Letonia derriba el obelisco del monumento de la era soviética en la capital
COPENHAGUE, Dinamarca (AP) – Un obelisco de hormigón coronado por estrellas soviéticas que era la pieza central de un monumento que conmemoraba la victoria del Ejército Rojo sobre la Alemania nazi fue derribado el jueves en la capital de Letonia, el último de una serie de monumentos soviéticos derribados tras la invasión rusa de Ucrania.
La maquinaria pesada fue vista detrás de una valla verde de privacidad a los pies del obelisco de casi 80 metros (260 pies) poco antes de que fuera derribado. La columna, que se alzaba como un rascacielos en el centro de Riga, se estrelló en un estanque cercano, provocando un enorme chapoteo en el Parque de la Victoria.
Un medio de comunicación letón retransmitió el suceso en directo mientras los espectadores, algunos con banderas letonas envueltas en sus hombros, vitoreaban y aplaudían.
El obelisco, formado por cinco agujas con tres estrellas soviéticas en la cima, se encontraba entre dos grupos de estatuas: una banda de tres soldados del Ejército Rojo y, al otro lado, una mujer que representaba a la “Madre Patria” con los brazos en alto.
El monumento se construyó en 1985, cuando Letonia aún formaba parte de la Unión Soviética. Ha suscitado controversia desde que Letonia recuperó su independencia en 1991 y acabó convirtiéndose en miembro de la OTAN y de la Unión Europea.
En Twitter, el ministro de Asuntos Exteriores de Letonia dijo que al retirar el monumento, Letonia estaba “cerrando otra página dolorosa de la historia y buscando un futuro mejor”.
El país comparte una frontera de 214 kilómetros (133 millas) con Rusia y tiene una gran población de etnia rusa. En el Día de la Victoria, que conmemora la victoria soviética sobre Alemania en la Segunda Guerra Mundial, la gente se reunió frente al monumento de Riga para depositar flores.
El Parlamento de Letonia aprobó en mayo la demolición del monumento del Parque de la Victoria, y el Ayuntamiento de Riga hizo lo propio. Los trabajos de limpieza del monumento comenzaron hace tres días con la retirada de las estatuas. A continuación se acordonó la zona y las autoridades prohibieron el vuelo de drones. La policía cerró temporalmente el tráfico cerca del parque el jueves, alegando razones de seguridad.
La invasión rusa de Ucrania a finales de febrero ha llevado a las autoridades de varios países de Europa del Este a retirar símbolos de sus épocas comunistas.
El gobierno de Polonia -otro país que formó parte de la esfera soviética- dijo el jueves que un sitio conmemorativo en la vecina Bielorrusia que contiene las tumbas de soldados polacos que murieron durante la Segunda Guerra Mundial está siendo arrasado por las autoridades bielorrusas.
Lukasz Jasina, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, dijo en Twitter que el cementerio de Surkonty, donde la resistencia polaca luchó contra las fuerzas soviéticas, está siendo “devastado por los servicios del régimen de Minsk.”
El acontecimiento se produce un día después de que Polonia dijera que estaba demoliendo un monumento a los soldados del Ejército Rojo soviético en Polonia, uno de las docenas que han sido marcados para su destrucción.
Bielorrusia ha sido un aliado clave de Moscú, mientras que Polonia, que se encuentra en la frontera occidental de Ucrania, ha apoyado a este país.
La semana pasada, Estonia retiró un monumento soviético de la Segunda Guerra Mundial de las cercanías de una ciudad fronteriza con Rusia, como parte de un esfuerzo más amplio por desmantelar los símbolos de la era soviética. La réplica del tanque fue enviada a un museo de guerra al norte de Tallin.
En 2007, el traslado de un monumento de la Segunda Guerra Mundial de un soldado del Ejército Rojo en la capital de Estonia, Tallin, provocó días de disturbios.
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___ Vanessa Gera en Varsovia, Polonia, contribuyó a este informe.
