La superestrella del K-Pop Jackson Wang está insatisfecha y dice que “estoy tratando de matar al anterior yo

Jos días antes del lanzamiento de su segundo álbum en solitario, Jackson Wang no está convencido de que esté a la altura de sus expectativas.

“Es algo que he estado preparando durante mucho tiempo y siento que me he preparado bien. Pero, como sabes, siempre no estoy realmente satisfecho con todo lo que hago”, admitió en una reciente llamada de Zoom. “Es decir, me gusta, pero siento que todavía no está ahí para este álbum”.

A lo largo de su conversación con The Daily Beast, quedó inmediatamente y cada vez más claro que Wang es un perfeccionista consumado, lo que quizá no sea demasiado sorprendente para una estrella mundial de 28 años que está acostumbrada a destacar en casi todos los frentes. De niño, siguió el ejemplo de sus padres -su padre fue miembro del equipo nacional chino de esgrima y atleta olímpico, y su madre es campeona mundial de gimnasia- al unirse al equipo juvenil de esgrima de Hong Kong y competir en los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2010. Después, mientras se entrenaba para los Juegos Olímpicos de Londres y meditaba una invitación para una beca de la Universidad de Stanford, el joven de entonces 16 años llamó la atención de la agencia de talentos surcoreana JYP y decidió pasarse a la música y al brillante mundo del K-pop. Se formó en danza, rap y artes marciales, y debutó en 2014 con el grupo de siete miembros GOT7, que han llegado a publicar cinco álbumes y 16 EP juntos.

Al mismo tiempo, Wang ha estado compaginando GOT7 con su propia y floreciente carrera en solitario. Su álbum de debut, 2019’s Mirrors, se convirtió en el debut más alto de la historia de un artista chino. Las victorias siguieron llegando a partir de ahí: en abril, se convirtió en el primer artista chino en solitario que actuó en Coachella; se presentó en el programa de este verano, repleto de estrellas Minions: The Rise of Gru banda sonora; ha ampliado su marca a la moda con Team Wang Design; y en agosto, encabezó el festival de música asiática Head in the Clouds de 88rising en Los Ángeles.

Todo esto nos lleva a Magic Mansu segundo disco de 10 canciones, publicado el pasado viernes. Wang hizo el álbum durante lo que admite que fue una época tumultuosa de su vida, ya que se enfrentó a las presiones autoimpuestas de no hacer lo suficiente o no ser suficiente. Esa tensión se refleja en la música -una amalgama de grunge, pop y rock que introduce un toque más áspero en su sonido- e incluso se filtra en la estética, con una ilustración del álbum que presenta una representación distorsionada, casi demoníaca, de Wang.

La semana anterior Magic ManThe Daily Beast habló con Wang sobre su torturada psique, el hecho de no estar a la altura de sus altas expectativas, su relación con el resto de GOT7 y mucho más.

¿Cuándo empezaste a trabajar en este álbum?

Son trozos de hace casi un año y medio. Especialmente para este álbum, todo es desde cero. Se nos ocurren ideas y las hachamos. Luego se nos ocurre otra cosa, y la desechamos. Ha sido un ir y venir. Y además de preparar el álbum, también estaba pasando por problemas hace un año y medio, personalmente.

Cuando dices que estás pasando por problemas, ¿te refieres a la salud mental o qué?

A todo. Las cosas cambiaron. Me harté de todo. Sentí que no estaba viviendo yo. No en términos de las letras y la música que estaba haciendo. Más bien en cuanto a la forma de actuar y la manera en que me he presentado durante los últimos seis o siete años de mi carrera. Sentí que era yo, pero al mismo tiempo, no era el 360, ¿sabes? Sólo quiero ser más Jackson.

¿Hubo momentos concretos en los últimos años en los que hiciste algo poco auténtico? ¿Te arrepientes o hay cosas que desearías no haber hecho y que puedas señalar?

Definitivamente no. Sólo sentí que quería conectar con mi público más profundamente, asegurándome de que saben a quién están apoyando, no lo que creen que soy. Sólo quería ser honesta con ellos. Hacerles saber lo que realmente quiero hacer y quién soy realmente, a través de la música, a través del compromiso con ellos, a través de compartir más y más sobre mis pensamientos.

