Los ataques aéreos saudíes golpean a los Houthis de Yemen tras el ataque de Jiddah
SANAA, Yemen (AP) – Una coalición liderada por Arabia Saudí que lucha contra los rebeldes Houthi respaldados por Irán en Yemen desató una avalancha de ataques aéreos sobre la capital y una ciudad estratégica del Mar Rojo, dijeron las autoridades el sábado. Al menos siete personas murieron.
Los ataques aéreos nocturnos contra Saná y Hodeida -ambas en poder de los Houthis- se produjeron un día después de que los rebeldes atacaran un depósito de petróleo en la ciudad saudí de Yiddah, su asalto de mayor perfil hasta ahora contra el Reino.
El general de brigada Turki al-Malki, portavoz de la coalición liderada por Arabia Saudí, dijo que los ataques estaban dirigidos a “fuentes de amenaza” para Arabia Saudí, según la Agencia de Prensa Saudí, de ámbito estatal.
Dijo que la coalición interceptó y destruyó dos drones cargados de explosivos a primera hora del sábado. Dijo que los drones fueron lanzados desde las instalaciones petroleras civiles controladas por los Houthi en Hodeida, instando a los civiles a mantenerse alejados de las instalaciones petroleras en la ciudad.
Las imágenes que circularon por Internet mostraban llamas y columnas de humo sobre Sanaa y Hodeida.
Los Houthis dijeron que los ataques aéreos de la coalición afectaron a una central eléctrica, una estación de suministro de combustible y la oficina de la seguridad social estatal en la capital.
Un medio de comunicación Houthi afirmó que un ataque aéreo alcanzó las casas de los guardias de la oficina de la seguridad social, matando al menos a siete personas e hiriendo a otras tres, entre ellas mujeres y niños. No aportó pruebas y no se permitió a los periodistas acudir al lugar.
En Hodeida, la oficina de medios de comunicación de los Houthi dijo que la coalición golpeó instalaciones petroleras en violación de un acuerdo de alto el fuego de 2018 que puso fin a meses de lucha en Hodeida, que maneja alrededor del 70% de las importaciones comerciales y humanitarias de Yemen. Los ataques también golpearon el cercano Puerto Salif, también en el Mar Rojo.
Al-Malki, el portavoz de la coalición, no estaba disponible de inmediato para comentar las afirmaciones de los Houthi.
Es probable que la escalada complique los esfuerzos del enviado especial de la ONU para Yemen, Hans Grundberg, por alcanzar una tregua humanitaria durante el mes sagrado del Ramadán” a principios de abril.
Esto se produce mientras el Consejo de Cooperación del Golfo planea recibir a los bandos enfrentados para mantener conversaciones a finales de este mes. Sin embargo, los Houthis han rechazado Riad -la capital saudí, donde tiene su sede el CCG- como sede de las conversaciones, en las que se espera que participe una serie de facciones yemeníes.
La brutal guerra de Yemen estalló en 2014 después de que los houthis tomaran Saná. Meses después, Arabia Saudí y sus aliados lanzaron una devastadora campaña aérea para desalojar a los houthis y restaurar el gobierno reconocido internacionalmente.
El conflicto se ha convertido en los últimos años en una guerra regional por delegación que ha matado a más de 150.000 personas, entre ellas más de 14.500 civiles. También ha creado una de las peores crisis humanitarias del mundo.
El ataque del viernes de los Houthis se produjo antes de una carrera de Fórmula 1 en el reino el domingo, lo que aumentó la preocupación sobre la capacidad de Arabia Saudita para defenderse de los rebeldes respaldados por Irán.
El ataque del viernes tuvo como objetivo el mismo depósito de combustible que los Houthis habían atacado en los últimos días: la Planta de Graneles del Norte de Jiddah que se encuentra justo al sureste del aeropuerto internacional de la ciudad y es un centro crucial para los peregrinos musulmanes que se dirigen a La Meca.
En Egipto, cientos de pasajeros quedaron varados en el aeropuerto internacional de El Cairo después de que sus vuelos con destino a Jiddah fueran cancelados debido al ataque de los Houthi, según funcionarios del aeropuerto.
La aerolínea de bandera del reino, Saudia, anunció la cancelación de dos vuelos en su página web. Los dos tenían 456 pasajeros reservados. Un tercer vuelo cancelado con 146 pasajeros era operado por la aerolínea saudí de bajo coste Flynas.
Algunos pasajeros encontraron asiento en otros vuelos con destino a Arabia Saudí y otros fueron reservados en hoteles cercanos al aeropuerto de El Cairo, según funcionarios egipcios que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a informar a los medios de comunicación.
