Los civiles huyen de los intensos combates en el disputado este de Ucrania

“Ahora vivimos en la línea del frente”, dijo Svitlana Kaplun, cuya familia huyó cuando los bombardeos alcanzaron su barrio en la ciudad de Krasnohorivka. “Los niños están preocupados todo el tiempo, tienen miedo de dormir por la noche, así que decidimos sacarlos”.

Tras un intento fallido de invadir Kiev, la capital de Ucrania, en los primeros días de la guerra, Rusia cambió su enfoque a una región oriental de minas de carbón y fábricas conocida como el Donbas. La zona es fronteriza con Rusia y está parcialmente controlada por los separatistas respaldados por Moscú desde 2014.

Los combates en esa zona han provocado un aumento de las bajas y renovadas peticiones de Ucrania a Occidente para obtener más armas.

Mykhailo Podolyak, asesor del presidente de Ucrania, dijo a la BBC en una entrevista emitida el jueves que la pérdida diaria de entre 100 y 200 soldados ucranianos es el resultado de una “completa falta de paridad” entre Ucrania y Rusia.

Dijo que sólo un armamento occidental más avanzado hará retroceder la ofensiva rusa y obligará a Moscú a sentarse a la mesa de negociaciones.

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BIDEN: ZELENSKYY ‘NO QUERÍA OÍR’ SOBRE LA AMENAZA DE INVASIÓN

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, “no quería oírlo” cuando la inteligencia estadounidense reunió información en febrero que indicaba que Rusia se estaba preparando para invadir su país.

El viernes, en un acto de recaudación de fondos de los demócratas en Los Ángeles, Biden habló de su trabajo para conseguir apoyo para Ucrania mientras la guerra continúa en un cuarto mes.

“No ha ocurrido nada como esto desde la Segunda Guerra Mundial. Sé que mucha gente pensó que quizás estaba exagerando. Pero sabía que teníamos datos para sostener” que el presidente ruso Vladimir Putin “iba a entrar”.

“No había ninguna duda”, dijo Biden. “Y Zelenskyy no quería oírlo”.

Aunque Zelenskyy ha inspirado a gran parte del mundo con su liderazgo en la guerra, su preparación para la invasión -o la falta de ella- ha sido controvertida.

En las semanas anteriores al inicio de la guerra, el 24 de febrero, Zelenskyy se enfureció públicamente cuando los funcionarios de la administración Biden advirtieron repetidamente que era probable una invasión rusa.

En ese momento, a Zelenskyy le preocupaba que el ritmo de la guerra fuera inquietante para la frágil economía de Ucrania.

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MÁS COMBATES CALLEJEROS EN DONBÁS

Los combates en el Donbás se han prolongado durante más de dos meses, y la lucha continuó el viernes. Un gobernador provincial dijo que las fuerzas rusas y ucranianas lucharon “por cada casa y cada calle” en Sievierodonetsk, una ciudad que recientemente ha estado bajo un ataque constante.

Sievierodonetsk se encuentra en la última bolsa de la provincia de Luhansk que aún no ha sido reclamada por Rusia o por los separatistas respaldados por Moscú. Las regiones de Luhansk y Donetsk forman conjuntamente el Donbás.

El gobernador de Luhansk, Serhiy Haidai, dijo a The Associated Press que las fuerzas ucranianas mantienen el control de la zona industrial en las afueras de la ciudad y de algunas otras secciones en medio de los penosos combates bloque a bloque.

Un enviado de la República Popular de Luhansk, territorio separatista autoproclamado, informó el viernes de que algunas tropas ucranianas estaban atrapadas dentro de una planta química en las afueras de la ciudad.

“Todas las rutas de escape han sido cortadas”, escribió en las redes sociales Rodion Miroshnik, embajador en Moscú de la república no reconocida.

“Se les está diciendo que no se aceptará ninguna condición. Sólo la deposición de las armas y la rendición”, dijo.

Miroshnik se hizo eco de las afirmaciones anteriores de un funcionario de defensa ruso de que los civiles permanecían en los terrenos de la planta. Pero no reiteró las acusaciones de que las fuerzas ucranianas les impedían salir.

Hasta el viernes por la tarde, no había respuesta de la parte ucraniana.

Mientras tanto, Moscú mantuvo sus ataques de artillería sobre la ciudad vecina de Lysychansk y los pueblos y aldeas circundantes, dijo el ejército ucraniano. También dijo que las tropas rusas se estaban preparando para reanudar una ofensiva sobre la ciudad de Slavyansk en la región de Donetsk, al sur de Luhansk.

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LA ARTILLERÍA GOLPEA LAS BASES RUSAS

Un asesor del presidente de Ucrania dice que los ataques de artillería devastaron dos bases rusas en la región sureña de Kherson, que ha estado bajo la ocupación rusa desde principios dela guerra.

Oleksiy Arestovych, en su habitual entrevista en línea, dijo el viernes que el ataque a Stara Zburivka, una aldea a lo largo del río Dniéper, mató a docenas de personas, entre ellas un general del ejército ruso y un general del servicio de inteligencia FSB.

Dijo que el general del FSB estaba encargado de organizar un referéndum sobre si la región de Kherson debía unirse a Rusia. No hubo confirmación inmediata de la afirmación.

Ucrania ha afirmado haber matado a una docena de generales en la guerra, pero sólo se han confirmado algunas de las muertes.

Arestovych dijo que un ataque separado esta semana en una base rusa en Chkalove mató al menos a 200 soldados, incluyendo árabes, presumiblemente de Siria. Dijo que era el primer caso confirmado de árabes luchando con los rusos en Ucrania.

Dijo que en ambos casos las fuerzas ucranianas utilizaron obuses de 155 mm suministrados por Occidente.

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UCRANIA BUSCA MÁS ARMAS

El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy dijo que la capacidad de su ejército para mantener a raya a las fuerzas rusas en el Donbás depende del suministro de armas occidentales.

Las tropas ucranianas “están haciendo todo lo posible para detener la ofensiva, en la medida en que haya suficiente armamento pesado, artillería moderna, todo lo que hemos pedido y seguimos pidiendo a nuestros socios”, dijo el viernes en su discurso nocturno por vídeo.

Dijo que Rusia quiere destruir todas las ciudades del Donbás.

“Cada ciudad, no es una exageración. Como Volnovakha, como Mariupol. Todas estas ruinas de ciudades antaño felices, los rastros negros de los incendios, los cráteres de las explosiones: esto es todo lo que Rusia puede dar a sus vecinos, a Europa, al mundo.”

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Karmanau informó desde Lviv, Ucrania. Los escritores de Associated Press Jill Lawless en Londres y Jamey Keaten en Ginebra contribuyeron.

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