SHARM EL-SHEIKH, Egipto (AP) – Las conversaciones sobre el clima parecían estancadas a última hora de la noche del jueves en lo que respecta a los temas más importantes, pero las posibilidades de llegar a un acuerdo se vieron alentadas por una inesperada propuesta de la Unión Europea sobre dos de los temas más espinosos, vinculando la compensación por los desastres climáticos a una mayor reducción de las emisiones.
Minutos después de que el presidente de la cumbre de Naciones Unidas advirtiera a los delegados de que “no estamos donde tenemos que estar para cerrar esta conferencia con resultados tangibles y sólidos”, el máximo responsable de la UE en materia de clima hizo una oferta sorpresa. En medio de los aplausos, propuso un enfoque doble que crearía un fondo de dinero para los países pobres y presionaría para que todos los países reduzcan más las emisiones que atrapan el calor, así como para que se reduzcan gradualmente todos los combustibles fósiles, incluidos el gas natural y el petróleo.
Las cuestiones de la compensación y la reducción de la contaminación “son dos caras de la misma moneda en lo que respecta a la Unión Europea”, dijo el Vicepresidente Ejecutivo de la Unión Europea, Frans Timmermans, dejando claro que el bloque de 27 países no ofrecerá más dinero a menos que haya concesiones en los objetivos de emisiones.
“Si no actuamos lo suficiente en la mitigación, no hay dinero en la Tierra suficiente para hacer frente a las consecuencias de la crisis climática”, dijo Timmermans a The Associated Press. “Las cantidades de pérdidas y daños serán tales que nunca podremos repararlas”.
“Así que necesitamos absolutamente una gran ambición en materia de mitigación si queremos tener una oportunidad de luchar también para ayudar a los más vulnerables y hacer frente a estos desafíos”, añadió.
Las naciones vulnerables pidieron que se cerrara un acuerdo antes del final de las conversaciones.
“Se trata de una oportunidad histórica que no puede perderse y que debe aprovecharse ahora”, dijo el ministro de Medio Ambiente de Maldivas, Aminath Shauna.
Los países más pobres, que son los más afectados por el cambio climático, desde la subida del nivel del mar hasta las inundaciones extremas, intensificaron la urgencia, acusando a los contaminadores más ricos de dar largas y dijeron que no pueden esperar un año más para la creación de un fondo que pague los daños.
Antes de que Timmermans presentara la propuesta de dos páginas, los equipos especiales de ministros dijeron que habían avanzado en cuestiones importantes, como las pérdidas y los daños.
Pero el ambiente era algo sombrío.
El jefe de clima de las Naciones Unidas, Simon Stiell, instó a los negociadores a ponerse manos a la obra.
“Hay un resultado en el que todos salimos de esto habiendo hecho nuestro trabajo y con algo que protege nuestro planeta”, dijo Stiell. “Hagamos eso”.
Entonces Timmermans salió con sus propuestas y los negociadores, incluido el enviado especial de Estados Unidos, John Kerry, se apresuraron a tratar de averiguar qué hacer a continuación.
Los problemas no tardaron en aparecer.
China, que había permanecido callada durante gran parte de las conversaciones, insistió en que el Acuerdo de París de 2015 no debía modificarse y que el dinero para el nuevo fondo debía proceder de los países desarrollados, no de ellos. Arabia Saudí también dijo que era importante “no ir más allá de lo que tenemos” en el pacto de París y se mostró reacia a aportar a un fondo de compensación.
Cuando se le pidió que comentara la propuesta de la UE, Kerry dijo que aún no había tenido ocasión de leerla.
“Le echaremos un vistazo”, dijo a The AP. “Ya sabes, ya veremos”.
El liderazgo de Egipto en la cumbre, llamada COP27, fue criticado el jueves anterior al presentar lo que algunos negociadores describieron como una “lista de lavandería” de 20 páginas de ideas de gran alcance.
“Es evidente que, en esta fase tardía del proceso de la COP27, todavía hay una serie de cuestiones en las que no se ha avanzado”, declaró a última hora del jueves el ministro egipcio de Asuntos Exteriores, Sameh Shoukry, presidente de la cumbre.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, que había volado para la fase final de las negociaciones, advirtió de la “ruptura de la confianza entre el Norte y el Sur, y entre las economías desarrolladas y las emergentes”.
