Los ataques nocturnos con cohetes siembran el miedo en una ciudad del este de Ucrania

El miércoles, los bomberos buscaron entre los escombros aún ardientes de un edificio de apartamentos, en busca de posibles víctimas después de que un ataque antes del amanecer derrumbara parte de la estructura. Tras horas de búsqueda, utilizando una grúa para retirar losas de hormigón y llegar hasta el sótano, salieron con una bolsa blanca para cadáveres. Los familiares que esperaban ansiosos en las cercanías dijeron que también buscaban a una pareja de ancianos que vivía en el tercer piso.

“Lo que está ocurriendo ahora no sólo da miedo, es espantoso”, dijo Raisa Smielkova, de 75 años, que vive en otra parte del mismo edificio y cuyo apartamento sólo sufrió daños menores. Esta guerra, dijo, es peor que la anterior de 2014, cuando las fuerzas ucranianas lucharon contra los separatistas respaldados por Rusia. “Hay más destrucción. Todo es peor. Simplemente todo”.

Al depender de sus pensiones para sobrevivir, ella y su marido no pueden permitirse mudarse a una parte más segura de Ucrania, dijo Smielkova.

“Si nos matan, nos matan, ¿qué puedo hacer?”, dijo. “Algunos me dicen: ¿no tienes miedo? Y yo respondo: Claro que tengo miedo. Sólo los tontos no tienen miedo, los demás tienen miedo igual que yo”.

Poco más de 24 horas antes, en otra parte de la ciudad, la fuerza de la explosión de otra huelga lanzó a María Rubán, de 92 años, fuera de la cama y al suelo. No recuerda cuánto tiempo estuvo allí, sola e indefensa, cubierta de polvo.

“Perdí el conocimiento y no había nadie alrededor, nadie podía ayudarme”, dijo, relatando su calvario entre fuertes suspiros y algunas lágrimas. Al final se levantó, pero no pudo salir de la casa: la fuerza de la explosión había hecho que la puerta se cerrara.

Ruban vive en su pequeña casa del sur de Sloviansk desde 1957. A sus 92 años, ha sobrevivido a la Segunda Guerra Mundial y a la guerra de Ucrania de 2014. Pero dice que esta guerra es como nunca antes la había vivido.

“He vivido de todo, incluso el hambre. Pero nunca he visto nada como esto, como lo que ha pasado hoy”, dijo, de pie en su jardín con la ayuda de un bastón de madera áspera. Detrás de ella, sus familiares y vecinos cubrían con láminas de plástico su tejado dañado y recogían trozos de metralla retorcidos de sus tomateras con el sonido lejano de la artillería.

Era alrededor de la medianoche del lunes cuando Ruban se acostó y se cubrió con un edredón. “Pensé: ‘ahora van a empezar sus ataques’, porque atacan a esta hora”, dijo. No se equivocó.

Ahora le preocupa cómo pasará el frío invierno ucraniano, con el techo dañado y las ventanas destrozadas.

“Oh, Dios, por favor, ayúdame para que el tejado pueda estar cubierto durante el invierno”, gritó. “Quién sabe cuánto tiempo viviré”. Ruban también había perdido sus ventanas por las explosiones en la guerra de 2014, dijo. “Lo único que sé es reparar, vivir y reparar”.

Al otro lado de la calle, un proyectil impactó en el patio de un vecino, arrasando su casa y dañando varias otras residencias. El vecino, que no quiso dar su nombre, había estado durmiendo junto a una ventana en una habitación delantera. El tejado de su casa fue destruido, las paredes se derrumbaron y un manzano de su jardín salió volando al otro lado de la calle. Pero escapó sin un solo rasguño.

En una pausa en la búsqueda de sus documentos de identidad entre los escombros, se asomó al gran cráter en el que se encontraba su jardín delantero, cuyo fondo se había llenado de agua por las lluvias de la noche.

Había pensado en plantar patatas este año, dijo con ironía, pero ahora quizá debería dedicarse a la cría de peces.

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