PHOENIX (AP) – El Capitolio de Arizona fue cercado con una doble barrera de vallas con alambre de concertina entre las barreras el lunes después de tres noches consecutivas de protestas provocadas por el fallo de la Corte Suprema de EE.UU. que anuló el derecho constitucional de las mujeres al aborto, dejando algunos monumentos dañados.
Las protestas fueron mayoritariamente pacíficas y sólo provocaron un puñado de detenciones, pero las acciones de pequeños grupos de personas provocaron los daños y la decisión de levantar las vallas el sábado, según las autoridades. La Guardia Nacional de Arizona añadió el alambre de púas el domingo.
Las protestas del viernes por la noche, que se produjeron horas después de que el Tribunal Supremo emitiera su dictamen anulando el caso Roe v. Wade y mientras la Legislatura se reunía para completar su sesión de 2022, fueron las más numerosas. El Departamento de Seguridad Pública de Arizona estimó que entre 7.000 y 8.000 personas se reunieron en el Capitolio.
Todo fue pacífico hasta alrededor de las 8:30 p.m., cuando un pequeño número de manifestantes comenzó a golpear la fachada de vidrio del Senado estatal y al menos una persona trató de patear una puerta corrediza de vidrio. Docenas de policías estatales estaban alineados justo en el interior, pero el grupo no se detuvo hasta que una descarga de gas lacrimógeno no anunciada fue lanzada hacia ellos desde el segundo piso del antiguo edificio del Capitolio del Estado, a menos de 30 metros de distancia.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Pública, Bart Graves, confirmó que no se dio ninguna advertencia. Dijo que los policías estatales estaban protegiendo a los legisladores que trabajaban en el interior.
“Estos alborotadores sabían exactamente lo que estaba en juego aquí y sabían cuál es nuestro trabajo allí y continuaron tratando de irrumpir de todos modos”, dijo Graves.
La conmoción llevó a los senadores a interrumpir una votación en curso y a huir al sótano. Regresaron unos 20 minutos más tarde, pero los gases lacrimógenos persistentes arrastrados a la gran sala por el sistema de ventilación del edificio obligaron a los 30 senadores y al personal, a los periodistas y al público a trasladarse a una sala de reuniones donde el aire era más fresco para las últimas horas de la sesión.
Tras el despliegue de gases lacrimógenos, la mayor parte de la multitud se marchó o se dirigió a una plaza cercana repleta de docenas de monumentos conmemorativos. El gas lacrimógeno se desplegó de nuevo, esta vez con una advertencia y un anuncio previo.
El sábado por la mañana, los daños eran evidentes, con monumentos conmemorativos y paredes y muros de hormigón pintados con spray con “Aborten el Tribunal” y frases inéditas. Los esfuerzos para borrarlo continuaban el lunes.
No se produjeron detenciones el viernes por la noche, dijo Graves. El sábado por la noche, una multitud de unas 1.200 personas protestó. Cuando la mayoría se marchó, y al acercarse la medianoche, varias personas derribaron una parte de la valla, lo que dio lugar a cuatro detenciones.
Menos de 200 personas protestaron el domingo por la noche y cinco personas fueron detenidas por cargos menores. No se registraron heridos en todo el fin de semana.
Muchos republicanos elogiaron a los policías estatales y criticaron a los manifestantes. Los demócratas también elogiaron a la policía estatal y denunciaron a los manifestantes que se mostraron violentos, a la vez que dijeron que quieren que se investigue la actuación de la policía estatal.
Los proveedores de abortos en todo Arizona dejaron de realizar los procedimientos el viernes porque temían ser procesados. Arizona tiene una ley anterior a la creación del estado que prohíbe todos los abortos y una ley que otorga derechos legales a los niños no nacidos que los proveedores de abortos temen que pueda ser utilizada para presentar cargos.
El Capitolio fue cercado por última vez con vallas después del ataque del 6 de enero de 2021 contra el Capitolio de Estados Unidos por parte de los partidarios del entonces presidente Donald Trump y después de las protestas de Black Lives Matter tras el asesinato de George Floyd por la policía de Minneapolis en mayo de 2020.