BRUSELAS (AP) – La Unión Europea intensificó el lunes su caso antimonopolio contra Apple, acusando a la compañía de abusar de su posición dominante al limitar el acceso a las tecnologías que permiten el pago sin contacto.
El brazo ejecutivo del bloque de 27 naciones, la Comisión Europea, ha estado investigando a Apple desde 2020. La opinión preliminar de la comisión es que la firma está restringiendo la competencia al impedir que los desarrolladores de aplicaciones de monederos móviles accedan al hardware y software necesarios en los dispositivos de Apple.
Los monederos móviles se basan en la comunicación de campo cercano, o NFC, que utiliza un chip en el dispositivo móvil para comunicarse de forma inalámbrica con el terminal de pago de un comerciante.
La comisión dijo que Apple Pay es, con mucho, el mayor monedero móvil basado en NFC del mercado y acusó a la empresa de negar a otros el acceso a la popular tecnología.
“Apple ha construido un ecosistema cerrado en torno a sus dispositivos y su sistema operativo, iOS. Y Apple controla las puertas de este ecosistema, estableciendo las reglas del juego para cualquiera que quiera llegar a los consumidores que utilizan dispositivos de Apple”, dijo la comisaria de Competencia de la UE, Margrethe Vestager. “Al excluir a otros del juego, Apple ha protegido injustamente sus monederos de Apple Pay de la competencia”.
La comisión no dijo de qué magnitud podrían ser las multas si finalmente se confirman los cargos contra Apple.
Apple respondió en un comunicado que “seguirá colaborando con la Comisión para garantizar que los consumidores europeos tengan acceso a la opción de pago que elijan en un entorno seguro.”
La comisión dijo que la práctica “tiene un efecto excluyente sobre los competidores y conduce a una menor innovación y menos opciones para los consumidores para carteras móviles en iPhones.” Dijo que envió un pliego de cargos a Apple por sus prácticas, un paso formal en sus investigaciones sobre presuntas violaciones de las normas antimonopolio de la UE.
El caso es una de las varias investigaciones abiertas por la UE contra Apple. Los reguladores de la UE también están investigando si la empresa ha estado violando las leyes antimonopolio del bloque al distorsionar la competencia en la transmisión de música al imponer normas injustas para los servicios rivales en su App Store.
La comisión dijo que Apple Pay es la única solución de billetera móvil que puede acceder a la entrada NFC necesaria en iOS y culpó a Apple por no ponerla a disposición de los desarrolladores de aplicaciones de terceros.
Apple respondió diciendo que su servicio de monedero digital “es sólo una de las muchas opciones disponibles para los consumidores europeos para hacer pagos, y ha garantizado la igualdad de acceso a NFC, mientras que el establecimiento de estándares líderes en la industria para la privacidad y la seguridad.”
Vestager dijo que la UE se toma muy en serio las cuestiones de seguridad, pero insistió en que la investigación del bloque no reveló pruebas de que los riesgos de seguridad aumentaran si se concedía el acceso a terceros.
“Por el contrario, las pruebas que obran en nuestro expediente indican que la conducta de Apple no puede justificarse por cuestiones de seguridad”, dijo.
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Lorne Cook en Bruselas, y Kelvin Chan en Londres, contribuyeron a este informe.