Liz Weston: 6 nuevas reglas para un viaje europeo más inteligente
El turismo repuntó este verano en Europa – y Europa no estaba preparada. La escasez de personal relacionada con la pandemia provocó colas masivas y cancelaciones de vuelos en muchos aeropuertos; mientras tanto, los precios de los hoteles y los taxis se dispararon.
Además, las temperaturas récord provocaron que las carreteras, las pistas de los aeropuertos y las vías férreas se doblaran, lo que provocó más interrupciones.
Nuestra familia de tres miembros visitó Europa este verano, nuestro primer viaje en tres años, y lo pasamos muy bien a pesar de los problemas. Sin embargo, el cambio climático, el aumento de las multitudes y los efectos persistentes de la pandemia han alterado la forma de viajar. Si está planeando un viaje a Europa, tenga en cuenta los siguientes consejos para ahorrar dinero y tener una mejor experiencia.
1. EXPLORE LUGARES ALTERNATIVOS
Las capitales europeas -París, Ámsterdam, Viena, Roma, etc.- son muy populares por buenas razones. Pero, a menudo, se puede conocer mejor la cultura de un país en una de sus ciudades más pequeñas y disfrutar de precios más bajos.
Por ejemplo, la tercera ciudad más grande de Francia, Lyon, tiene un precioso casco antiguo, espectaculares ruinas romanas, museos de primera categoría y restaurantes increíbles. Incluso en temporada alta, encontré una habitación de hotel de tres estrellas por menos de 100 dólares la noche y nunca me encontré con largas colas que matan el alma para las atracciones que podrían hacer de París un juicio.
Del mismo modo, disfrutamos de la segunda ciudad más grande de Austria, Graz, una alternativa hermosa y asequible a Viena, y de la bonita Delft, una ciudad con canales a sólo una hora de tren de Ámsterdam.
Las capitales europeas siguen mereciendo una visita, pero añadir algunos destinos alternativos puede ahorrarle dinero y estrés.
2. REPLANTEARSE LOS VIAJES DE VERANO
La primavera y el otoño suelen ser más frescos, más baratos y mucho menos concurridos. Si su única opción es viajar en verano, intente hacerlo lo antes posible después del Memorial Day, ya que las multitudes (y los precios) se disparan en julio y agosto. Scott’s Cheap Flights, un sitio de ofertas, recomienda reservar los viajes internacionales con dos a ocho meses de antelación para obtener buenas ofertas.
3. NO DES POR SENTADO, PREGUNTA
Al principio de nuestro matrimonio -sin darnos cuenta de que muchos edificios europeos antiguos no tenían ascensor- alquilamos durante una semana un apartamento en el último piso de la isla de Saint-Louis de París. Nuestra pequeña buhardilla tenía una gran vista, pero enfrentarse a seis tramos de escaleras después de caminar por París todo el día no era divertido.
Hoy en día, también nos aseguramos de que haya aire acondicionado, algo que todavía no es tan común en Europa como en Estados Unidos. Los hoteles y apartamentos con aire acondicionado suelen mencionarlo en sus listados online, pero si hay alguna duda sobre el aire acondicionado o los ascensores, pregunta antes de reservar.
4. TRATA A EUROPA COMO UN PARQUE TEMÁTICO
Escúchame: Los sitios de consejos sobre Disney, como Undercover Tourist y Mouse Hacking, recomiendan llegar a la “caída de la cuerda”, cuando los parques abren por primera vez. Así podrás retirarte a tu hotel por la tarde, cuando las multitudes y las temperaturas alcanzan su punto álgido, y regresar en las horas más tranquilas y frescas de la noche.
Considere un enfoque similar cuando viaje a Europa en verano: Vaya a las atracciones más populares cuando abran por primera vez, huya del calor por la tarde y vuelva a salir cuando sea más agradable. Si reserva una actividad al aire libre, prográmela para la mañana o después de la puesta de sol, si es posible.
Refúgiese del calor de la tarde en los cines, en las antiguas catedrales de piedra y en los numerosos museos de arte que tienen aire acondicionado para proteger los cuadros. No haga colas sofocantes para comprar entradas de cualquier cosa sin antes comprobar si la entrada se puede comprar por Internet.
5. PRIORIZAR LA FLEXIBILIDAD
Antes de la pandemia, a menudo intentábamos ahorrar dinero comprando viajes no reembolsables. Hoy en día, estamos dispuestos a pagar más por la flexibilidad.
Por ejemplo, teníamos previsto volar desde el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam unos días después de que su sistema de equipaje funcionara mal, separando a miles de viajeros de sus maletas y haciendo que KLM Royal Dutch Airlines prohibiera brevemente el equipaje facturado en los vuelos dentro de Europa. Incluso después de que se solucionara el problema del equipaje, los pasajeros informaron de que habían tenido que esperar durante horas para facturar y pasar por el control de seguridad debido a la escasez de personal.
En lugar de soportar el caos, decidimos tomar el tren a Austria. No nos devolvieron todo el dinero -Austrian Airlines nos cobró unos 70 dólares por cada billete, es decir, un tercio de lo que habíamos pagado originalmente-, pero el reembolso compensó parte del precio del tren de última hora.
Podríamos haber pagado mucho más por billetes de avión completamente reembolsables, pero esta opción “reembolsable con una tasa” dio en el clavo de la asequibilidad y la flexibilidad.
También evitamos alquilarapartamentos o Airbnbs con políticas de cancelación onerosas. Los hoteles suelen tener políticas mucho más flexibles y personal que facilita el viaje. Un empleado de recepción en Lyon, por ejemplo, me recomendó un maravilloso restaurante de cocina tradicional lionesa y me organizó un taxi a la estación de tren después de que tres conductores de Uber cancelaran su viaje.
6. CONTRATAR UN SEGURO DE VIAJE
También teníamos -pero afortunadamente no necesitábamos- una cobertura de interrupción y retraso de viaje a través de las tarjetas de crédito que utilizamos. Además, teníamos una póliza de seguro de viaje que habría pagado los hoteles, las comidas y los vuelos reservados de nuevo si alguno de nosotros tenía que hacer la cuarentena. La póliza añadía unos 100 dólares a la semana a nuestros gastos de viaje, lo que nos pareció un pequeño precio a pagar por la tranquilidad.
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Esta columna fue proporcionada a The Associated Press por el sitio web de finanzas personales NerdWallet. Liz Weston es columnista de NerdWallet, planificadora financiera certificada y autora de “Your Credit Score”. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @lizweston.
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