MONROE, Mich. (AP) – Hornear y construir casas de pan de jengibre comenzó como una larga tradición para una familia, pero ahora ha estado trayendo la alegría de la Navidad a las familias del Condado de Monroe durante 17 años.
Sandy Bergquist, de Monroe, lleva años compartiendo sus habilidades de repostería con la comunidad. Cuando Karen Braunlich, bibliotecaria de circulación y coordinadora de eventos en la Biblioteca Dorsch, se enteró de sus habilidades, la reclutó para ayudar a iniciar un evento de decoración de casas de jengibre en la biblioteca, informa The Monroe News.
Bergquist solía enseñar su habilidad de hornear casas de jengibre a las clases de educación comunitaria en Monroe antes de que Braunlich le pidiera ayuda para iniciar un programa en la biblioteca.
“Karen solía bromear con todo el mundo diciendo: ‘¡La robé de la educación comunitaria!'”, se rió Bergquist. “Sólo quería que la gente supiera que podía hacerlo por sí misma en casa”.
Bergquist utiliza cualquier marca de mezcla de caja comprada en la tienda para las galletas de jengibre, pero edita la receta para crear una masa más resistente. Recomienda añadir sólo, poco a poco, harina y sólo un cuarto de taza o menos de agua caliente hasta que la masa alcance una consistencia parecida a la plastilina.
“Es una masa realmente indulgente”, dice Bergquist. “No tienes que preocuparte por estropearla”.
Bergquist extiende la masa hasta un octavo de pulgada antes de cortar las formas de la casa y hornear durante 13-15 minutos. Suele hacer unas 15 casas para el evento de la biblioteca que, según ella, lleva al menos 7 horas de horneado.
“Ella lo hace realmente por la bondad de su corazón, y es un gran corazón”, dijo Braunlich. “Una vez que la primera tuvo tanto éxito, decidimos seguir haciéndola porque a todo el mundo le gustó mucho”.
Cada familia o persona que se inscribe en el evento gratuito en la biblioteca recibe una casa montada y una bolsa de glaseado. Para aquellos que quieran intentarlo por su cuenta, Bergquist recomienda comprar cualquier tipo de glaseado comprado en la tienda, excepto el batido, y añadir una taza de azúcar en polvo para hacerlo más aglutinante.
“Esto es realmente mi pegamento comestible”, dijo Bergquist.
A partir de ahí, los participantes pueden ser tan creativos o tradicionales como quieran con el proceso de decoración. Bergquist suele derretir caramelos duros para crear “vidrieras”, utiliza el glaseado para crear carámbanos o decora el tablero sobre el que se asienta la casa, al que llama paisajismo.
“Siempre es divertido dar las clases”, dice Bergquist. “La gente se entusiasma mucho y es divertido ver a los padres tan metidos en el asunto”.
Braunlich dijo que el público va desde familias con niños pequeños, hasta hermanos o incluso parejas. Dijo que la comunidad siempre espera con interés el evento.
“Hay gente que empieza a mirar nuestro calendario en noviembre para apuntarse al programa”, dijo Braunlich. “Tengo varias personas que repiten cada año, o lo intentan, y siempre hay lista de espera”.
La pareja dijo que las casas suelen ser tan duraderas que las familias se quedan con la casa para exponerla durante la temporada durante años. Sin embargo, en la familia Bergquist la tradición es un poco diferente. Bergquist dijo que su familia hace una casa de pan de jengibre cada año, generalmente en su ciudad natal de Flag Pond, Tennessee.
“Hacemos lo mismo en el sur. Excepto que nuestra tradición es que tenemos la casa de pan de jengibre, todos los niños la decoran, nos tomamos todas las fotos, contamos hasta tres y los niños la destruyen”, dijo Bergquist. “Es increíble, verás a tus hijos mayores convertirse en niños de 5 años”.
“Ese es el recuerdo que van a tener”.