BRUNSWICK, Ga. (AP) – Pescadores, camaroneros y propietarios de negocios que dependen del turismo costero han presentado demandas por la contaminación causada cuando un carguero volcó frente a la costa de Georgia en 2019.
Las dos demandas federales presentadas la semana pasada en Georgia dicen que los contaminantes liberados por el vuelco del Golden Ray y el daño causado por la posterior operación de salvamento han dañado el sensible ecosistema marino de la zona – y los medios de vida de los demandantes.
El Golden Ray, de propiedad surcoreana, volcó con más de 4.200 automóviles en sus cubiertas de carga poco después de salir del puerto de Brunswick el 8 de septiembre de 2019. El naufragio se produjo en el estrecho entre las islas St. Simons y Jekyll. La retirada se prolongó durante más de dos años.
Las demandas acusan a las empresas relacionadas con el naufragio de negligencia y de violar la Ley Federal de Aguas Limpias y la Ley Federal de Contaminación por Petróleo, promulgada en 1990 tras el desastre del Exxon Valdez. Los demandantes piden al tribunal que ordene a las empresas el pago de sanciones civiles, la reparación del sonido y la concesión de daños compensatorios.
“El Golden Ray quedó encallado cerca de zonas ambientalmente sensibles que sirven de hábitat único para una variedad de especies, incluyendo, pero sin limitarse a ello, camarones, peces, aves migratorias, cangrejos y fuentes de alimento para toda la vida marina, incluyendo, pero sin limitarse a ello, cangrejos violinistas”, señalan las demandas.
Las demandas fueron presentadas por camaroneros comerciales, cangrejeros, capitanes de embarcaciones de alquiler, operadores turísticos, empresas de alquiler de deportes acuáticos y otras personas relacionadas con el sector turístico y pesquero de la costa.
Los acusados en las demandas son el propietario del Golden Ray, GL NV24 Shipping Inc, el fletador y gestor del barco, Hyundai Glovis Co, así como la empresa de salvamento y otros.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE.UU., en un informe sobre el accidente, determinó que el Golden Ray no tenía suficiente agua en sus tanques de lastre, que se utilizan para añadir peso en la parte inferior de un buque, para compensar el de los vehículos en sus cubiertas de carga superiores.