MADISON, Wisconsin (AP) – Cuando el Tribunal Supremo de EE.UU. revocó en junio el derecho constitucional de la mujer a abortar, la ley de 1849 de Wisconsin que prohíbe el procedimiento excepto cuando la vida de la madre está en peligro cobró nueva relevancia.
Los republicanos de la legislatura bloquearon un intento del gobernador demócrata Tony Evers de anular la ley. Sin embargo, existe un desacuerdo dentro del GOP sobre cómo avanzar cuando vuelvan al Capitolio estatal en enero.
La poderosa portavoz republicana de la Asamblea estatal, Robin Vos, es partidaria de reforzar la excepción por la vida de la madre y añadir protecciones para los casos de violación e incesto. Otros, como la diputada estatal del Partido Republicano Barbara Dittrich, dicen que la ley debe permanecer como está, sin excepciones para la violación y el incesto.
Durante décadas, los republicanos como Vos y Dittrich apelaron a los votantes conservadores -y a los donantes- con una amplia condena del aborto. Pero la decisión del Tribunal Supremo está obligando a los republicanos, desde las legislaturas estatales hasta el Congreso, a articular de forma más específica lo que significa esa oposición, creando a veces una división sobre la posición que debe adoptar el partido.
Dittrich dice que el consenso entre sus colegas republicanos sobre una alternativa a la ley de 1849 sería un “tremendo desafío.”
“Antes oíamos que los demócratas eran el partido de la gran carpa”, dijo en una entrevista. “Ahora diría que el Partido Republicano es más bien el partido de la gran carpa en algunos de estos temas”.
Por supuesto, los partidarios del derecho al aborto son ahora una clara minoría en la política republicana. Sólo dos congresistas del Partido Republicano, las senadoras Lisa Murkowski, de Alaska, y Susan K. K., de la República Checa, son partidarias del aborto. Lisa Murkowski, de Alaska, y Susan Collins, de Maine, apoyan públicamente la aprobación de leyes que restablezcan la protección del derecho de la mujer a decidir que el Tribunal Supremo anuló al anular el caso Roe contra Wade. En Colorado, el candidato al Senado Joe O’Dea es el único republicano que se presenta este año que apoya la codificación de Roe.
Pero el debate sobre incluso un conjunto limitado de circunstancias en las que el aborto podría ser legal provocó cierta división dentro del GOP en Wisconsin y en otros lugares.
En Indiana, tras una década de estancamiento de la legislación sobre el aborto, los republicanos con poder aprobaron la primera prohibición casi total del aborto desde la sentencia del Tribunal Supremo. Pero incluso esa medida suscitó disensiones dentro del GOP. Las exenciones por violación e incesto de hasta 10 semanas se impusieron después de que 50 republicanos se unieran a todos los demócratas para incluirlas.
Aun así, 18 republicanos votaron en contra de la aprobación final del proyecto de ley, con aproximadamente la mitad diciendo que el proyecto iba demasiado lejos y el resto diciendo que era demasiado débil.
En Carolina del Sur, mientras tanto, los republicanos llevan décadas restringiendo el acceso al aborto y se está debatiendo una prohibición casi total. Sin embargo, algunos miembros de la legislatura expresaron su preocupación por la posibilidad de ampliar la actual prohibición de las seis semanas e instaron a la desaceleración, especialmente después de que los votantes de Kansas rechazaran una medida electoral que habría permitido a la legislatura de ese estado prohibir el aborto.
“Es como si estuvieras jugando con munición real en este momento”, dijo el representante republicano Tom Davis a The Associated Press.
El fallo del Tribunal Supremo allanó el camino para las restricciones o prohibiciones severas del aborto en casi la mitad de los estados. Nueve estados tienen actualmente leyes que prohíben el aborto desde la concepción, y tres más -Tennessee, Idaho y Texas- entrarán en vigor el 25 de agosto. Tres estados -Georgia, Carolina del Sur y Ohio- tienen leyes que prohíben el aborto cuando se detecta la actividad cardíaca del feto, en torno a las seis semanas. La ley de Florida prohíbe el aborto a las 15 semanas, y la de Arizona lo hará a partir del 24 de septiembre.
Algunos expertos dicen que la incoherencia entre los republicanos sobre cómo avanzar subraya lo nuevo que es el debate, y lo poco preparado que estaba el partido para ello.
“Históricamente, los candidatos y los responsables políticos del GOP estaban en un punto políticamente conveniente cuando se trataba de ser ‘pro-vida'”, dijo el profesor de ciencias políticas de la Universidad de Denver Joshua Wilson a la AP en un correo electrónico.
Hasta que Roe fue anulado, los estados controlados por los republicanos podían introducir legislación para desmantelar el acceso al aborto, sabiendo que los tribunales federales obligados por la ley en ese momento bloquearían las regulaciones más agresivas. Eso y la menor relevancia del tema entre los votantes demócratas y moderados, señaló Wilson, “fueron barandas vinculadas contra la reacción política.”
