NAIROBI, Kenia (AP) – Las autoridades de la región septentrional etíope de Tigray alegaron el miércoles que el ejército de Etiopía lanzó una ofensiva “a gran escala” por primera vez en un año, lo que supondría un importante revés para los esfuerzos de mediación y la labor humanitaria destinada a alimentar a millones de personas hambrientas de comida y otras necesidades.
La afirmación del mando militar de Tigray se produce después de meses de reagrupamiento militar y de una advertencia hecha esta semana por los militares etíopes contra cualquier información sobre movimientos de tropas en los medios de comunicación y en las redes sociales.
El conflicto de Tigray estalló en noviembre de 2020, causando la muerte de miles de personas, y se calmó en los últimos meses gracias a los lentos esfuerzos de mediación. Pero la semana pasada, la portavoz del primer ministro Abiy Ahmed afirmó a los periodistas que las autoridades de Tigray “se negaban a aceptar las conversaciones de paz”.
La declaración del mando militar de Tigray del miércoles decía: “Las fuerzas etíopes, junto con las fuerzas especiales de Amhara y las milicias de Amhara, han iniciado un ataque a gran escala alrededor de las 5:00 de la mañana en dirección a Alamata, al sur de Tigray.”
El portavoz de las fuerzas de Tigray, Getachew Reda, tuiteó que la ofensiva se produjo tras una “provocación de una semana” por parte de las fuerzas de la vecina región de Amhara.
El portavoz militar etíope Getnet Adane no respondió a las preguntas. En un tuit, el embajador de Etiopía en los Emiratos Árabes Unidos alegó que fueron las fuerzas de Tigray las que lanzaron la ofensiva.
En un post de Facebook el martes, el ejército de Etiopía rechazó las acusaciones de una acumulación militar o de ataques y afirmó que las fuerzas de Tigray estaban “involucradas en el ruido previo al conflicto.” El post advertía sobre la difusión de “secretos del ejército”.
El gobierno de Etiopía ha dicho que está listo para las conversaciones, pero insiste en que la Unión Africana debe dirigir los esfuerzos de mediación. Las autoridades de Tigray han criticado los esfuerzos del organismo continental y han solicitado con urgencia la reanudación de los servicios básicos que han sido cortados en gran medida desde que comenzó la guerra.
La ayuda humanitaria empezó a llegar a Tigray en los últimos meses, pero un nuevo informe del Programa Mundial de Alimentos de la semana pasada afirmaba que, al haber poco combustible en la región, “esto aún no se ha traducido en un aumento de la asistencia humanitaria”. El informe de la agencia de la ONU señala que los “índices de desnutrición de la región se han disparado”, con un 29% de niños desnutridos y 2,4 millones de personas con inseguridad alimentaria grave.