Líbano, Siria y Egipto firman un acuerdo para suministrar gas a Beirut
BEIRUT (AP) – Líbano, Egipto y Siria firmaron el martes un acuerdo para importar gas egipcio a una central eléctrica del norte de Líbano a través de Siria. El acuerdo aumentaría el suministro de electricidad que tanto necesita el Líbano, que sufre una grave crisis energética y apagones crónicos.
El acuerdo aún debe ser aprobado por el Banco Mundial, que se supone que financiará el proceso. Además, es necesario que Estados Unidos garantice que los países implicados no se verán afectados por las sanciones estadounidenses impuestas a Siria, dijo el ministro libanés de Energía, Walid Fayad.
Egipto había acordado suministrar a Líbano gas natural para sus centrales eléctricas a través de Jordania y Siria. Expertos sirios y libaneses han terminado los trabajos de renovación del gasoducto, que estaba listo desde hace meses.
Fayad había dicho que unos 650 millones de metros cúbicos (22.950 millones de pies cúbicos) de gas llegarán anualmente al Líbano a través del gasoducto hasta la central eléctrica de Deir Ammar, en el norte. Añadió que esta cantidad permitirá producir 450 megavatios de electricidad, añadiendo cuatro horas de suministro eléctrico al día.
“El acuerdo firmado hoy corona un duro trabajo que comenzó hace nueve meses”, dijo Fayad, y añadió que “esperamos que se hayan eliminado todos los obstáculos para garantizar la financiación del Banco Mundial”.
El gobierno sirio está sometido a sanciones de Estados Unidos y Occidente por su papel en la guerra de 11 años del país, que ha dejado casi medio millón de muertos y desaparecidos y casi la mitad de la población desplazada.
Como parte del acuerdo, Siria no recibirá dinero en efectivo, pero se llevará una pequeña cantidad del gas.
“Estamos deseando obtener las garantías finales de Estados Unidos, especialmente en lo que respecta a las sanciones, por lo que el apoyo de Estados Unidos y de la comunidad internacional es esencial”, dijo Fayad.
El director general de la Corporación General de Petróleo de Siria, Nabih Khrestin, dijo que el acuerdo cubriría parte de las necesidades del Líbano “y tenemos más necesidades”.
En enero, Líbano firmó acuerdos para comprar electricidad a Jordania a través de Siria para ayudar al pequeño país mediterráneo que se encuentra sumido en la peor crisis económica y financiera de su historia moderna.
El acuerdo con los jordanos, que se espera que aporte al Líbano hasta 250 megavatios de electricidad al día -suficiente para unas dos horas de energía al día-, aún no se ha aplicado.
La compañía eléctrica estatal libanesa ofrece ahora unas dos horas de electricidad al día como parte de un acuerdo con Irak que suministra combustible a dos centrales eléctricas. El acuerdo con Irak expira en septiembre.
En el pasado, Washington había ofrecido garantías a Líbano y Egipto de que apoya los esfuerzos regionales para ayudar a Líbano a afrontar su crisis energética, al tiempo que revisa dichos acuerdos para asegurarse de que no se desencadenan sanciones.
La mayoría de los residentes del Líbano han dependido en gran medida de generadores privados costosos y contaminantes. La anticuada red nacional no ha sido capaz de suministrar electricidad las 24 horas del día en el país desde el final de la guerra civil en 1990, y las subvenciones de fuel para la compañía eléctrica estatal han sido el principal motor de la enorme deuda nacional del país.
