SILVER SPRING, Md. (AP) – Las ventas de viviendas unifamiliares nuevas en diciembre subieron a su nivel más alto en 10 meses, ya que los compradores aprovecharon los precios más bajos en previsión de la subida de los tipos de interés.
El aumento puso el ritmo de ventas anual ajustado estacionalmente a 811.000 para el mes, según el Departamento de Comercio, un aumento del 11,9% sobre la cifra de noviembre, que fue revisado a la baja a 725.000 de 744.000.
El precio medio de una vivienda nueva, el punto en el que la mitad de las viviendas se venden por más y la otra mitad por menos, cayó a 377.700 dólares el mes pasado, su nivel más bajo desde junio, pero un 4% más alto que en diciembre de 2020.
En los meses que siguieron al brote de la pandemia en la primavera de 2020, las ventas de viviendas nuevas se dispararon porque la gente buscaba más espacio. Incluyendo el gran aumento de diciembre, las ventas para 2021 cayeron un 14% respecto al rojo vivo de 2020.
Las ventas de viviendas nuevas aumentaron en tres de las cuatro regiones, con el Medio Oeste a la cabeza, con un enorme aumento del 56,4%. Las ventas aumentaron un 14,9% en el sur y nominalmente en el oeste, compensando un descenso del 15,6% en el noreste.
Los tipos hipotecarios históricamente bajos han alimentado la demanda de viviendas, aunque se espera que los tipos suban a medida que la Reserva Federal reduzca sus compras de bonos para frenar la creciente inflación. El comprador de hipotecas Freddie Mac dice que el tipo medio de las hipotecas a largo plazo y a 30 años en Estados Unidos ha subido de poco más del 3% hace un mes al 3,5% la semana pasada, el nivel más alto desde marzo de 2020.
Justo cuando se espera que la Fed anuncie su primera subida de tipos desde que comenzó la pandemia, la Asociación de Banqueros Hipotecarios informó el miércoles de que, en la semana que terminó el 21 de enero, las solicitudes de hipotecas cayeron un 7,1% respecto a la semana anterior, con un descenso aún mayor -alrededor del 13%- en el número de personas que buscan refinanciar las hipotecas existentes.
La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios informó la semana pasada de que las ventas de viviendas ocupadas cayeron en diciembre por primera vez en cuatro meses, ya que muchos aspirantes a compradores se retiraron, frustrados por el nivel más bajo de viviendas disponibles en más de dos décadas.
La mediana de los precios de las viviendas existentes también ha subido a un ritmo vertiginoso, con un salto de casi el 16% respecto a hace un año, hasta los 358.000 dólares. Las viviendas se vendieron en una media de 19 días y el número de casas en venta se redujo a sólo 910.000 en diciembre, el menor número desde que comenzaron los registros en 1999. La falta de viviendas ocupadas previamente ha ejercido una presión adicional sobre los constructores de viviendas, que han acumulado una enorme acumulación de pedidos para cubrir en 2022.