La venta de boletos para el premio gordo de la Powerball alcanza un récord de 1.600 millones de dólares
MADISON, Wisconsin (AP) – El bote de la Powerball ha alcanzado un récord estimado de 1.600 millones de dólares, lo que ha llevado tanto a los jugadores veteranos como a los primerizos a acudir en masa a comprar boletos antes del sorteo del sábado por la noche.
En Woodman’s Markets, en Madison, Wisconsin, las hermanas Christy Bemis y Cherrie Spencer se encontraban entre las docenas de compradores del fin de semana que pagaron sus compras y cargaron sus carros antes de unirse a la cola del mostrador de la lotería para comprar su oportunidad de ganar el premio.
Dijeron que casi nunca compran boletos de lotería, pero que fueron atraídos por el tamaño del premio mayor.
“Mis 2 dólares tienen las mismas posibilidades de ganar que los de cualquier otra persona”, dijo Spencer.
El mostrador era una de las zonas más concurridas del supermercado, tanto que los empleados instalaron puestos para guiar la cola. Como la mayoría de los jugadores de la cola, Jim Olson, de 78 años, estaba comprando Quick Picks, números de Powerball generados al azar, pero no siempre lo hace.
Olson dijo que normalmente ha comprado un boleto de Powerball una vez en cada sorteo “prácticamente desde que empezaron”. Cuando elige sus propios números, no hay ninguna razón para hacerlo: “Simplemente vienen a ti. No puedo explicarlo”.
¿La mayor ganancia de Olson hasta la fecha? 300 dólares hace unos 20 años, dijo.
Habla de las larguísimas probabilidades de ganar el bote: aproximadamente 1 entre 292,2 millones.
Aun así, la posibilidad de embolsarse 782,4 millones de dólares (el valor de la opción en metálico antes de impuestos) ha sido suficiente para que la gente cruce las fronteras estatales para tener la oportunidad de jugar. Los ganadores de grandes premios casi siempre optan por el dinero en efectivo, pero algunos expertos financieros dicen que la opción de la renta vitalicia, que se paga a lo largo de 30 años, podría ser una apuesta más segura.
Muchos jugadores hacen todo lo posible para tratar de inclinar las probabilidades a su favor. A diferencia de los compradores del fin de semana en Madison, no todos compran sus boletos en el lugar más conveniente.
En Los Ángeles, una licorería conocida por producir varios boletos ganadores a lo largo de los años da a los jugadores supersticiosos la esperanza de que podrían ser los próximos en hacerse ricos.
Hector Solis, de 35 años, ha estado viniendo a Bluebird Liquor para comprar billetes de lotería desde que era un niño acompañando a sus padres. “Bluebird es, ya sabes, un punto de encuentro que conocemos”, dijo.
El sábado, Solís compró entradas por valor de 140 dólares en nombre de un grupo de 27 compañeros de trabajo. Dijo que utiliza números específicos, como los cumpleaños de los miembros de la familia que considera que tienen especialmente buena suerte.
Al Adams también estuvo en la licorería para comprar sus boletos. Adams, un experimentado consejero en materia de drogas y alcohol, dijo que cree en la retribución. Si ganara, dijo que daría parte del dinero a su organización benéfica favorita para personas sin hogar y encarceladas. “El resto lo utilizaría para desaparecer en algún lugar”, dijo Adams. También advirtió a los jugadores que “jueguen con responsabilidad”.
Kianah Bowman tenía un mensaje diferente para los jugadores de lotería. La organizadora, de 24 años, utilizó las largas colas de Bluebird Liquor como plataforma para hacer una petición contra los altos precios del petróleo y el gas, un tema que espera ver en un referéndum en la boleta electoral de California. Estuvo fuera de la licorería durante varios días, recogiendo firmas de cientos de jugadores.
Bowman también dijo que planea comprar algunos boletos para sí misma.
De vuelta en Madison, Djuan Davis estaba atendiendo el mostrador de la lotería en Pick ‘n Save el sábado por la mañana, tomando dinero en efectivo y repartiendo boletos a más compradores de fin de semana. “Normalmente hay muchas ventas los sábados”, dijo.
Con un premio gordo récord, el negocio se ha recuperado. Davis dijo que también ha visto un aumento reciente de jugadores que compran boletos en línea.
A medida que los clientes llegaban al mostrador, Davis les preguntaba en qué podía ayudarles. Casi todos respondían lo mismo: billetes de Powerball.
“Cada vez, siempre es ese”, dijo Davis.
Era la primera vez que Arpad Jakab compraba boletos de Powerball. Mientras Davis le vendía cuatro boletos de Quick Pick, Jakab, un trabajador de servicios públicos jubilado, dijo que probablemente no volvería a comprarlos a menos que hubiera otro bote récord.
“Estaba muy alto”, dijo Jakab. “Podría unirse a la locura”.
