La sala de conciertos más genial fuera de Coachella está en lo profundo del desierto
En la víspera del Festival de Música y Artes de Coachella Valley, miles de asistentes al festival están jugando antes de jugar en fiestas de la marca Playboy o metidos en sus camas, preparándose para el desafío musical de tres días en el desierto.
Pero opté por una experiencia musical bastante diferente una hora al noroeste, donde el escenario interior en el querido lugar Pappy and Harriet’s Pioneertown Palace se sintió como un viaje atrás en el tiempo. El jueves por la noche, 75 personas se reunieron para escuchar las armonías de pedales de acero de Sylvie, revivalistas del rock de los años 70 con sede en Los Ángeles.
“Levanta la mano si vas a Coachella”, dijo el cantante Ben Schwab. Algunas personas en la multitud dieron un vítores mansos. “No, esto es mejor”.
Pappy and Harriet’s tiene una historia histórica, aunque ha sido asediada por la controversia en los últimos años. Pioneertown, con una población de 558 habitantes, fue fundada en 1946 por un grupo de influyentes y agitadores de Hollywood que querían esencialmente recrear un set de filmación del Salvaje Oeste. Pappy and Harriet’s abrió sus puertas en 1982 como un bar de motociclistas que sirve parrilladas al estilo de Santa María, luego se convirtió en un lugar de música que acogía a músicos locales del sur de California y espectáculos itinerantes épicos, incluida una sorpresa Pablo McCartney ambientada en 2016.
Luego, en 2021, en medio de la pandemia de coronavirus, los antiguos propietarios alquilaron el lugar y cedieron las operaciones a un par de inversores que han sido acusados de un cambio de ambiente, como mínimo, y comportamiento antagónico en el peor de los casos, cosas como cambiar las cerraduras, prohibir efectivamente a sus socios inversores y remolcar los autos desde el estacionamiento increíblemente remoto en una noche en que el bar ni siquiera estaba abierto.
Dicho esto, para un visitante primerizo que hizo el oscuro viaje a través de las sinuosas colinas del desierto, el salón destartalado que es Pappy y Harriet todavía se sentía como si le quedara mucha magia. Un gran fumador al aire libre perfumaba el patio con el aroma de la carne de res cocinada a fuego lento, y parecía que la mayoría de las personas que llenaban el lugar estaban allí para comer. Platos de costillas frotadas en húmedo y macarrones con queso cremosos llegaron a las mesas hambrientas, pero a las 8:00 p. m., la anfitriona se vio obligada a dar la mala noticia de que la lista de espera para la cena final a las 9:30 p. m. estaba llena.
Pappy and Harriet’s es un bar de carretera y sala de conciertos de estilo occidental en Pioneertown, California. (Dan Gentile/SFGATE)
Por suerte, había encontrado un asiento en un bar, sentado junto a un par de mujeres que jugaban 500 rummy y un turista de San Francisco entusiasmado por hablar sobre las compañías de sintetizadores de ciencia ficción. Tal vez fue falta de personal debido al festival que consumía la ciudad a una hora de distancia, pero el personal del bar estaba tan asediado que incluso uno de los miembros de la banda tardó más de 30 minutos en obtener una toma preestablecida. Dicho esto, un sándwich de tres puntas llegó a mi taburete en menos de 10 minutos. Dejando a un lado mi esnobismo de barbacoa de Texas (solía vivir en Austin), puedo decir que fue un combustible bienvenido para el resto de la noche.
Pappy and Harriet’s tiene dos escenarios, con un escenario al aire libre más grande para actos de gira y un área interior íntima para bandas locales, aunque como la propiedad ha cambiado, algunos actos del sur de California que regularmente llenan el lugar han informado anecdóticamente que sus solicitudes de reserva ahora quedan sin respuesta. .
Pero este espectáculo, organizado por Bookers de San Francisco gente sí, sonaba como en casa en Pioneertown. El folk rock en cámara lenta de Sylvie, inspirado en demos inéditas que el padre de Schwab grabó en 1975, recordaba las armonías más suaves de Big Star, con rebotes de yate rock y riffs de rock para adultos. El estilo de la banda, y los fanáticos que usan sombreros de brujas, revelaron sus modernas raíces en Silver Lake. Pero el lugar remoto todavía se sentía a mundos de distancia de las “activaciones” nocturnas que aparecen alrededor de Coachella, ofreciendo una acogedora calma del desierto antes de la tormenta de arena del caos que es el festival Indio.
