Lisa Marie labró su camino musical mientras cargaba con el legado de Elvis

No había duda de que la música sería el centro de su vida, desde que era una niña y cantaba para su padre, el Rey de la voz inconfundible.

“Siempre ha sido una gran influencia para mí durante toda mi vida. Es lo primero que escuché”, declaró a The Associated Press en 2012.

Como única heredera del patrimonio de Elvis, su vida temprana estuvo definida por la marca Elvis y su papel en la construcción de ese legado con su madre Priscilla. Esto a menudo significaba que los fans de Elvis ponían sus propios sentimientos sobre su padre y su música en ella y Priscilla.

Charles Hughes, autor y director del Lynne & Henry Turley Memphis Center del Rhodes College de Memphis, señaló que Presley se enfrentó al sexismo y al racismo en los tabloides -y entre algunos fans de Elvis- durante toda su vida, especialmente en torno a su relación con otro icono, Michael Jackson.

“Hay muy pocas personas en las que pueda pensar que tuvieran que hacer lo que ella hizo… ser la hija de los Presley, ser la ex mujer de Michael Jackson, ser madre y estar en el ojo público tanto tiempo y de forma tan complicada como ella”, dijo Hughes.

Tenía 35 años y era madre cuando publicó su álbum de debut “To Whom It May Concern” en 2003. La música estaba en la línea del rock-pop influenciado por Sheryl Crow, con su sensual contralto sobre guitarras distorsionadas y letras crudas y oscuras que aludían a sus relaciones pasadas.

“Lo atrevido de su música, lo atrevido de su carrera discográfica, lo atrevido de ella era su voluntad de decir la verdad”, afirma Joe Levy, redactor jefe de Billboard. “Las canciones de esos dos primeros discos son más desafiantes, más atrevidas y más emocionantes por sus letras que por su música”.

El álbum tuvo una buena acogida y fue certificado disco de oro, a pesar de que ella no tocaba mucho en público, y alcanzó el nº 5 en la lista Billboard 200. Su primer sencillo, “Lights Out”, alcanzó el número 18 en la lista Billboard Adult Pop Airplay. A lo largo de su carrera, ha vendido 836.000 álbumes, y sus canciones han recibido 9,5 millones de streams oficiales en Estados Unidos, según Luminate.

Hughes dice que sigue poniendo regularmente el vídeo musical de “Lights Out” a sus alumnos cuando enseña sobre Elvis.

“Es una visión tan convincente y complicada del legado y de su papel en él. No trata de él. Lo es, pero en realidad trata de ella”, dice Hughes.

Pero las entrevistas de prensa en 2005 para promocionar su segundo álbum, “Now What”, supusieron un aluvión interminable de preguntas sobre Jackson y su tercer marido, Nicholas Cage, más que sobre la música.

El escritor Steve Baltin, que la entrevistó varias veces a lo largo de su carrera, dijo que en los círculos musicales Presley podía ser ella misma y ser aceptada por su propio talento. Durante su carrera, trabajó con Pink, T Bone Burnett, Linda Perry, Richard Hawley, Ed Harcourt y muchos más.

“Era muy respetada como músico, y aunque todos los demás la veían como la hija de Elvis, la gente de la música la quería y apreciaban el hecho de que, uno, tenía talento, pero dos, realmente apoyaba la música”, dijo Baltin.

Su tercer álbum, “Storm & Grace”, salió en 2012, tras un periodo en el que Presley se había trasladado a Inglaterra para trabajar con compositores británicos en lo que resultó ser un disco muy americano. Más bluesy y acústico que sus discos anteriores, las canciones están llenas de melancolía y angustia.

En la canción “Sticks and Stones”, se dirige a los críticos con una mímica abrasadora, cantando “She’s ain’t just like her daddy/oh what a shame/She’s got no talent of her own/it’s just her name”.

Baltin dijo que Presley dejó de intentar evitar las comparaciones en ese momento de su carrera.

“Ese disco, en particular, fue la primera vez que realmente empezó a aceptar quién era y a aceptar todas sus raíces y cómo esto jugaba en ella”, dijo Baltin. “Así que creo que fue el disco que era más completamente ella porque no intentaba negar su pasado”.

El compositor y músico Clif Magness trabajó con Presley durante unos dos años en la grabación del primer disco y dijo que era excelente escribiendo letras “oscuras y extravagantes”. Dijo que rara vez indagaba en quién inspiraba qué canciones, pero querecordó que escribió una canción sobre su padre llamada “Nadie se dio cuenta”.

“Tardó unos seis meses en llegar al punto en el que puede ser sincera consigo misma y creativa con sus palabras y hablar de su padre”, dijo. “Así que eso fue realmente especial”.

La letra de Presley para “Lights Out” fue escrita después de que ella regresara de una visita a Graceland, dijo Magness, donde su padre y sus abuelos están enterrados en el césped trasero, junto con espacio extra para otros miembros de la familia Presley. Años más tarde, en 2020, su hijo Benjamin Keough, de 27 años, también fue enterrado allí.

“Me di cuenta de que quedaba un espacio/junto a ellos allí en Memphis/en el maldito césped trasero”, canta.

Todos los caminos conducen a Memphis para los Presley y Lisa Marie también será enterrada allí, algo que predijo en su música hace décadas.

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