LONDRES (AP) – Las acusaciones de que el personal del primer ministro Boris Johnson celebró una fiesta en el jardín “traiga su propia bebida” mientras Gran Bretaña estaba en bloqueo son sólo las últimas denuncias de irregularidades que ponen en peligro al líder.
Los casos de incumplimiento de normas y deshonestidad han seguido a Johnson a lo largo de su doble carrera como periodista y político. Una vez fue despedido de un periódico por inventarse una cita, y más tarde fue destituido de un puesto del Partido Conservador por mentir sobre una relación extramatrimonial.
Siempre se ha recuperado. Pero ahora crece el descontento dentro del propio Partido Conservador de Johnson por un líder al que a menudo se le acusa de actuar como si las reglas no se aplicaran a él. El primer ministro se enfrenta a un enfrentamiento de alto nivel en el Parlamento el miércoles.
He aquí un vistazo a los escándalos a los que se enfrenta Johnson en la actualidad.
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DINERO POR CORTINAS
Johnson se ha enfrentado durante meses a acusaciones por la reforma del apartamento de Downing Street que los primeros ministros utilizan como residencia oficial. Los líderes reciben 30.000 libras (41.000 dólares) al año para su mantenimiento, pero después de que Johnson y su ahora esposa, Carrie, asumieran la residencia en 2019, emprendieron una reforma mucho más cara, completa con papel pintado de diseño y muebles caros.
La oficina de Johnson dijo inicialmente que él mismo había pagado la redecoración, pero más tarde se reveló que había sido financiada por un rico donante del Partido Conservador, David Brownlow.
Christopher Geidt, un asesor de ética nombrado por Johnson, dijo que el primer ministro no sabía de dónde procedía el dinero hasta que los medios de comunicación se hicieron eco de ello a principios de 2021, tras lo cual lo devolvió.
“He cubierto los gastos. He cumplido con los requisitos que estoy obligado a cumplir en su totalidad”, dijo Johnson en abril.
Geidt exculpó al primer ministro de haber actuado mal en mayo.
Después de que los medios de comunicación publicaran los intercambios de WhatsApp entre Johnson y Brownlow que sugerían que el primer ministro sí sabía de dónde procedía el dinero, Geidt expresó la semana pasada su “grave preocupación” por que se le hubiera ocultado información. Pero no revocó su decisión anterior.
Por otra parte, el regulador político británico, la Comisión Electoral, multó al Partido Conservador con 17.800 libras (24.000 dólares) en diciembre por no haber revelado adecuadamente los detalles del dinero de la remodelación.
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NORMAS LAXAS SOBRE LOS GRUPOS DE PRESIÓN
En noviembre, el comité de normas de la Cámara de los Comunes dijo que el legislador conservador Owen Paterson debía ser suspendido durante un mes después de que se descubriera que había infringido las normas de los grupos de presión al abogar en nombre de dos empresas que le pagaban.
En lugar de respaldar la suspensión -como ha sucedido en todos los casos anteriores-, el gobierno de Johnson ordenó a los legisladores conservadores que la bloquearan y, en su lugar, revisaran todo el procedimiento de las normas.
Esto provocó una furiosa protesta -tanto de los conservadores como de la oposición- y el gobierno dio marcha atrás al día siguiente. Paterson dimitió y, en unas elecciones especiales para sustituirle, los demócratas liberales desbancaron a los conservadores en un distrito que había sido durante mucho tiempo un bastión del partido.
Johnson insistió entonces en que “el Reino Unido no es ni remotamente un país corrupto”. Pero el asunto Paterson provocó llamamientos para endurecer las laxas normas británicas sobre los grupos de presión y los segundos empleos de los legisladores. Ese esfuerzo cobró fuerza tras la revelación de que un legislador había ganado 400.000 libras (545.000 dólares) al año como abogado mientras también era miembro del Parlamento.
Hasta ahora, no se ha convocado ninguna investigación formal sobre las normas.
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PARTES ILÍCITAS
Entre las acusaciones más perjudiciales está la de que Johnson y su personal burlaron repetidamente las estrictas restricciones que el gobierno impuso a la nación durante la pandemia.
Comenzó con la revelación de que el entonces principal ayudante de Johnson, Dominic Cummings, condujo 250 millas (400 kilómetros) a través de Inglaterra hasta la casa de sus padres en marzo de 2020 mientras el país estaba bajo una orden de “permanecer en casa”.
Johnson se resistió a los llamamientos para que despidiera a Cummings, pero más tarde se enemistó con su asesor, que dejó el gobierno y se ha convertido en un feroz crítico. Cummings es uno de los que alegan que el personal del Gobierno celebró una serie de reuniones de cierre en el despacho y la residencia del primer ministro en Downing Street, incluidas las fiestas de Navidad en noviembre y diciembre de 2020 y una fiesta en el jardín en mayo de 2020 a la que fueron invitadas casi 100 personas. Los medios de comunicación británicos informan de que a la fiesta de mayo asistieron el primer ministro y su esposa.
Johnson y sus portavoces se han negado a comentar las últimas acusaciones sobre la fiesta, citando una investigación en curso por parte de un alto funcionario – pero él ha dicho previamente queno rompió ninguna regla.
Preguntado por la fiesta en el jardín el lunes, Johnson dijo: “Todo eso, como sabe, es objeto de una investigación adecuada por parte de Sue Gray”.
Se espera que Gray informe de sus conclusiones a finales de mes.