JUNEAU, Alaska (AP) – La senadora republicana de Alaska, Lisa Murkowski, ha ganado la reelección, derrotando a su rival republicana Kelly Tshibaka, apoyada por Donald Trump.
Murkowski venció a Tshibaka en las elecciones del 8 de noviembre. Los resultados se anunciaron el miércoles, cuando los funcionarios electorales tabularon los resultados de la elección clasificada después de que ninguno de los candidatos obtuviera más del 50% de los votos de la primera opción. Murkowski terminó con el 54% de los votos después de la votación por orden de preferencia, recogiendo la mayoría de los votos emitidos por la demócrata Pat Chesbro después de ser eliminada.
“Me siento honrada de que los habitantes de Alaska -de todas las regiones, orígenes y afiliaciones partidistas- me hayan concedido una vez más su confianza para seguir trabajando con ellos y en su nombre en el Senado de los Estados Unidos”, dijo Murkowski en un comunicado. “Espero continuar con el importante trabajo que tenemos por delante”.
Tshibaka, en una declaración publicada en su página web, felicitó a Murkowski, pero criticó la votación por orden de preferencia.
“El nuevo sistema electoral ha sido frustrante para muchos habitantes de Alaska, porque fue indiscutiblemente diseñado como un programa de protección de los titulares, y claramente funcionó como se pretendía”, dijo.
La carrera también incluía al republicano Buzz Kelley, que suspendió su campaña tras las primarias de agosto y apoyó a Tshibaka.
Murkowski fue la única republicana del Senado que votó a favor de la condena de Trump en su juicio político el año pasado y que estaba en la papeleta este año. Trump no fue condenado. Pero su voto fue un punto doloroso para el ex presidente, que prometió hacer campaña contra ella.
En 2020, antes de las elecciones de ese año y mucho antes de que Tshibaka se lanzara a la carrera por el Senado, Trump anunció sus planes de hacer campaña contra Murkowski después de que ella le criticara: “Prepara a cualquier candidato, bueno o malo, no me importa, lo avalo. Si tienes pulso, estoy contigo”.
Apareció en un mitin en Anchorage en julio para Tshibaka y Sarah Palin, cuya candidatura para el único escaño de Alaska en la Cámara de Representantes de EE.UU. respaldó. Más recientemente, participó en un mitin por televisión para Tshibaka a finales de octubre. Tshibaka, que trabajó en las oficinas de los inspectores generales federales antes de dirigir el Departamento de Administración de Alaska durante dos años, atribuyó a Trump el mérito de haber contribuido a aumentar el reconocimiento de su nombre y dar un impulso a su candidatura.
Murkowski, que fue censurada por los líderes del partido republicano del estado el año pasado por ofensas que incluyeron su voto de destitución, prestó poca atención a Trump durante una campaña en la que enfatizó su voluntad de trabajar a través de las líneas del partido y se centró en su historial y su antigüedad. Murkowski, una moderada que lleva en el Senado desde 2002, es el miembro más veterano de la delegación del Congreso de Alaska tras la muerte en marzo del representante republicano Don Young, que ocupó el escaño de la Cámara de Representantes de Alaska durante 49 años.
Murkowski no es ajena a las duras luchas por la reelección. Ganó una campaña electoral por escrito en 2010 tras perder las primarias de su partido ese año frente a un republicano del tea party. Al llegar a esta carrera, nunca había ganado unas elecciones generales con más del 50% de los votos.
Las elecciones de este año se celebraron bajo un nuevo sistema aprobado por los votantes en 2020 que sustituyó las primarias de los partidos por primarias abiertas e instituyó el voto por orden de importancia en las elecciones generales. Bajo el sistema de primarias abiertas, los cuatro más votados, independientemente de su afiliación partidista, avanzan a las elecciones generales. “Las elecciones al Senado de Alaska resultaron ser otra victoria para los que están en Washington, D.C., que rara vez tienen en cuenta nuestros intereses”, dijo Tshibaka en su declaración posterior a las elecciones.
Tshibaka criticó a un super PAC alineado con el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, por publicar anuncios contra ella, cuando dijo que esos recursos podrían haberse utilizado para ayudar a los republicanos en otros estados.
Dijo que “clasificó a los rojos”, o a los candidatos republicanos, en su papeleta, pero no en la carrera al Senado. Dijo que no consideraba a Murkowski un candidato “rojo”.
“Yo tampoco la voté”, dijo Murkowski el día de las elecciones.
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El escritor de Associated Press Mark Thiessen en Anchorage, Alaska, contribuyó a este informe.