EDGARTOWN, Massachusetts (AP) – La directora ejecutiva de los Servicios Comunitarios de Martha’s Vineyard estaba terminando su trabajo el miércoles cuando miró hacia afuera y vio a 48 extraños acercándose a su oficina con carpetas rojas que incluían folletos de su organización.
Los migrantes venezolanos que fueron llevados en avión a la rica isla de Massachusetts desde San Antonio por el gobernador de Florida Ron DeSantis dijeron que les dijeron que iban a Boston.
DeSantis siguió el ejemplo de su colega republicano, el gobernador de Texas Greg Abbott, al sorprender a ciudades y estados dirigidos por demócratas con grandes flujos de migrantes. Proporcionar poca o ninguna información es parte del plan.
“Se les dijo que tendrían un trabajo y que tendrían una vivienda”, dijo Elizabeth Folcarelli, que dirige los Servicios Comunitarios de Martha’s Vineyard y describió la lucha por el refugio como un “gran desafío”.
Julio Henríquez, un abogado que se reunió con varios migrantes, dijo que “no tenían ni idea de adónde iban o dónde estaban”.
Dos vuelos hacia Martha’s Vineyard se detuvieron en el Panhandle de Florida, dijo Henríquez. Mientras estaban a bordo, los migrantes recibieron folletos y mapas de Massachusetts.
Una carta sin firmar decía a los migrantes que notificaran a los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. los cambios de dirección, aunque otra agencia, el Servicio de Inmigración y Aduanas de EE.UU., es responsable de rastrear a los migrantes, dijo Henríquez. “Este es un consejo terrible”, dijo.
Muchos inmigrantes tienen citas con el ICE el 19 de septiembre en San Antonio. A otros se les ordenó presentarse ante las autoridades de inmigración en dos semanas o tres meses en ciudades como Filadelfia y Washington.
Los funcionarios estadounidenses dijeron a los abogados de inmigración que los chequeos requeridos se pospondrían, dijo Henríquez. Los funcionarios de Seguridad Nacional no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios el viernes.
El viernes, los migrantes estaban siendo trasladados voluntariamente a una base militar en la cercana Cape Cod. El gobernador Charlie Baker, un republicano, dijo que activaría hasta 125 miembros de la Guardia Nacional para ayudar a la Agencia de Gestión de Emergencias de Massachusetts.
Texas ha transportado en autobús a unos 8.000 migrantes a Washington desde abril, incluidos más de 100 el jueves a la casa de la vicepresidenta Kamala Harris. También ha transportado unos 2.200 a Nueva York y 300 a Chicago.
Arizona ha transportado en autobús a más de 1.800 inmigrantes a Washington desde mayo, pero ha mantenido a los funcionarios del lado receptor bien informados de sus planes. La ciudad de El Paso, Texas, ha enviado al menos 1.135 inmigrantes en 28 autobuses a Nueva York desde el 23 de agosto y, al igual que Arizona, comparte las listas de pasajeros y otra información.
La semana pasada, un niño de 2 años que llegó a Nueva York fue hospitalizado por deshidratación y una mujer embarazada que viajaba en el mismo autobús sufría fuertes dolores, según defensores y funcionarios de la ciudad. Grupos de voluntarios como TLC NYC suelen esperar durante horas a los autobuses que llegan desde Texas en un espacio designado de la Terminal de Autobuses del Puerto de la Autoridad de Manhattan porque los horarios de llegada previstos se han retrasado.
Los voluntarios se enteran de los autobuses gracias a los chivatos.
“Es un problema porque no sabemos cuándo vienen los autobuses, cuántos autobuses vienen, si alguien en estos autobuses tiene condiciones médicas con las que necesitará ayuda, si necesita una silla de ruedas”, dijo Manuel Castro, comisionado de la Oficina de Asuntos de Inmigrantes de la Ciudad de Nueva York. “Al menos queremos saber eso para poder ayudar mejor a la gente a medida que llega”.
