Lake en gancho para $ 33K en honorarios de testigos en desafío fallido
PHOENIX (AP) – Un juez ha ordenado Kari Lake, el republicano que perdió la carrera del gobernador de Arizona, a pagar 33.000 dólares en honorarios de los testigos que ayudaron a defender a los funcionarios electorales contra Lake fallido desafío de su derrota ante la demócrata Katie Hobbs, pero rechazó una solicitud de cientos de miles de dólares en honorarios de los abogados que defendieron a los funcionarios.
En una orden del martes, el juez del Tribunal Superior del Condado de Maricopa Peter Thompson se negó a imponer sanciones contra Lake y sus abogados, diciendo que el fracaso de Lake para probar su caso no “equivale a una conclusión de que sus reclamaciones eran, o no eran, sin fundamento y presentado de mala fe.”
Thompson, que fue nombrado por el ex gobernador republicano Jan Brewer, señaló a un análisis estadístico de un encuestador que había testificado en nombre de Lake. El testigo, que lleva a cabo encuestas de opinión pública y no es un trabajador electoral, afirmó que los problemas técnicos en los colegios electorales el día de las elecciones habían privado del derecho al voto a suficientes votantes como para haber cambiado el resultado de la carrera a favor de Lake.
Aunque el análisis nunca fue admitido como prueba en un juicio de dos días celebrado la semana pasada debido a sus suposiciones sin fundamento, el juez dijo que no había jurisprudencia que excluyera el uso de un análisis estadístico como forma de probar una demanda que impugna los resultados electorales.
Los abogados del condado de Maricopa y de Hobbs, que la representa tanto en sus funciones de secretaria de Estado saliente como de gobernadora electa, habían solicitado unos 695.000 dólares en honorarios de abogados y otros gastos legales, incluidos los 33.000 dólares en honorarios de testigos. Los abogados argumentaron que la demanda de Lake era infundada y presentada de mala fe.
Lake, que perdió ante Hobbs por poco más de 17.000 votos, estuvo entre los 2022 republicanos que más promovieron las mentiras electorales del expresidente Donald Trump, que ella convirtió en la pieza central de su campaña. Mientras que la mayoría de los otros negacionistas electorales de todo el país concedieron después de perder sus carreras en noviembre, Lake no lo ha hecho.
El sábado, Thompson desestimó la impugnación electoral de Lake, rechazando su alegación de que los problemas con las impresoras de papeletas en algunos colegios electorales el día de las elecciones fueron el resultado de una mala conducta intencionada. El juez concluyó que esos fallos no afectaron a los resultados de las elecciones.
Los abogados de Lake, que habían pedido al tribunal que la declarara ganadora u ordenara una nueva votación en el condado de Maricopa, notificaron formalmente a Thompson a última hora de la tarde del martes que apelaban su desestimación de la demanda.
Los abogados de Lake se centraron en los problemas con las impresoras de papeletas en algunos colegios electorales del condado de Maricopa, donde reside más del 60% de los votantes de Arizona. Las impresoras defectuosas producían papeletas demasiado ligeras para ser leídas por los tabuladores in situ en los colegios electorales. En algunas zonas se formaron colas en medio de la confusión.
Funcionarios del condado dicen que todo el mundo tuvo la oportunidad de votar y todas las papeletas fueron contadas, ya que las papeletas afectadas por las impresoras fueron llevadas a contadores más sofisticados en la sede del departamento de elecciones.
Lake se enfrentó a grandes dificultades en su impugnación, necesitando demostrar no sólo que hubo mala conducta, sino también que tenía la intención de negar su victoria y de hecho dio lugar a que la mujer equivocada fuera declarada ganadora.
A principios de diciembre, un juez federal ordenó a los abogados que representaban a Lake y a Mark Finchem, el candidato republicano derrotado a la secretaría de Estado, que pagaran los costes legales de la defensa de los funcionarios electorales contra la demanda de Lake y Finchem, que pretendían sin éxito exigir el recuento manual de todas las papeletas de las elecciones de noviembre.
El juez aún no ha fijado la cuantía de la sanción, pero los abogados que representaron a los funcionarios del condado de Maricopa solicitan 141.000 dólares en concepto de honorarios. Lake no fue condenado a pagar ninguna sanción económica en el caso.
