COLUMBIA, S.C. (AP) – En su regreso político a un estado en el que hizo una gran campaña de cara a las elecciones de 2020, la vicepresidenta Kamala Harris dijo a una reunión de demócratas de Carolina del Sur lo agradecida que está la Casa Blanca por el apoyo clave que finalmente llevó a la administración Biden.
“Vemos cómo Carolina del Sur aporta una representación crítica al proceso de nominación presidencial”, dijo Harris. “Y vemos cómo los demócratas de Carolina del Sur nos pusieron al presidente Joe Biden y a mí en el camino hacia la Casa Blanca… Gracias, Carolina del Sur”.
Su comparecencia, la primera de Harris en un acto del partido a nivel estatal desde que asumió el cargo, recordó por momentos a los discursos de campaña de 2020 en el estado.
Harris hizo una gran campaña en Carolina del Sur durante su propia candidatura a la Casa Blanca en 2020, pero abandonó la carrera antes de las primarias del estado, incapaz de lograr un apoyo significativo en las encuestas o de abrirse paso en un campo que en un momento dado incluía dos docenas de aspirantes demócratas. Durante esa campaña, Harris trabajó para desarrollar redes entre los votantes negros a menudo no elevados en la campaña política del estado, como la hermandad Alpha Kappa Alpha, de la que es miembro.
El viernes, Harris recordó anécdotas de esa campaña, incluyendo su paso por el aeropuerto de Charleston con bolsas llenas de berza para llevar a casa y cocinar para el Día de Acción de Gracias de su familia, productos sureños que, según dijo, eran mejores que los que podía encontrar en otros lugares.
“Cuando subí al avión, algunas personas me miraron y asintieron con la cabeza”, dijo entre risas.
El discurso se produjo un día antes de la convención de los demócratas en Columbia.
También tuvo lugar mientras los republicanos que potencialmente buscan la nominación de su partido en 2024 -incluyendo al ex vicepresidente Mike Pence, al ex secretario de Estado Mike Pompeo y al gobernador de Florida Ron DeSantis- ya están recorriendo el estado.
Algunos republicanos nativos de Carolina del Sur también han estado probando las aguas de 2024. Nikki Haley, que sirvió al estado durante seis años como gobernadora antes de unirse a la administración Trump como embajadora de la ONU, vive en el área de Charleston y ha estado visitando otros estados de votación temprana, al igual que el senador estadounidense Tim Scott.
A principios de este año, Biden se comprometió a aprovechar a Harris como su compañera de fórmula para la campaña de reelección de 2024.
Carolina del Sur celebra sus elecciones primarias el martes, cuando cinco candidatos compiten por la nominación de su partido para desafiar al actual gobernador republicano Henry McMaster, cuyos aspirantes del GOP no han logrado atraer un apoyo significativo para la recaudación de fondos.
Apenas dos horas antes de la cena, los aspirantes demócratas a la gobernación, entre ellos el ex diputado Joe Cunningham y la senadora estatal Mia McLeod, se reunieron para su único debate de las primarias.
Carolina del Sur, donde los votantes negros desempeñan un papel destacado en el electorado demócrata, acabó siendo el estado en el que Biden pudo revivir su tambaleante campaña presidencial, tras una serie de derrotas en otros estados de votación temprana.
Esa victoria se produjo después de un respaldo clave para Biden por parte del jefe de la mayoría de la Cámara de Representantes, Jim Clyburn, el único demócrata de Carolina del Sur en el Congreso y cuyo respaldo fue visto por algunos votantes negros como una señal largamente esperada de que Biden sería el candidato más adecuado para representarlos.
El viernes, Clyburn subió al escenario mientras Harris concluía su discurso para agradecer a la multitud “lo que habéis hecho durante años para mantener la viabilidad del Partido Demócrata en este país.”
“Esta noche”, añadió, refiriéndose a Harris, “nos ha hecho valer”.
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Se puede contactar con Meg Kinnard en Twitter en http://twitter.com/MegKinnardAP.