HARRISBURG, Pa. (AP) – Una universidad canadiense que concedió un doctorado en historia a Doug Mastriano casi una década antes de que se convirtiera en el candidato republicano a gobernador de Pensilvania está investigando una nueva queja sobre su trabajo que hace múltiples acusaciones de fraude académico en su disertación recientemente publicada.
El presidente de la Universidad de New Brunswick, Paul Mazerolle, dijo a The Associated Press en una entrevista telefónica el sábado que la escuela también está trayendo un equipo de personas externas para revisar sus políticas y procedimientos para el estudio de postgrado, incluyendo las cuestiones planteadas por la forma en que la investigación de Mastriano fue manejada y evaluada.
“Al ser objeto de una queja, tengo que dejar que ese proceso siga su curso”, dijo Mazerolle, “reconociendo que hay una cuestión de tiempo, y que hace casi 10 años que todo esto se propagó. Y por eso tenemos que hacer que esto se analice a través de nuestros procesos de denuncia.”
Dijo que el responsable de integridad de la escuela, el profesor de química David MaGee, está realizando una revisión inicial para decidir si se justifica una investigación completa y quién debe llevarla a cabo. No hay límite de tiempo.
Mastriano, que fue elegido para el Senado de Pensilvania en 2019 después de décadas como oficial del Ejército de Estados Unidos, recibió un doctorado en historia en 2013 por su investigación sobre el héroe estadounidense de la Primera Guerra Mundial, el sargento Alvin York. Pero esa investigación, que constituyó la base de su libro de 2014, ha sido criticada durante mucho tiempo por otros investigadores como inexacta, descuidada e incluso fraudulenta.
Mastriano no ha respondido directamente a las numerosas solicitudes de comentarios sobre su investigación por parte de The Associated Press, que se remontan a casi dos años atrás, incluyendo el martes. Actualmente se enfrenta al fiscal general demócrata Josh Shapiro en las elecciones a gobernador del 8 de noviembre.
Pero el lunes, habló de su investigación de posgrado durante una entrevista en línea, diciendo que “el ala izquierda va tras nuestro trabajo académico en la derecha.”
“Quiero decir que de todas las cosas que he hecho, fue brutal”, dijo a Real America’s Voice, hablando de sus estudios de doctorado. “Y sí que me preocupaba que algunos de los profesores de izquierdas de allí me echaran en cara mi política o mi formación militar”.
Uno de los investigadores rivales que ha cuestionado su trabajo, el estudiante de doctorado en historia de la Universidad de Oklahoma James Gregory, envió la nueva queja a los administradores de New Brunswick el 6 de octubre, aproximadamente un mes después de que la escuela hiciera pública discretamente la tesis doctoral de Mastriano. Los embargos de disertaciones como el que impidió el acceso al trabajo de Mastriano durante casi una década son algunos de los temas que está examinando el equipo externo que Mazerolle está encargando para investigar las políticas y prácticas de investigación de los graduados.
“Su disertación y su posterior libro se basan en investigaciones falsificadas”, escribió Gregory en una carta de presentación de una lista de lo que describió como 213 casos de mala conducta académica en la tesis doctoral de Mastriano. “Esto ha contaminado la historiografía de Alvin York provocando que todos los historiadores que utilizaron su trabajo tengan una base inexacta sobre la que construir sus afirmaciones”.
En la carta dirigida “a quien corresponda”, Gregory relató cómo se trató una queja que presentó el año pasado, basada en problemas que identificó en el libro. Dijo que MaGee le dijo que las alegaciones no justificaban una investigación formal y que se trataba de errores honestos que se corregirían.
Pero Gregory argumentó que las correcciones hechas en respuesta a los problemas con el libro, que se anexaron a la disertación en 2021 antes de que se publicara en línea este agosto, están en sí mismas “plagadas de mala conducta académica” e ignoraron la mayor parte de lo que Gregory denunció el año pasado.
“Me parece un caso flagrante de incompetencia para una universidad que se supone que defiende la integridad académica”, dijo Gregory. “No sólo muestra la mala respuesta a una acusación grave, sino que también reduce la reputación y el nivel de las normas para todos los demás estudiantes de la Universidad de New Brunswick”.
La disertación de Mastriano, en gran parte una biografía del héroe de guerra de Tennessee, también documentó su intento de localizar el lugar exacto del famoso tiroteo de York en los bosques del norte de Francia en los últimos días de la guerra.
Un miembro de la facultad que evaluó el trabajo, el profesor de historia de New Brunswick Jeff Brown, dijo que el título de Mastriano se concedió a pesar de sus protestas. Armado con su doctorado, Mastriano terminó su carrera militar enseñando en la Escuela de Guerra del Ejército en Carlisle, Pensilvania, hasta 2017.
La controversia llevó a algunos estudiantes actuales de posgrado de historia de New Brunswick a buscar una reunión con su jefe de departamento, y Mazerolle dijo que las consecuencias han llamado su atención.
“Estoy escuchandoEn general, hay dos cosas” de los profesores y los estudiantes de posgrado, dijo Mazerolle. “Una es que la gente quiere seguir con su trabajo y que esto es una especie de distracción. Y por otro lado, escucho que hay personas que están profundamente preocupadas por la reputación del departamento y por la reputación de los títulos de las personas.”
Mazerolle dijo que los revisores externos de los procesos y políticas de la escuela, que aún no han sido nombrados, se centrarán en el papel de los asesores de la facultad, así como en el manejo de las disertaciones embargadas.
Richard Yeomans, estudiante de doctorado en historia en New Brunswick, fue uno de los 20 estudiantes graduados que se reunieron con los administradores para discutir el asunto hace dos semanas. Dijo en un correo electrónico el miércoles que duda de que MaGee pueda ser imparcial, dada su respuesta a la queja de 2021 de Gregory.
Los estudiantes graduados han estado “colectivamente poco impresionados con la forma en que se ha manejado esta situación, y los trastornos que esto ha causado a todos nosotros. Por supuesto, queremos volver a nuestra investigación, pero queremos y necesitamos responsabilidad para hacerlo”, dijo Yeomans.
Días después de presentar la nueva queja, Gregory recibió un correo electrónico de MaGee diciendo que la investigación inicial comenzaba de inmediato.
“Es lamentable que haya hecho falta toda una debacle publicitaria para que la UNB busque a los verdaderos revisores para confirmar mis quejas. Sólo puedo esperar que esta vez hagan su debida diligencia con respecto a la disertación defectuosa”, dijo Gregory el martes. “También deberían asegurarse de corregir los problemas que llevaron a que este pobre ejemplo de investigación recibiera un doctorado”.