LVIV, Ucrania (AP) – Las fuerzas militares rusas mantuvieron su campaña de castigo para capturar la capital de Ucrania con combates y fuego de artillería en los suburbios de Kyiv el lunes, después de que un ataque aéreo contra una base militar cerca de la frontera polaca llevara la guerra peligrosamente a las puertas de la OTAN.
Los habitantes de las ciudades ucranianas asediadas mantienen la esperanza de que la reanudación de las conversaciones diplomáticas pueda abrir el camino para la evacuación de más civiles o para que los suministros de emergencia lleguen a las zonas donde escasean los alimentos, el agua y los medicamentos.
Las alertas de ataques aéreos sonaron en ciudades y pueblos de todo el país durante la noche, desde cerca de la frontera rusa en el este hasta los Montes Cárpatos en el oeste, mientras los combates continuaban en las afueras de Kiev. Funcionarios ucranianos dijeron que las fuerzas rusas bombardearon varios suburbios de la capital, un importante objetivo político y estratégico para una invasión en su 19º día.
Dos personas murieron después de que la artillería alcanzara un edificio de apartamentos de nueve pisos en un distrito del norte de la ciudad, según Anton Gerashchenko, asesor del Ministerio del Interior de Ucrania. Con ayuda de una escalera, un grupo de bomberos sacó con esfuerzo a una mujer herida en una camilla del edificio ennegrecido y aún humeante.
Un concejal de Brovary, al este de Kyiv, murió en los combates que se produjeron allí, según las autoridades.
Los proyectiles también cayeron en los suburbios de Kiev de Irpin, Bucha y Hostomel, que han sido testigos de algunos de los peores combates en el intento estancado de Rusia de tomar la capital, dijo el jefe de la administración regional Oleksiy Kuleba en la televisión ucraniana.
Se espera que el lunes se celebre una cuarta ronda de conversaciones entre funcionarios ucranianos y rusos para debatir sobre el envío de alimentos, agua, medicinas y otros suministros que se necesitan desesperadamente a las ciudades y pueblos bajo fuego, entre otras cuestiones, dijo el asesor presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak.
La ciudad meridional de Mariupol, rodeada, donde la guerra ha producido algunos de los mayores sufrimientos humanos, sigue aislada a pesar de las conversaciones anteriores sobre la creación de convoyes de ayuda o evacuación.
Será una “dura discusión”, escribió Podolyak en Twitter. “Aunque Rusia se da cuenta del sinsentido de sus acciones agresivas, todavía tiene la ilusión de que 19 días de violencia contra ciudades (ucranianas) pacíficas es la estrategia correcta”.
La esperanza de un avance se produjo el día después de que los misiles rusos golpearan una base de entrenamiento militar en el oeste de Ucrania que anteriormente sirvió como un centro crucial para la cooperación entre Ucrania y la OTAN.
El ataque mató a 35 personas, según las autoridades ucranianas, y la proximidad de la base a las fronteras de Polonia y otros miembros de la OTAN suscitó la preocupación de que la alianza militar occidental pudiera verse envuelta en el mayor conflicto terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
En su discurso del domingo por la noche, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy lo calificó de “día negro” y volvió a instar a los líderes de la OTAN a establecer una zona de exclusión aérea sobre su país, una petición que, según Occidente, podría llevar la guerra a una confrontación nuclear.
“Si no cierran nuestro cielo, es sólo cuestión de tiempo que los misiles rusos caigan sobre su territorio. En el territorio de la OTAN. En los hogares de los ciudadanos de los países de la OTAN”, dijo Zelenskyy, instando al presidente ruso Vladimir Putin a reunirse con él directamente, una petición que ha quedado sin respuesta por parte del Kremlin.
La oficina del presidente informó el lunes de que los ataques aéreos alcanzaron edificios residenciales cerca de la importante ciudad sureña de Mykolaiv, así como en la ciudad oriental de Kharkiv, y derribaron una torre de televisión en la región de Rivne, en el noroeste. Las explosiones sonaron durante la noche en los alrededores del puerto de Kherson, ocupado por Rusia, en el Mar Negro.
Tres ataques aéreos golpearon la ciudad norteña de Chernihiv durante la noche, y la mayor parte de la ciudad está sin calefacción. Varias zonas no tienen electricidad desde hace días. Los trabajadores de los servicios públicos intentan restablecer la electricidad, pero a menudo son bombardeados.
El gobierno ha anunciado planes de nueva ayuda humanitaria y corredores de evacuación, aunque los continuos bombardeos han hecho fracasar esfuerzos similares en la última semana.
