La tormenta de tierra obliga a dos mushers de Iditarod a buscar rescate
ANCHORAGE, Alaska (AP) – Dos mushers que iban detrás del pelotón tuvieron que ser rescatados en incidentes separados de la carrera de perros de trineo Iditarod Trail el viernes después de que los vientos de una severa tormenta de tierra causaran el deterioro de las condiciones, dijeron los funcionarios de la carrera.
Uno de los rescatados fue un musher que tuvo un encuentro peligroso con un alce antes de que comenzara la carrera.
Ambos rescates se produjeron el viernes por la mañana cuando los mushers estaban haciendo el último esfuerzo para llegar a la línea de meta en Nome.
Gerhardt Thiart, que se acercaba al punto de control en Safety, a 22 millas (35 kilómetros) de Nome, activó su baliza de emergencia debido a la tormenta.
Edward Stang, de un pueblo cercano, estaba en la zona con su moto de nieve y encontró a Thiart y a su equipo de perros. Thiart había sufrido una lesión en la pierna.
Stang, que no sabía que Thiart había activado una baliza de emergencia, lo trasladó a la cercana comunidad de White Mountain. Allí, un helicóptero recogió a Thiart y lo llevó a Nome, donde fue evaluado el viernes por la noche, según un comunicado de la Iditarod.
Casi al mismo tiempo, otra musher, Bridgett Watkins, llamó a un familiar en Nome para pedir ayuda. Se envió un equipo de búsqueda y rescate de White Mountain, pero mientras tanto el marido de Watkin, Scotty, la localizó. Él y otras cuatro personas en motos de nieve salieron de Nome para ayudar a los mushers durante la tormenta.
Watkins fue llevada a White Mountain, donde fue evaluada en una clínica local. Luego fue trasladada en avión a Nome y estuvo con su familia.
En febrero, Watkins se encontraba en una carrera de entrenamiento cerca de Fairbanks cuando un alce macho empezó a pisotear a sus perros y no se detuvo ni siquiera después de que ella vaciara su arma en el alce. Pudo pedir ayuda y un amigo se presentó y mató al alce con un rifle de alta potencia después de que éste hubiera herido gravemente a cuatro de sus perros.
El equipo de búsqueda y rescate de White Mountain, junto con un equipo de motos de nieve de la Iditarod que supervisa la parte trasera de la carrera, llevaban a los dos equipos de perros a Nome, donde los veterinarios de la carrera los evaluarán el viernes, dijeron los responsables de la Iditarod.
Ambos mushers tuvieron que retirarse de la carrera debido a los rescates.
La Iditarod, de casi 1.000 millas (1.609 kilómetros), comenzó el 6 de marzo cerca de Willow y llevó a los mushers por la implacable naturaleza de Alaska. Brent Sass ganó la carrera el martes.
De los 49 mushers que comenzaron la carrera, ocho se han retirado.
Nueve mushers permanecen en el camino, todos agrupados en el punto de control en White Mountain, a 77 millas (124 kilómetros) de Nome.