¿Sientes que tal vez fuiste incomprendida en el pasado? ¿Como si algo se hubiera perdido en la traducción entre tú y tus fans?

No fue sólo eso. Se trata más bien de mi producción en varios sentidos. No es algo de lo que me arrepienta o quiera deshacer. Es más bien que me hubiera gustado mostrar más mi lado musical, o creativo, [with] estas oportunidades.

Entonces, ¿consideras este nuevo álbum como una corrección del rumbo de alguna manera?

Sólo siento que este álbum… el Magic Man nombre del álbum, es más como un sentimiento abstracto de mí pasando portodos estos momentos, buenos y malos momentos. Se sentía como un campo de batalla. Física y mentalmente, me sentía solo. Se trata de seguir adelante, dejar lo que era, quienquiera que fuera. Dejar todo atrás y no volver a mirarlo, y simplemente seguir adelante. Este soy yo, ahora.

Hay una canción en este álbum, “Champagne Cool”, en la que cantas sobre el “humo y los espejos” del “mundo del espectáculo”. Tienes una letra en la que dices que “la fama es sólo un juego”. ¿Luchas contra la fama?

Realmente lucho con muchas cosas. Pero siento que, al final del día, he conseguido saber más sobre mí misma. Y [that’s] por qué Magic Man soy yo ahora, mental y físicamente. Hay muchas cosas que he descubierto sobre mí mismo y sobre mi forma de ver las cosas ahora. En primer lugar, tengo que ser cada vez mejor como artista. La fama y la popularidad para mí, ahora, sólo siento que son burbujas. La tienes ahora y no la tienes mañana. No significa nada. Lo que significa algo es lo que pones.

Por eso tienes que ser cada vez mejor [with] lo que estás entregando a este mercado como artista, como intérprete. Dar lo mejor de ti es básico, pero ¿puedes llegar al corazón de la gente? Eso es más importante para mí ahora. Las cosas que hago, sólo tengo que ser mejor, y sólo tengo que hacerlo a mi manera. Sólo me concentro en lo que hago. Lo que puedo hacer, [where] que la gente que me apoya sienta que vale la pena, y si puedo entretenerlos en su vida diaria…

Cuando hablas de ser cada vez mejor, ¿cómo lo mides? ¿Eres alguien que presta mucha atención a las posiciones en las listas de éxitos, los números de streaming, ese tipo de cosas?

Siento que es el contenido. Por eso lo que siempre estoy luchando conmigo mismo es… cada vez, intento matar al anterior. Ese es mi objetivo: superarme a mí mismo, al yo anterior. Si me sale algo, la próxima vez, querría hacer algo más y más y más [and] ser mejor. Siento que incluso las cosas que saco para [Magic Man lead singles] “Cruel” y “Blow”, puede que no sea el mayor número en Internet o que tenga un tráfico loco. No explotó. Pero siento que es una parte de mi arte, y es algo nuevo que estoy haciendo.

Siento que lo que estoy haciendo eventualmente tendrá una multitud y una comunidad de personas. Para muchas cosas en esta industria, cada período de tiempo tiene diferentes olas. Es sólo [a matter of] si es tu momento. Siento que estoy esperando esa ola para mi material, ese momento en el que la gente puede relacionarse con mi material.

Quiero decir, la ironía, a mis ojos, es que eres inmensamente popular ahora mismo. Incluso en Head in the Clouds, fuiste el cabeza de cartel y atrajiste a miles de personas. Tienes 30 millones de seguidores en Instagram. Parece que estás en la cima, pero no parece que te sientas así.

Aprecio mucho el público y los seguidores que tengo ahora mismo, porque empezaron conmigo desde, literalmente, el primer día. Pero siento que todavía no es lo suficientemente bueno, ¿sabes? Me gustaría poder ofrecer algo con lo que pueda estar satisfecho. Y no creo que estoy allí todavía. Creo que mucho tiene que ver con mis habilidades y la forma en que siempre me empujo a pensar fuera de la caja cuando estoy creando. Siento que tengo que hacerlo mejor. Sé que todo el mundo dice: “Oye, ¿por qué eres tan duro contigo mismo?” Siento que esa es la respuesta: porque no eres lo suficientemente bueno. No eres un artista con el que nadie pueda relacionarse. Voy a seguir haciendo lo que hago, pero la respuesta siempre es que aún no eres lo suficientemente bueno.

