LONDRES (AP) – El gigante mundial de la energía Shell dijo el jueves que sus ganancias anuales se duplicaron a un récord el año pasado como los precios del petróleo y el gas natural se dispararon después de la invasión rusa de Ucrania.
Shell Plc, con sede en Londres, registró unos beneficios ajustados de 39.900 millones de dólares para 2022 en sus resultados financieros de los tres últimos meses del año. Los beneficios ajustados del cuarto trimestre, que excluyen los elementos no recurrentes y las fluctuaciones del valor de las existencias, ascendieron a 9.800 millones de dólares.
Shell es la última petrolera que ha registrado unos beneficios extraordinarios, a pesar de que la industria de los combustibles fósiles se enfrenta a una presión cada vez mayor para reducir las emisiones de carbono que alteran el clima. Exxon Mobil, con sede en EE.UU., también registró beneficios anuales récord días antes, mientras que su rival británica BP y la francesa TotalEnergies obtuvieron enormes beneficios trimestrales el año pasado.
Los resultados demuestran la “capacidad de Shell para suministrar energía vital a nuestros clientes en un mundo volátil”, dijo el nuevo consejero delegado, Wael Sawan, en un comunicado.
Es el primer informe de resultados presentado por Sawan desde que asumió el cargo de consejero delegado a principios de año, en sustitución de Ben van Beurden, que dimitió tras nueve años. Sawan también ha reorganizado las principales unidades de negocio de la empresa.
Sawan, que lleva 25 años trabajando para Shell, era hasta ahora director de su negocio integrado de gas, energías renovables y soluciones energéticas. Su nombramiento se consideró parte de la estrategia de Shell para asumir lo que denomina un papel de liderazgo en la transición energética, a pesar de las críticas por su lentitud a la hora de reducir las emisiones.
Shell también va a aumentar el pago de sus dividendos en un 15% y a recomprar acciones por valor de 4.000 millones de dólares, medidas que ponen de manifiesto la tensión entre los accionistas de las empresas energéticas, que ven en ellas grandes beneficios, y los consumidores, agobiados por el aumento de los costes de calefacción de sus hogares y de llenado de los depósitos de sus coches.
Para aliviar el dolor de los hogares y los consumidores, la Unión Europea y países individuales como Gran Bretaña y España han impuesto impuestos a las empresas energéticas, y el Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha planteado la idea de un impuesto sobre los beneficios de la guerra.
“Para los millones de personas de todo el mundo que luchan contra el elevado coste de la energía o los efectos de la crisis climática, el hecho de que Shell obtenga beneficios récord les parecerá increíblemente injusto”, declaró Alice Harrison, de Global Witness, una organización sin ánimo de lucro que aboga por la sostenibilidad medioambiental y la responsabilidad corporativa.
Global Witness presentó el miércoles una denuncia ante los organismos reguladores estadounidenses acusando a la empresa de lavado verde. El grupo pidió a la Comisión de Bolsa y Valores que investigue si Shell infringió las leyes sobre valores y engañó a los inversores sobre el alcance de sus inversiones en energías renovables.
Global Witness afirma que su análisis muestra que el 1,5% del gasto de capital de la empresa se destinó a la generación de energía eólica y solar, en comparación con el 12% que Shell afirmó en su informe anual de 2021.