“El mundo está observando y tiene un mensaje sencillo: aguanta y cumple”, dijo a los líderes, añadiendo que “no hay tiempo para señalar con el dedo”.
Los negociadores se mostraron sorprendidos por varias ideas del borrador egipcio que, según dijeron, nunca se discutieron en las conversaciones de dos semanas.
Entre ellas, un llamamiento a los países desarrollados para que alcancen “emisiones netas de carbono negativas para 2030”, un objetivo mucho más duro que el que se ha comprometido hasta ahora cualquier nación importante y que sería muy difícil de alcanzar. La UE y Estados Unidos, por ejemplo, han dicho que pretenden alcanzar las emisiones netas cero para 2050, y China para 2060.
El jefe del Parlamento Europeo, Bas Eirkhout, dijo que era “demasiado amplio, demasiados temas, un lenguaje demasiado vago y demasiados puntos, que no creo que tengan que estar en una decisión de cobertura”.
Se supone que la conferencia termina el viernes, pero el pasadolas reuniones se han ampliado para llegar a un acuerdo.
El veterano analista de negociaciones Alden Meyer, de E3G, dijo que, a diferencia de años anteriores, el presidente de la conferencia retrasó la formación de equipos especiales de ministros para impulsar soluciones en los grandes temas, excepto en el de las pérdidas y daños, y eso está dejando todo atrás.
Hubo al menos media docena de casos en los que los países “tomaron como rehenes las negociaciones” al adoptar posturas duras y aparentemente inflexibles, dijo Meyer. La más importante fue la relativa al fondo de compensación por desastres climáticos, conocido como “pérdidas y daños” en la jerga de los negociadores.
Estados Unidos se ha resistido a cualquier fondo que sugiera la responsabilidad y la compensación -por no hablar de las reparaciones- por décadas de emisiones de gases de efecto invernadero por parte de las naciones industrializadas.
Los países europeos han apoyado los llamamientos de las naciones insulares a favor de un “mosaico” de acuerdos financieros basados en fuentes de dinero públicas y privadas.
Pero hay grandes diferencias sobre quién debe pagar.
Las autoridades alemanas afirmaron que el dinero no debería proceder únicamente de las naciones industrializadas, sino también de las principales economías emergentes cuyas emisiones de gases de efecto invernadero han aumentado considerablemente en las últimas décadas.
Sin embargo, China e India, grandes contaminadores, argumentan que no deberían contribuir porque todavía se les considera oficialmente naciones en desarrollo.
La cuestión de las pérdidas y los daños es uno de los tres botes de ayuda financiera que se discuten. Las naciones ricas acordaron en pasadas conferencias gastar 100.000 millones de dólares al año para ayudar a los países más pobres a desarrollar sistemas energéticos más limpios y a adaptarse para evitar futuras catástrofes, aunque se han retrasado en la entrega de los fondos.
Un participante de larga data en las conversaciones sobre el clima, Yamide Dagnet, de la Open Society Foundation, dijo que los países desarrollados estaban mostrando más apertura en cuanto a “pérdidas y daños”.
“Pero el miedo a la compensación y la responsabilidad sigue siendo una espada de Damocles que hay que superar”, dijo Dagnet, antiguo negociador de la UE en las conversaciones.
“Estados Unidos es probablemente el más nervioso sobre cuánto puede ceder en cuanto a pérdidas y daños tras décadas de tácticas dilatorias, respaldadas por otros países desarrollados”, dijo.
Timmermans, el responsable de clima de la UE, expresó una cauta esperanza de que aún se pueda alcanzar un acuerdo en Egipto.
“Soy por naturaleza una persona optimista, pero también soy realista”, dijo a The AP. “Creo que es posible, pero reconozco que no va a ser fácil”.
La ministra chilena de Medio Ambiente, Maisa Rojas, se hizo eco de sus comentarios.
“Creo que estamos avanzando. Hemos escuchado mucha buena voluntad, en particular en lo que respecta a la financiación de las pérdidas y los daños”, dijo a The AP.
La oferta de la UE sobre la financiación del clima “parece prometedora. Así que creo que habrá buenos avances”.
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Kelvin Chan y Olivia Zhang contribuyeron a este informe.
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