SANAA, Yemen (AP) – Los bandos enfrentados en Yemen no han conseguido llegar a un acuerdo para prorrogar el alto el fuego en todo el país, según informó la ONU el domingo, poniendo en peligro la tregua más larga en los combates desde que comenzó la sangrienta guerra civil en el país.
En un comunicado, el enviado de la ONU a Yemen pidió a todas las partes que se abstuvieran de cometer actos de provocación mientras continúan las conversaciones, después de que se incumpliera el plazo del 2 de octubre para ampliar el acuerdo.
La tregua respaldada por la ONU entró en vigor inicialmente en abril, y suscitó la esperanza de una pausa más larga en los combates cuando la guerra civil de Yemen entró en su octavo año. El devastador conflicto comenzó en 2014, cuando los Houthis, apoyados por Irán, se apoderaron de la capital de Saná y de gran parte del norte de Yemen y obligaron al gobierno a exiliarse. Una coalición liderada por Arabia Saudí, que incluía a Emiratos Árabes Unidos, intervino en 2015 para tratar de restaurar en el poder al gobierno reconocido internacionalmente.
En un comunicado, el enviado de la ONU para Yemen, Hans Grundberg, dijo que “lamenta que hoy no se haya alcanzado un acuerdo.” No llamó a los Houthis por su nombre por no aceptar su propuesta, pero agradeció al gobierno reconocido internacionalmente por “comprometerse positivamente” en las conversaciones para ampliar el alto el fuego. Pidió a los líderes que siguieran esforzándose por alcanzar un acuerdo.
“Les insto a que cumplan su obligación con el pueblo yemení de buscar todas las vías para la paz”, dijo.
El ministro de Asuntos Exteriores del gobierno de Yemen, reconocido internacionalmente, culpó a los Houthis del fin de la tregua. En declaraciones al canal satelital panárabe Al-Hadath, Ahmed Awad Bin Mubarak dijo que los Houthis habían obstruido el alto el fuego y habían ido en contra de los intereses del pueblo yemení.
“El gobierno hizo muchas concesiones para prolongar la tregua”, dijo.
Los rebeldes Houthi no hicieron ningún comentario inmediato tras la declaración de la ONU. Pero el sábado, los Houthis dijeron que las discusiones en torno a la tregua habían llegado a un “callejón sin salida”, y afirmaron que seguían abogando por la plena apertura del aeropuerto de Sanaa y el levantamiento del bloqueo de la ciudad portuaria clave de Hodeida.
El mes pasado, los apoyados por Irán organizaron un gran desfile militar en el que mostraron cohetes y armamento de gran tamaño, lo que provocó la condena de los observadores.
En las horas previas a la fecha límite, un portavoz militar houthi amenazó a las empresas petroleras privadas que aún trabajan en el país para que se fueran o sus instalaciones serían confiscadas. Yahia Sarea escribió en Twitter que los combustibles fósiles pertenecen al pueblo de Yemen y podrían utilizarse para pagar los salarios de los funcionarios públicos.
La tregua de abril había establecido inicialmente una apertura parcial del aeropuerto de Sanaa y del puerto de Hodeida en el Mar Rojo. En los meses siguientes se han reanudado los vuelos desde el aeropuerto de la capital a Jordania y Egipto. También pidió que se levantara el bloqueo de los Houthi sobre Taiz, la tercera ciudad más grande del país. Sin embargo, no se ha avanzado mucho en este sentido, después de que se estancaran las conversaciones para reabrir las carreteras locales. Otro punto de fricción es cómo se financiarán los salarios de los empleados públicos, muchos de los cuales no han sido compensados durante años.
La declaración del domingo se produjo unos días después de que Grundberg se reuniera en Sanaa con el máximo dirigente de los Houthis, Abdel-Malek al-Houthi, y otros altos cargos, que han estado presionando para que se abra completamente el aeropuerto. El enviado advirtió la semana pasada que el riesgo de volver a la guerra era una posibilidad real.
“Millones de personas estarán ahora en peligro si se reanudan los ataques aéreos, los bombardeos terrestres y los ataques con misiles”, dijo Ferran Puig, director en Yemen de la organización benéfica internacional Oxfam, en reacción a la noticia de que la tregua expiraba.
Los analistas afirman que sigue sin estar claro si las nuevas conversaciones podrían avanzar, ya que los Houthis se sienten fortalecidos y la coalición que los combate está dividida por los problemas entre las alianzas.
Peter Salisbury, experto en Yemen de Crisis Group, un think-thank internacional, dijo que los Houthis se han comportado como si tuvieran más influencia a lo largo de las negociaciones, porque estaban más dispuestos que la otra parte a volver a la guerra.
En comparación con las fuerzas que luchan con la coalición saudí, ″dirigen un estado policial eficaz y manejan una fuerza de combate bastante funcional y motivada”, dijo.
En los últimos años, las fuerzas Houthi han desplegado un armamento cada vez más eficaz contra Arabia Saudí y sus rivales, incluyendo misiles de crucero y aviones no tripulados, lo que ha provocado acusaciones de que su principal patrocinador, Irán, está ayudando al grupo a obtenerlos.
Mientras tanto, han surgido grietas dentro de la coalición anti-Houthi en las provincias del sur. En agosto, las milicias apoyadas por los Emiratos Árabes Unidos se apoderaron de campos de petróleo y gas vitales del sur controlados por otras fuerzascombatiendo con la coalición liderada por Arabia Saudí. Los enfrentamientos entre ellos y otras fuerzas de la alianza han causado decenas de muertos.
Sin embargo, la tregua ha dado lugar a una importante pausa general en la guerra directa, a pesar de las denuncias de violaciones por ambas partes. La organización benéfica internacional Save The Children afirmó que la tregua había provocado un descenso del 60% de los desplazamientos y del 34% de las víctimas infantiles en Yemen.
El conflicto, que en los últimos años se convirtió en una guerra regional por poderes entre Arabia Saudí e Irán, ha causado más de 150.000 muertos, entre ellos más de 14.500 civiles, según The Armed Conflict Location & Event Data Project, y ha creado una de las peores crisis humanitarias del mundo.
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El escritor de AP Jack Jeffery y Samy Magdy en El Cairo contribuyeron a este informe.