La victoria de un ex piloto de combate en la Cámara de Representantes de EEUU consolida el control republicano
LOS ÁNGELES (AP) – El representante republicano Mike García, ex piloto de combate de la Armada, logró el miércoles una sorprendente victoria en la Cámara de Representantes de EE.UU. en un distrito fuertemente demócrata, entregando al GOP el control de la cámara y dando al partido una rara razón para celebrar en un estado dominado por los demócratas.
El republicano conservador fue reelegido para un tercer mandato en un distrito que tiene una ventaja de 12,5 puntos en el registro demócrata y que fue llevado por el entonces candidato presidencial Joe Biden por dos dígitos en 2020. Fue la tercera victoria consecutiva de García sobre la demócrata Christy Smith, una ex legisladora.
García fue elegido por primera vez en una elección especial en mayo de 2020, y luego fue reelegido hace dos años por solo 333 votos. Se enfrentó a un desafío aún más difícil este año, después de que su distrito de tendencia izquierdista se redibujara y se volviera más sólidamente demócrata.
Con casi el 75% de los votos escrutados, García tenía el 54,2%, frente al 45,8% de Smith.
García, que voló en más de 30 misiones de combate durante la Operación Libertad Iraquí, es el único miembro republicano de la Cámara de Representantes con un distrito anclado en el condado de Los Ángeles, fuertemente demócrata.
Se necesitan 218 escaños para controlar la Cámara. Con los últimos resultados de California, los republicanos se han hecho con 218 escaños y los demócratas con 211.
En otra contienda clave en el estado, el representante demócrata Mike Levin venció un duro desafío del empresario republicano Brian Maryott en un distrito del sur de California que se extiende por los condados de Orange y San Diego.
Con casi todos los votos contados, Levin tenía el 52,65%, frente al 47,4% de Maryott.
Levin dijo que estaba ansioso por volver a Washington para seguir trabajando en la atención sanitaria asequible, el cambio climático y la asistencia a los veteranos. Biden viajó al distrito en los últimos días de las elecciones con la esperanza de dar un impulso a Levin.
La victoria de García, que dio a los republicanos el control de la Cámara de Representantes, vino acompañada de un toque de descaro político, al llegar a un estado tan sólidamente demócrata que un republicano no ha ganado una carrera estatal desde 2006. También es el hogar de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, de San Francisco. California es conocida a nivel nacional como un monolito liberal, pero sigue habiendo focos de fuerza conservadora, principalmente en los suburbios del sur de California y en las zonas rurales y agrícolas.
Pero incluso con las victorias, los republicanos seguirán siendo una pequeña minoría dentro de la delegación del Congreso del estado.
De los 52 escaños del estado -la delegación más grande del Congreso- los candidatos del GOP habían capturado sólo nueve hasta el miércoles. El recuento continuaba en cinco distritos, aunque en uno se enfrentaban dos demócratas.
Smith, un ex legislador, había argumentado que García estaba fuera de onda con los votantes del distrito: Fue respaldado por el entonces presidente Trump en 2020, y luego se unió a los republicanos de la Cámara de Representantes que rechazaron los votos electorales de Arizona y Pensilvania y se opuso a la destitución de Trump tras la insurrección del Capitolio. También destacó la oposición de García al derecho al aborto.
García destacó su servicio militar y señaló su voto de apoyo a los cheques de estímulo de 2.000 dólares como un ejemplo de su independencia política. También ha hecho hincapié en temas locales, incluyendo la preocupación por el cultivo ilegal de marihuana.
En California, los principales campos de batalla en la Cámara de Representantes son el condado de Orange -una extensión suburbana al sureste de Los Ángeles que en su día fue un bastión del Partido Republicano, pero que se ha vuelto cada vez más diversa y demócrata- y el Valle Central, una franja del interior a la que a veces se llama la ensaladera del país por su producción agrícola.
La contienda más reñida que queda en el estado surgió en el Valle Central, donde el demócrata Adam Gray se apoderó de una ventaja mínima sobre el republicano John Duarte para un escaño abierto en el Distrito 13.
Subrayando la cercanía de la carrera, la campaña de Gray formó un comité para comenzar a recaudar dinero para financiar un posible recuento. Los últimos resultados mostraban a Gray a la cabeza por 600 votos, con casi el 85% de las papeletas tabuladas.
En el condado de Orange, la representante demócrata Katie Porter tenía una ventaja de casi 3 puntos sobre el republicano Scott Baugh en una de las carreras más importantes del país. Baugh había reducido su ventaja a la mitad a principios de esta semana, pero Porter, una estrella del ala progresista del partido, se recuperó. Se había contado alrededor del 90% de los votos.
En el distrito 22 del Valle Central, donde se han contado alrededor de dos tercios de los votos, el representante republicano David Valadao, que votó a favor de la destitución del entonces presidente Donald Trump, tenía un margen de 5,6 puntos sobre el demócrata Rudy Salas.
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