Después de casi 50 años como el centro de San Francisco para salchichas, mermeladas, chocolates y otras delicias importadas únicas de Alemania, el anuncio del cierre abrupto de Lehr’s German Specialties en agosto no le cayó bien a Hannah Seyfert, una de las los fieles clientes de la tienda.
Seyfert, quien se mudó de Alemania a San Francisco en 2016, frecuentaba Lehr’s para probar el “heimat” o el hogar, encuentre consuelo en elementos familiares como tés de frutas, chucrut y jagdwurst, una salchicha cocida hecha de carne de cerdo finamente molida que se puede cortar en rodajas para el almuerzo.
Así que Seyfert llamó a la propietaria de la tienda, Brigitte Lehr, y después de que ambos hablaron por teléfono, y nuevamente en persona, Seyfert terminó comprando la tienda de Noe Valley el 10 de septiembre. Está programada para reabrir a mediados de noviembre, justo a tiempo para la temporada de vacaciones
“Se entusiasmó mucho con la idea de que alguien continuara con el negocio. Estaba muy claro que quería mantener el nombre, mantener la ubicación”, dijo Seyfert. “Para mí, como alemán, es muy importante para mí representar a mi país en una ciudad que amo tanto”.
Cuando Seyfert comenzó el embellecimiento del interior de la tienda, que incluye nuevas capas de pintura y pisos nuevos, dijo que dejó las puertas abiertas a propósito para que los residentes pudieran mirar adentro y presentarse. Seyfert también escribió una serie de letreros escritos a mano en las ventanas de la tienda para informar al vecindario que Lehr’s “sigue siendo su lugar de referencia para las especialidades alemanas” y seguir su página de Instagram para obtener actualizaciones.
Casi instantáneamente, dijo, los residentes se detuvieron en Lehr’s para agradecerle por mantener abierta la pequeña tienda especializada. Describieron el vecindario como “Pequeña Alemania”, especialmente durante las décadas de 1960 y 1970 con carnicerías, panaderías y restaurantes como Speckmann’s para los lugareños.
“Honestamente, me siento muy honrado de poder continuar con ese legado. Significa mucho para tanta gente, y los clientes venían de Sacramento, del lago Tahoe, como de todas partes”, dijo Seyfert. “[Brigitte] me dijo que incluso fue reconocida en Frankfurt en el aeropuerto por personas que nunca había visto antes. Así que ella es una leyenda”.
Las especialidades alemanas de Lehr están programadas para reabrir este noviembre. (Cortesía de S. Utting)
Según Seyfert, la razón por la que Lehr se jubiló después de casi 50 años se debió a la pérdida de la visión. Lehr ha mantenido la tienda en funcionamiento desde mediados de la década de 1970, cuando se hizo cargo de la tienda especializada alemana con su difunto esposo. La tienda fue fundada en 1953 por Hans Speckmann, conocido como el hombre detrás de Speckmann’s, una antigua charcutería alemana y bierstube en Church Street.
Con la próxima gran reapertura acercándose en noviembre, Seyfert dijo que los clientes pueden esperar muchas de las mismas comodidades familiares y algunas nuevas incorporaciones de compañías locales que se especializan en recetas alemanas como Melo Bread, un dúo de madre e hijo que principalmente atiende a domicilio. entregas y también vende en los mercados de agricultores en el Área de la Bahía.
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“Su pan es tan bueno. Los panecillos son super buenos. No he encontrado panecillos asombrosos comparables en el Área de la Bahía”, dijo. “Son muy parecidos a lo que obtienes en Alemania”.
También está Wurstmeister Benz, un fabricante de salchichas familiar de Copperopolis, en las estribaciones de Sierra Nevada, conocido por sus salchichas, y es “muy popular en la comunidad alemana”, dijo Seyfert.
“Hay tantas culturas diferentes en San Francisco, y realmente quiero mostrar que el alemán es más que solo el Oktoberfest”, dijo. “Hay tantas nuevas empresas de alimentos artesanales realmente geniales, de lotes pequeños, en Alemania que quiero apoyar”.
Dichas empresas incluyen Goldhelm Schokolade, que fabrica chocolates hechos a mano y aún no está disponible en los EE. UU. Seyfert dijo que también trabajará con otras nuevas empresas de alimentos de propiedad alemana en el Área de la Bahía que no tienen sus propias ubicaciones físicas. Si visita el sitio web de la tienda, Seyfert comenzó una lista de deseos de la comunidad, donde los clientes pueden elegir los productos que quieren ver vendidos una vez que Lehr’s vuelva a abrir este otoño.
Con tanta expectación en la comunidad sobre el regreso de Lehr’s, Seyfert dijo que se siente muy orgullosa no solo de continuar con el legado de la tienda, sino también de mantener la tienda abierta para que otros encuentren su propio sabor de “heimat” en San Francisco.
“Los vecinos son increíbles. La mayoría de ellos han existido durante 15, 20, 40 años y crecieron en esa tienda. Hablé con un vecino; su nombre es Janet. Ella es muy, muy dulce. Me dijo que siempre pasaba por la tienda cuando era niña, le compraba chocolates a Brigitte y tiene muchos recuerdos de esa tienda”, dijo. “Para mí, escuchar todas esas historias es realmente gratificante debido a todos los vecinos que se detienen y dicen: ‘Gracias por continuar con eso. Gracias por no dejar que se convierta en un nuevo Starbucks’”.
Próximamente, en breve, pronto: Especialidades alemanas de Lehr, 1581 Church St., San Francisco. La reapertura está prevista para mediados de noviembre. Seguir La página de Instagram de Lehr para actualizaciones