Mencionaste que no estabas satisfecho con tu conjunto de habilidades. ¿Hay habilidades específicas que quieras mejorar, ya sea cantando, escribiendo, haciendo vídeos musicales o cualquier otra cosa?

Creo que es todo. Sinceramente, estoy preparando mi concierto, pero ni siquiera sé si puedo hacer un concierto. No hay nada confirmado, pero sólo quiero prepararlo, pensar en ideas y hacer una lluvia de ideas. ¿Cómo puedo juntar todo, y que parezca un concierto que nunca se ha visto? Y eso siempre me emociona. Así que cosas como esa: el baile, las voces, incluso sólo los creativos o los visuales. En eso es en lo que trabajo cada día, en preparar todo como un paquete. Lleva tiempo. Quiero prepararlo hasta que tenga la oportunidad de hacer un concierto o una gira en la que la gente quiera venir a verme. Y entonces estaré preparado y no me precipitaré. Es simplementesobre, ¿qué estoy haciendo cada día para avanzar? Afilar mis armas cada día.

Hablando de actuación, tengo que preguntarte por el momento en que sacaste a Michelle Yeoh en Head in the Clouds. ¿Cómo ocurrió? ¿Os conocíais antes de eso?

Sí, nos conocemos, pero nunca lo hicimos público. Nunca anunciamos nuestra amistad en absoluto, y ella vino al festival, se lo estaba pasando bien. Y especialmente para esta comunidad, como asiática, sentí que todo el mundo tiene que saber que la reina está aquí.

Sí, parecía que se divertía mucho en el escenario. Fue un momento divertido. ¿Cómo y cuándo se conocieron?

Fue hace tiempo. Nos conocimos a través de [mutual] contactos. Creo que fue el año pasado [or] hace dos años en una cena. Estábamos hablando de la vida, hablando de todo. No estábamos siendo muy comerciales y de negocios al respecto. Sólo mostrando mi respeto a la leyenda y teniendo un momento amistoso, como en familia.

Sería genial veros a los dos formando equipo en algo. Si hay una secuela de Todo en todas partes a la vez, tal vez puedas estar en ella.

Me encanta esa película también. E incluso hablando de… Nunca he actuado antes, y nunca he estado en la industria del cine, pero siempre me estoy preparando. Teniendo amigos en la industria del cine, nos conectábamos, hablábamos de ello. Y a veces iba a su plató sólo para observar. Ya que es tal [a different] mundo que la industria de la música, siento que necesito estar preparado y al menos tener el conocimiento de lo que se trata para estar realmente en ella. Por eso me he estado preparando durante tres o cuatro años, tomando clases y entrenando para hacer acrobacias, sólo para estar preparado. Nunca se sabe cuándo aparece una oportunidad delante de ti y quieres estar preparado cuando esté ahí, porque puede que no se presente dos veces.

¿Tienes un papel de ensueño que te gustaría abordar algún día?

De niño, siempre me gustaron las películas de acción: saltos, acrobacias, asesinos. Sinceramente, no lo sé. Me han llegado papeles y oportunidades para películas románticas, pero no me imagino en una película romántica. No estoy convencido, yo mismo, de enamorarme de alguien. Tal vez eso es sólo un conjunto de habilidades de actuación. Incluso [though] Nunca he actuado en una película de acción, me siento más cómodo, así que puedo imaginarlo. Pero las películas románticas, no sé, hombre.

Quiero decir, eso tiene sentido. Eres un atleta y has hecho artes marciales, así que probablemente te sientas cómodo haciendo ese tipo de cosas. Pero nadie te enseña cómo, por ejemplo, besar a alguien ante la cámara, lo que suena aterrador.

Honestamente, me encantaría, pero nunca me imaginé una historia romántica, como Romeo y Julieta y cosas así. No sé, hombre. No puedo. Quiero decir, tal vez un día. Nunca se sabe. Lo que estoy buscando… Porque al crecer, siempre ha sido ver películas como Jackie Chan, Michelle, Donnie Yen, Jet Li, y todas estas leyendas. Ha sido mi sueño, y me estoy preparando para ello.