Castro dijo que un contratista que Texas contrató para transportar a los migrantes firmó un acuerdo que les prohíbe hablar con los funcionarios de Nueva York. El alcalde Eric Adams dijo esta semana que el sistema de apoyo de la ciudad está “cerca de su punto de ruptura.”
Algunos padres han llegado a Nueva York mientras sus cónyuges e hijos fueron enviados a Washington, dijo Ilze Thielmann, directora de voluntarios de TLC. Los voluntarios trabajan para reunirlos.
El gobernador demócrata de Illinois, J.B. Pritzker, dijo que su administración se ha puesto en contacto con Texas, pero no ha recibido información. Los primeros migrantes llegaron a la Estación Unión de Chicago desde Texas el 31 de agosto.
“Están enviando a la gente en autobuses sin decirnos cuándo van a llegar”, dijo el lunes. “A veces llegan con tres horas de antelación o quizá con 24 horas. Y esto significa que tenemos que proporcionarles refugio”.
La oficina de Abbott desestimó las quejas por la falta de coordinación y por mantener a las ciudades amigas de los inmigrantes adivinando los próximos movimientos del gobernador mientras intenta avivar la oposición a las políticas fronterizas del presidente Joe Biden.
“Estas élites demócratas son absolutamente hipócritas, y ahora su hipocresía está a la vista de toda la nación”, dijo la portavoz Renaedijo Eze el jueves. “En lugar de quejarse de cumplir sus promesas de ciudad santuario, estos hipócritas demócratas deberían pedir al presidente Biden que haga su trabajo y asegure la frontera, algo que el presidente sigue sin hacer”.
Arizona lleva trabajando desde mayo a través del Centro Regional de Salud Fronteriza, que gestiona clínicas para pacientes de bajos ingresos en Yuma. Varios días a la semana, un autobús se dirige al este desde una oficina de la clínica en los suburbios de Somerton.
Amanda Aguirre, directora general del proveedor de atención médica, dijo que le dijo al personal del gobernador republicano Doug Ducey que se negaría a participar sin una estrecha coordinación. En su teléfono -y en el de los voluntarios en Washington- aparecen mensajes de texto que informan de cuántos pasajeros hay en un autobús, la hora estimada de llegada y si alguien tiene problemas médicos.
Arizona estableció desde el principio protocolos de intercambio de información con Carecen, un grupo sin ánimo de lucro que ayuda a los inmigrantes en Washington, dijo Aguirre.
“Creo que el gobernador de Texas es el que hizo una declaración política muy fuerte en la que sólo se está llevando a la gente en autobús … y no hay coordinación de nada”, dijo Aguirre. “Nunca permitiré que se deje caer a la gente en la calle porque eso es lo que estoy tratando de evitar aquí en Yuma, que se deje caer en la calle”.
Las autoridades de El Paso dicen que los migrantes venezolanos suelen solicitar transporte a Nueva York para conectarse con familiares y redes de apoyo informales. El lunes, la ciudad contrató a una empresa privada de autobuses para ampliar el servicio de chárter para los migrantes durante 16 meses, con un coste de hasta 2 millones de dólares. La ciudad factura el reembolso al gobierno federal.
Algunos migrantes no se han visto afectados por el caos que les rodea.
Cleiver Rodríguez, de Venezuela, llegó desde Texas buscando trabajo en Nueva York. Dijo que nadie le obligó y que agradecía el viaje gratuito.
“No tengo ningún tipo de opinión porque al menos me ayudaron a llegar aquí”, dijo Rodríguez, de 24 años, al salir de un albergue.
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Torrens informó desde Nueva York. Los escritores de Associated Press Gisela Salomon en Miami; Elliot Spagat en Somerton, Arizona; Roger Schneider en Chicago; Morgan Lee en Santa Fe, Nuevo México; y Paul Weber en Austin, Texas, contribuyeron a este informe.