LONDRES (AP) — Los propietarios e inquilinos en el Reino Unido enfrentaron nuevas noticias sombrías el martes cuando las tasas hipotecarias alcanzaron niveles no vistos desde que los recortes de impuestos no financiados anunciados por el gobierno el otoño pasado asustaron a los inversionistas.
Con el Banco de Inglaterra elevando las tasas de interés a un máximo de 15 años del 5% para combatir la alta inflación, es natural que los prestamistas aumenten el costo de los préstamos para los consumidores y las empresas. Pero la inflación está demostrando ser más obstinada de lo esperado, y se espera que el banco siga subiendo las tasas, potencialmente al 6%, un nivel que no se veía desde 2001.
Esa perspectiva está teniendo un efecto dominó en el costo de las hipotecas. Según la compañía de información financiera Moneyfacts, la tasa promedio para una hipoteca de tasa fija a cinco años en el Reino Unido alcanzó el 6,01% el martes desde el 5,97% del día anterior.
Es el nivel más alto desde las secuelas del plan fiscal del otoño pasado del gobierno de corta duración de Liz Truss, que hizo que los inversores perdieran la fe en el estado de las finanzas públicas de Gran Bretaña.
La preocupación es que las tasas hipotecarias podrían superar esos niveles si el banco central sigue subiendo, creando otro punto débil en medio de una crisis del costo de vida que ha alimentado huelgas de trabajadores que buscan salarios más altos.
“No me complace decir que, de manera realista, podríamos ver que algunas tasas fijas alcancen el 7% antes de que termine el verano”, dijo Paul Welch, director ejecutivo del corredor hipotecario con sede en Londres, LargeMortgageLoans.com.
Rishi Sunak, el reemplazo de Truss como primer ministro, hizo de reducir a la mitad la inflación de los precios al consumidor en 2023 a alrededor del 5% como su compromiso central. Sin embargo, con una inflación del 8,7% en el año hasta mayo, existen dudas reales sobre si se logrará esa ambición.
Si bien reconoció el martes que la inflación está “probando ser más persistente de lo que la gente anticipó”, Sunak no se basó en la probabilidad de que se alcance su objetivo.
Muchos propietarios de viviendas se verán protegidos de los aumentos recientes, ya que arreglaron sus hipotecas cuando la tasa de interés principal del banco central era cercana a cero durante la pandemia de coronavirus.
Sin embargo, aquellos cuyos términos de tasa fija vencen en los próximos meses (más de 1 millón de hogares) enfrentarán tasas de préstamo mucho más altas cuando busquen cerrar nuevos acuerdos. Los propietarios de viviendas que están alquilando propiedades también se verán tentados a trasladar sus costos hipotecarios más altos.
A diferencia de los EE. UU., donde muchos propietarios fijan sus tasas hipotecarias durante 30 años, el hábito predominante en el Reino Unido es fijar una tasa por períodos de tiempo mucho más cortos. Después de que eso termina, pasan a la tasa variable generalmente más alta de su prestamista o buscan otras ofertas.