A pesar del castigado asalto de Rusia en múltiples frentes, las tropas de Moscú no hicieron grandes avances en las últimas 24 horas, dijo el estado mayor de las fuerzas armadas de Ucrania el lunes por la mañana. El Ministerio de Defensa ruso dio una evaluación diferente, diciendo que sus fuerzas habían avanzado 11 kilómetros (7 millas) y llegaron a cinco pueblos al norte de Mariupol.
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo que las fuerzas rusas derribaron cuatro drones ucranianos durante la noche, incluyendo un dron Bayraktar. Los drones Bayraktar de Ucrania, fabricados por Turquía, miembro de la OTAN, se han convertido en un símbolo de las acusaciones del presidente ruso Vladimir Putin de que Estados Unidos y sus aliados suponen una amenaza existencial para la seguridad deRusia.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, enviará a su asesor de seguridad nacional a Roma para reunirse con un funcionario chino por la preocupación de que Pekín esté amplificando la desinformación rusa y pueda ayudar a Mosc ow a evadir las sanciones económicas occidentales.
La ONU ha registrado al menos 596 muertes de civiles desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, aunque cree que el número real es mucho mayor. La oficina del fiscal general ucraniano dijo que la cifra de muertos incluye al menos 85 niños entre ellos. Otros millones de personas han huido de sus hogares.
Aunque el ejército ruso es más grande y está mejor equipado que el ucraniano, las tropas rusas se han enfrentado a una resistencia más dura de lo esperado, reforzada por el apoyo armamentístico occidental. Con su avance ralentizado en varias zonas, han bombardeado varias ciudades con bombardeos implacables, alcanzando dos docenas de instalaciones médicas y creando una serie de crisis humanitarias.
El Comité Internacional de la Cruz Roja dijo que el sufrimiento en Mariupol, donde los misiles alcanzaron un hospital de maternidad el miércoles, era “simplemente inmenso” y que cientos de miles de personas se enfrentaban a una escasez extrema de alimentos, agua y medicamentos.
“Los cadáveres, de civiles y combatientes, siguen atrapados bajo los escombros o tirados a la intemperie donde cayeron”, dijo la Cruz Roja en un comunicado. “Las lesiones que cambian la vida y las afecciones crónicas y debilitantes no pueden ser tratadas”.
La lucha por Mariupol es crucial porque su captura podría ayudar a Rusia a establecer un corredor terrestre hacia Crimea, que arrebató a Ucrania en 2014. Pero después de invadir Ucrania desde Crimea y otras dos direcciones, Moscú ha llevado a cabo un ataque múltiple y ha rodeado varias ciudades.
El asalto se extendió el domingo al Centro Internacional para el Mantenimiento de la Paz y la Seguridad cerca de Yavoriv, una base militar que se ha utilizado durante mucho tiempo para entrenar a los soldados ucranianos, a menudo con instructores de Estados Unidos y otros miembros de la OTAN. Más de 30 misiles de crucero rusos apuntaron al lugar. Además de los 35 muertos, 134 personas resultaron heridas en el ataque, según el Ministerio de Defensa ucraniano.
La base está a menos de 25 kilómetros de la frontera polaca y parece ser el objetivo más occidental atacado durante la invasión rusa de 18 días. Ha sido sede de ejercicios de entrenamiento de la OTAN, lo que la convierte en un potente símbolo de los antiguos temores de Rusia de que la expansión de la alianza militar occidental de 30 miembros para incluir a los antiguos estados soviéticos amenace su seguridad, algo que la OTAN niega.
La OTAN dijo el domingo que actualmente no tiene personal en Ucrania, aunque Estados Unidos ha aumentado el número de tropas estadounidenses desplegadas en Polonia. El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo que Occidente respondería si los ataques de Rusia se desplazan fuera de Ucrania y golpean a cualquier miembro de la OTAN, incluso accidentalmente.
Los cazas rusos también dispararon contra el aeropuerto de la ciudad occidental de Ivano-Frankivsk, que está a menos de 150 kilómetros al norte de Rumanía y a 250 kilómetros de Hungría, otros dos aliados de la OTAN.
Ina Padi, una ucraniana de 40 años que cruzó la frontera con su familia, se refugiaba en una estación de bomberos en Wielkie Oczy, Polonia, cuando fue despertada por las explosiones del domingo por la mañana desde el otro lado de la frontera que sacudieron sus ventanas.
“Comprendí en ese momento que, aunque estemos libres de ella, (la guerra) sigue viniendo a por nosotros”, dijo.
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Periodistas de Associated Press de todo el mundo contribuyeron a este informe.
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