La segunda ejecución del TS queda en suspenso después de que el tribunal detenga el plan de fusilamiento
COLUMBIA, S.C. (AP) – El más alto tribunal de Carolina del Sur, dos días después de detener los planes de una rara ejecución por fusilamiento, anunció el viernes que dejaba en suspenso otra ejecución mientras los reclusos desafían la constitucionalidad de los métodos de pena capital del estado.
La suspensión temporal emitida por el Tribunal Supremo del estado significa que la ejecución de Brad Keith Sigmon, prevista para el 13 de mayo, no seguirá adelante por ahora.
La orden llega después de que el tribunal bloqueara temporalmente esta semana la ejecución de Richard Bernard Moore, cuya ejecución programada para el 29 de abril habría supuesto la primera ejecución por fusilamiento del país desde 2010.
Estaba previsto que Moore y Sigmon fueran las primeras personas ejecutadas en Carolina del Sur después de que una ley de 2021 convirtiera la electrocución en el método de pena capital por defecto del estado y diera también a los condenados a muerte la opción de ser ejecutados por un pelotón de fusilamiento. Sigmon no había elegido hasta ahora ningún método de ejecución.
Los abogados de ambos hombres habían solicitado la suspensión de la ejecución, citando un litigio pendiente en otro tribunal que cuestionaba la constitucionalidad de los métodos de ejecución de Carolina del Sur.
El Tribunal Supremo del estado no ha dado muchas explicaciones sobre los motivos exactos por los que se han retrasado las ejecuciones ni por cuánto tiempo se retrasarán, y los jueces han indicado en ambos casos que se darán órdenes más detalladas próximamente. El tribunal sí aclaró el viernes que los funcionarios de prisiones no deberían seguir adelante con la ejecución del 29 de abril.
Un juez estatal accedió la semana pasada a examinar un recurso legal presentado por Moore, Sigmon y otros dos condenados a muerte que han agotado en su mayoría sus recursos. Sus abogados argumentan que tanto la electrocución como el fusilamiento son métodos “bárbaros” de matar. Los abogados de los presos también quieren que el juez examine detenidamente las alegaciones de los funcionarios de prisiones de que no pueden conseguir los fármacos de la inyección letal, citando las ejecuciones por ese método llevadas a cabo por otros estados y el gobierno federal en los últimos años.
La última ejecución de Carolina del Sur fue en 2011. Los funcionarios estatales han atribuido el paréntesis de una década a la incapacidad de conseguir fármacos para la inyección letal después de que el último lote del estado expirara en 2013. Los esfuerzos por ponerse en contacto con los fabricantes y las farmacias de compuestos han resultado infructuosos, según han dicho repetidamente los funcionarios del Departamento de Correcciones.
La ley de 2021 que ahora obliga a los presos a elegir entre el pelotón de fusilamiento y la silla eléctrica pretendía resolver ese problema.
Los funcionarios de las prisiones estatales habían planeado previamente en junio de 2021 electrocutar a Sigmon, un hombre de 64 años que ha pasado casi dos décadas en el corredor de la muerte después de ser condenado en 2002 por matar a los padres de su ex novia con un bate de béisbol. El alto tribunal dejó en suspenso ese plan de ejecución, diciendo que Sigmon debía poder elegir entre la silla eléctrica y el pelotón de fusilamiento.
Los funcionarios de la prisión dijeron el mes pasado que habían terminado una revisión de 53.600 dólares de su cámara de la muerte para dar cabida a un pelotón de fusilamiento y establecieron protocolos para que tres trabajadores voluntarios de la prisión con rifles llevaran a cabo dicha ejecución.
Carolina del Sur es uno de los ocho estados que todavía utilizan la silla eléctrica y uno de los cuatro que permiten un pelotón de fusilamiento, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, una organización sin ánimo de lucro con sede en Washington.
En otro lugar del Sur, el gobernador de Tennessee suspendió el jueves la primera ejecución programada en su estado desde el inicio de la pandemia. El gobernador republicano, Bill Lee, había dicho que había un “descuido” no especificado en los planes para aplicar una inyección letal al recluso Oscar Smith, de 72 años. Lee se negó a dar más detalles el viernes.
