LEEDS, Maine (AP) – Los efectos de la invasión rusa de Ucrania han sido devastadores para las familias de todo tipo, incluidas las que han visto cómo sus posibles adopciones quedaban en suspenso.
Ucrania fue una vez uno de los socios más frecuentes de Estados Unidos en las adopciones internacionales, pero la guerra cambió todo eso: El asediado país ha detenido todas las adopciones internacionales mientras el país se enfrenta a la agitación desatada en sus tribunales y servicios sociales. Muchos niños, incluidos los huérfanos, también han huido o han sido desplazados.
Cuando empezó la guerra, había más de 300 niños ucranianos acogidos por familias estadounidenses que pretendían adoptarlos formalmente, dijo Ryan Hanlon, director ejecutivo y presidente del National Council For Adoption. Los representantes de las agencias de adopción dijeron que eso significa que al menos 200 familias se encontraban en algún punto del proceso de adopción, que tarda entre dos y tres años en circunstancias ideales.
Sin embargo, el National Council For Adoption dejó claro en un comunicado que “este no es el momento ni el contexto apropiado para considerar la adopción por parte de ciudadanos estadounidenses.”
Esto se debe a que las adopciones sólo pueden llevarse a cabo con niños que son claramente huérfanos o a los que se les ha retirado la patria potestad, dijo el grupo, y establecer identidades y estados familiares es imposible para muchos niños ucranianos en este momento.
Jessica Pflumm, una ama de casa que dirige un negocio de batidos y tiene dos hijas en los suburbios de Kansas City, es una posible madre adoptiva. Espera adoptar a Maks, un adolescente más joven -Pflumm no quiso revelar su edad exacta por motivos de seguridad- al que acogieron durante cuatro semanas en diciembre y enero. Maks está ahora de vuelta en Ucrania, donde el director de su orfanato lo ha trasladado a un lugar relativamente seguro en el oeste del país.
“Cada día es duro. Rezamos mucho e intentamos pensar en lo que está viviendo él frente a lo que estamos viviendo nosotros”, dijo Pflumm. “Para nosotros es duro, pero nada comparado con lo que él está viviendo”.
La guerra, las catástrofes naturales y otros acontecimientos desestabilizadores tienen un largo historial de alterar las adopciones internacionales. Y Ucrania es una pieza importante del rompecabezas de la adopción internacional, dijo Hanlon.
El número de adopciones internacionales ha disminuido en los últimos años, pero han seguido siendo relativamente comunes desde Ucrania. En el año fiscal 2020, superó a China para convertirse en el país con más adopciones en EE.UU., responsable de más del 10% de todas las adopciones internacionales en EE.UU., dijo Hanlon. Ucrania tiene una de las tasas más altas de niños que viven en orfanatos en Europa.
Hubo más de 200 adopciones desde Ucrania en 2020 y casi 300 en 2019, según las estadísticas del Departamento de Estado de Estados Unidos. Rusia, por su parte, prohibió las adopciones de niños por parte de familias estadounidenses en 2013 (unos 60.000 niños de Rusia habían sido adoptados por estadounidenses en las dos décadas anteriores).
Muchas de las posibles adopciones comienzan con familias estadounidenses que acogen temporalmente a niños ucranianos mayores a través de una red de programas de acogida de huérfanos, dijo Hanlon.
“Es una experiencia muy diferente si ya has conectado con un niño en particular”, dijo Hanlon. “Hay una conexión muy visceral que estas familias tienen con sus niños, con tenerlos en sus casas”.
Pflumm dijo que ella y su familia tienen una barrera lingüística con Maks. Él sólo habla ruso, que ellos no conocen. Dice que se comunican con él por teléfono, tecleando todo en Google Translate. A veces, un amigo de Bielorrusia les hace de intérprete.
Pflumm dijo que la familia se vinculó realmente con Maks a través de las experiencias, por encima del idioma. Cuando estaba en Kansas, vivió su primera Navidad abriendo regalos, dijo. También conectaron por medio de los deportes, y Maks fue introducido al béisbol, dijo Pflumm.
Hoy en día, Maks escucha los ataques aéreos cada noche y a menudo no puede dormir, dijo Pflumm.
“Se merece tener una familia, y tener oportunidades frente a él”, dijo. “Siento que estos niños se pierden en el camino”.
En la zona rural de Maine, Tracy Blake-Bell y su familia acogieron a dos hermanos, que ahora tienen 14 y 17 años, durante un mes en 2020 a través de un programa con sede en Wyoming llamado Host Orphans Worldwide. La familia comenzó entonces el proceso formal de adopción, un proceso ya de por sí complejo que se vio dificultado primero por la pandemia de coronavirus y, ahora, por la guerra.
Los hermanos, que crecieron en orfanatos, están ahora relativamente seguros en un centro polaco, dijeron los Blake-Bell. Pero los Blake-Bell, que tienen dos hijos adolescentes y un perro llamado Jack, los quieren en casa.
“Mi marido y yo queremos a estos dos niños tanto comoamamos a cualquier persona del mundo”, dijo Tracy Blake-Bell.
Para la mayoría de las familias, la espera no va a terminar pronto.
El Departamento de Estado “está trabajando con el gobierno ucraniano en la resolución de los casos de familias que tienen órdenes de adopción definitivas pero necesitan obtener otros documentos necesarios para la tramitación del visado de inmigrante del niño”, dijo la portavoz Vanessa Smith.
Sin embargo, el gobierno ucraniano mantiene, según una declaración de marzo, que “en las condiciones actuales la adopción internacional es imposible.”
Los Blake-Bell son una de las 15 familias que esperan el último paso del proceso: la autorización de los tribunales ucranianos. Y dicen que van a seguir con ello, todo el tiempo que haga falta.
“Estos chicos son elegibles”, dijo Nat, el marido de Tracy Blake-Bell. “Dejemos que experimenten algo más que un orfanato”.
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