Cuando tú y el resto de GOT7 trabajáis en proyectos en solitario, ¿compartís algo de vuestra música con los demás? ¿O la escuchan cuando el resto del mundo la escucha?

Realmente no compartimos. Sinceramente, no hablamos de ello. Cuando estamos juntos, no hablamos realmente de negocios. No tenemos ese tipo de relación. Sólo somos amigos, y hablamos de cosas personales. Algo que no tiene nada que ver con nuestra carrera. Eso es todo.

¿Crees que poder hacer tu propia música en solitario ayuda a prolongar la vida del grupo? ¿Pensáis que seréis un grupo más tiempo porque tenéis estas oportunidades de diversificar y hacer vuestras propias cosas?

Sinceramente, creo que eso no tiene nada que ver. GOT7 es GOT7. Cada una de nuestras músicas es individual. Y eso es todo. GOT7 no significa nada más que la familia para mí. No tiene nada que ver con mi trabajo, no tiene nada que ver con mi música, conmigo como artista, nada. Es sólo familia. Es como tus amigos de la infancia.

Quiero preguntarte sobre el último par de canciones del álbum, “Dopamine” y “Blue”. Has hablado mucho en nuestra conversación sobre la lucha contra ti mismo y tu confianza, y me parece que con esas dos canciones eres capaz de encontrar algo de esperanza y consuelo. Tengo curiosidad por saber qué significan esas canciones para ti.

Significan mucho. Ya sabes, puedes tener un montón de amigos y un montón de gente a tu alrededor cada día, pero sigues estando solo por dentro. Estás perdido por dentro. Sinceramente, lo que más significa para mí es la gente que apoya mis cosas, me apoya, mi público, mi audiencia. Y muchas veces, lo siento mucho por ellos. Porque incluso hace un par de años,las canciones que lanzaba o las cosas que hacía, cuando las miro ahora, me siento como “¿Qué?” Yo sabía que era malo, pero todavía [supported] aunque yo sentía que ellos también sabían que era malo. Por eso siento que tengo que ser mejor, para que valga la pena para ellos y para que estén orgullosos. Eso es todo. Creo que para “Dopamina” y “Azul”, es sólo un sentimiento mío cuando estoy súper, súper deprimido y por mí mismo. Muchas veces bebía por la noche solo para pensar en la creatividad y la inspiración. Como, “¿Qué hay para la próxima?”

Incluso en este momento, justo después de esta entrevista, estoy preparando el video musical de “Come Alive”. Porque voy a decir, el 99,999 por ciento de mis cosas, no es como, “Oh, tengo la coreografía, tengo el concepto, tengo el traje, y luego voy al set, lo hago, y está hecho”. No es así. Tengo que empezar todo desde cero. Cada fotograma de la cámara, cada detalle, tengo que crearlo en el estudio junto con mi equipo, con el coreógrafo, el director de cámara, el director, el productor, todo.

¿Qué puedes contarme sobre el vídeo “Come Alive”?

Bueno, estoy tratando de matar a “Cruel”. Estoy intentando superarlo en el encuadre de la cámara y en la parte artística. Básicamente, este video, estoy tratando de resumir todo el álbum. No sé si puedo compartirlo, pero sólo diré que es espeluznante y oscuro, pero con humor.

Estoy emocionado por ver eso. Antes de irnos, ¿hay algo que quieras añadir o algo que creas que deba saber?

Me encantaría hacer una gira, pero no sé si podré.

¿Por qué no?

Necesitas gente [to] quiera venir a tu gira para hacer un tour. No sé si puedo hacerlo. No sé si alguien [come]. No es como: “Quiero hacer una gira, puedo hacer una gira”. Es la discográfica, el promotor… es un negocio. Así que no sé si puedo [be] satisfacer lo suficiente para que sientan que puedo hacer una gira.

Bueno, espero que ocurra para ti. Tengo la sensación de que esta entrevista saldrá a la luz y tendrás muchos fans que dirán: “Queremos esto”.

Gracias. ¿Vas a venir si tengo una gira?

Claro, vendré.

¿Vas a traer a 1.000 amigos?

Traeré a todos los que conozco, ¿qué te parece?

BIEN. Gracias.