Los Celtics se suman a los que piden el regreso de Griner

Varios jugadores llevaban camisetas negras con “We Are BG” en la parte delantera en letras naranjas para su sesión de entrenamiento en las Finales de la NBA el sábado. El segundo partido de la serie por el título entre los Celtics y los Golden State Warriors es el domingo.

“Es extremadamente duro ver por lo que está pasando”, dijo el alero All-NBA Jayson Tatum de los Celtics. “Sé que todo el mundo ve y siente eso, y obviamente estamos todos juntos en apoyo tratando de traerla de vuelta a su familia y cosas así. Sí, llevando esas camisetas hoy en apoyo a ella”.

Las camisetas también tenían un código QR en la parte trasera, que enlazaba con una petición en línea que buscaba 300.000 firmas en apoyo de la idea de traer a Griner a casa.

“Nos pareció que era una buena idea utilizar nuestra disponibilidad y nuestras plataformas para llamar la atención sobre ciertos asuntos”, dijo el escolta de los Celtics Jaylen Brown, directivo de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto. “Siempre estoy a favor de eso. Siendo un atleta, no estamos aquí sólo para entretenerlos a ustedes. También tenemos voz. Siempre aprecio y aplaudo a los atletas, a los animadores, a mis compañeros de equipo que piensan hacer algo con eso. No sé si lo llevaremos el resto del tiempo, pero hoy era un buen día para llamar la atención sobre un tema que era necesario.”

Griner, que juega en las Phoenix Mercury, está detenida desde febrero después de que se encontraran supuestamente en su equipaje cartuchos para vapear que contenían aceite derivado del cannabis en un aeropuerto de Moscú.

Griner, dos veces medallista de oro olímpica con Estados Unidos, se enfrenta a cargos de contrabando de drogas que conllevan una pena máxima de 10 años de prisión.

“Hace ya más de 100 días que está retenida ilegalmente en Rusia”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver. “Creo que es algo sobre lo que todos deberíamos ser escuchados, contactando con sus representantes y otros. Sólo diré que estamos trabajando al unísono con el gobierno de Estados Unidos y con expertos externos para tratar de acelerar su liberación de cualquier manera que podamos. Ciertamente, nuestros corazones están con ella y con su familia, y estamos igual de ansiosos por que regrese sana y salva.”

Los funcionarios rusos han descrito el caso de Griner como un delito penal sin hacer ninguna asociación política. Pero la guerra de Moscú en Ucrania ha llevado las relaciones entre Estados Unidos y Rusia al nivel más bajo desde la Guerra Fría.

A pesar de la tensión, Rusia y Estados Unidos llevaron a cabo un inesperado intercambio de prisioneros el mes pasado, cambiando al ex marine Trevor Reed por Konstantin Yaroshenko, un piloto ruso que cumple una condena de 20 años de prisión federal por conspirar para introducir cocaína en Estados Unidos.

Aunque Estados Unidos no suele aceptar este tipo de intercambios, hizo el trato en parte porque Yaroshenko ya había cumplido una larga parte de su condena. Los rusos pueden considerar a Griner como alguien que podría figurar en otro intercambio de este tipo.

El escolta de los Celtics, Grant Williams, ayudó a coordinar el esfuerzo del sábado, trabajando también con la NBPA y la asociación de jugadoras de la WNBA para hacerlo realidad.

Dijo que es importante que los jugadores de la NBA muestren “ese amor y apoyo” a Griner.

“Las enviaron de la noche a la mañana para que estuvieran aquí para hoy”, dijo Williams. “Hicieron un trabajo fenomenal, y quiero darles crédito para que ese proceso se lleve a cabo. Sólo queríamos hacerlo como equipo. Fue una de esas cosas que nadie cuestionó. Todo el mundo dijo: ‘Hagámoslo’. Todo el mundo se puso la camiseta en cuanto la recibimos, recién sacada de la caja. Estaban planchadas y listas para salir'”.

La WNBA ha reconocido la ausencia de Griner esta temporada de varias maneras, incluyendo publicaciones en las redes sociales de muchas jugadoras y la liga colocando una calcomanía con sus iniciales y su número en la pista de los 12 equipos de esa liga.

“No lo olvidéis, todos”, dijo el escolta de los Celtics Marcus Smart mientras señalaba con orgullo las iniciales de Griner en su pecho. “Ved esta camiseta. Estamos con BG”.

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