por el alcalde de Tokio que presentó un envío de cerezos en flor a la administración de Taft en 1912, este cóctel utiliza vermut de flor de cerezo Mancino y un toque de cítricos de yuzu para una bebida brillante y delicadamente floral. Una ginebra como Roku o Citadelle Jardin d’Ete, que incluyen yuzu en sus ingredientes botánicos, es una excelente opción, pero cualquier ginebra floral o cítrica funcionará bien. Una flor de cerezo fresca es una buena guarnición pero no afectará el sabor de la bebida.

Dónde comprar: el vermut de flor de cerezo de Mancino está disponible en Lax Wine & Spirits en Beltsville y Batch 13 en el Distrito; también está disponible en línea. El jugo de yuzu se puede encontrar en algunos Whole Foods y en muchos mercados asiáticos; si no puede encontrarlo, el jugo de limón Meyer es un buen sustituto.

INGREDIENTES

Hielo

1 pizca de amargo de Peychaud

1/4 onza de jugo de yuzu

1/4 onza de jarabe simple

2 onzas de ginebra (ver nota principal)

1 onza de vermut de flor de cerezo Mancino

1 flor de cerezo, para decorar (opcional)

DIRECCIONES

Unos 5 minutos antes de que quiera servir la bebida, enfríe una copa de Nick and Nora o una pequeña copa de cóctel en el congelador.

Llena un vaso mezclador con hielo. Agregue los amargos, el jugo de yuzu, el jarabe simple, la ginebra y el vermut, y revuelva para diluir y enfriar. Adorne con una flor de cerezo, si la usa, y sirva.

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Recetas de Kenta Goto, cantinero de Bar Goto en Nueva York, y columnista de Spirits M. Carrie Allan.

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Recetas probadas por M. Carrie Allan.