La medida electoral rechazada en Kansas sorprendió a los defensores de ambos bandos, no sólo porque fue derrotada por un margen de 20 puntos, sino también porque la participación aumentó, impulsada por los votantes que no participaban en las primarias republicanas. La prioridad del aborto y de los derechos de la mujer es cada vez mayor entre los partidarios del derecho al aborto, y los demócratas están tratando de aprovechar este cambio mediantehaciendo campaña sobre el tema e impulsando medidas electorales en otros estados.
Las encuestas muestran que las leyes antiabortistas más extremas están en desacuerdo con el público estadounidense e incluso con la mayoría de los republicanos.
La encuesta de julio de AP-NORC mostró que los republicanos se oponen mayoritariamente al aborto “por cualquier motivo” y a las 15 semanas de embarazo. Pero sólo el 16% de los republicanos dice que el aborto en general debería ser “ilegal en todos los casos.”
La mayoría de los republicanos dijeron que su estado debería permitir en general que una persona embarazada obtenga un aborto legal si el niño nacería con una enfermedad que pone en peligro su vida (61%), si la persona se quedó embarazada como resultado de una violación o incesto (77%) o si la salud de la persona está en grave peligro (85%).
La mayoría de los republicanos, el 56%, también dijo que su estado debería permitir en general el aborto a las seis semanas de embarazo.
Los políticos del Partido Republicano pueden empezar a verse presionados para satisfacer a los opositores antiabortistas más conservadores de su base -que quieren la prohibición total del aborto- y a los votantes moderados o independientes, que aceptan más el aborto en los primeros momentos del embarazo y en circunstancias atenuantes.
Esto ha llevado a algunos candidatos a pasar de posiciones duras en sus primarias a una retórica más difusa de cara a las elecciones generales en los estados morados. En Arizona, la candidata republicana a gobernadora, Kari Lake, que dijo durante las primarias que “el aborto es el último pecado” y que las píldoras abortivas deberían prohibirse, se desdijo cuando se le preguntó por los detalles de la política sobre el aborto después de ganar.
Cuando se presentaba como candidato de los republicanos de Georgia al Senado, Herschel Walker era inequívoco en su apoyo a la prohibición total del aborto sin excepciones. Ahora que es el candidato que se presenta a unas elecciones generales muy reñidas, se muestra más circunspecto. Cuando se le preguntó claramente si votaría a favor de una prohibición absoluta en un Senado controlado por los republicanos, Walker se mostró reticente.
“Eso es un ‘si'”, dijo Walker, y dijo a los periodistas que no contemplaría ese hipotético escenario “ahora mismo”.
De vuelta a Wisconsin, Evers, que se presenta a la reelección este año, ha vetado sistemáticamente la legislación antiabortista presentada en los últimos años por la legislatura republicana. El candidato republicano a gobernador, Tim Michels, que ganó las primarias republicanas la semana pasada, dijo durante su campaña que la ley estatal de 1849 es “un espejo exacto” de su posición; no apoya las excepciones por violación o incesto.
La encuesta de julio de AP-NORC mostraba que el 55% de los republicanos moderados y liberales decían que el aborto en general debería ser legal en todos o en la mayoría de los casos y el 39% decía que el aborto debería ser ilegal en la mayoría de los casos. Sólo el 5% dijo que el aborto debería ser ilegal en todos los casos.
Pero incluso entre los republicanos conservadores, sólo el 24% dice que el aborto debería ser ilegal en todos los casos; el 60% de los republicanos conservadores dijo que el aborto debería ser ilegal en la mayoría de los casos.
El tema es cada vez más el centro de los anuncios de los candidatos demócratas a la Cámara de Representantes y al Senado este verano, mientras que ha disminuido en los anuncios de los candidatos republicanos, según el análisis del Wesleyan Media Project. Los demócratas pintan a los republicanos como extremistas en lo que respecta al aborto, con la esperanza de que el tema gane adeptos en las elecciones de mitad de período.
“Si queremos ser relevantes en el debate, tiene que haber alguna negociación. Si trazamos una línea dura, puede que nos quedemos fuera mirando en las cámaras legislativas y en el Congreso”, dijo el estratega republicano Jason Roe.
La presidenta de Susan B. Anthony Pro-Life America, Marjorie Dannenfelser, dijo que la anulación de Roe democratiza el proceso de regulación del aborto y que depende de cada estado llegar a un consenso “en el que es muy probable que los verdaderos creyentes de ambos lados no consigan lo que quieren”, dijo.
Sin embargo, para Dannenfelser, “cada ley que se aprueba es una ganancia para el movimiento provida, porque durante casi 50 años no tuvimos nada”, dijo. “Es más de lo que teníamos, y así es como lo veo”.
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Fingerhut informó desde Washington. Los periodistas de Associated Press Bill Barrow en Athens, Georgia; Jeffrey Collins en Columbia, Carolina del Sur; Jonathan J. Cooper en Phoenix; y Tom Davies en Indianápolis contribuyeron a este informe.
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