COLUMBIA, S.C. (AP) – Después de casi dos años de trabajo, los partidarios de un proyecto de ley que prohibiría a los estudiantes transgénero practicar deportes femeninos y femeninos en las escuelas secundarias y universidades públicas de Carolina del Sur han sacado una propuesta del comité.
Pero el proyecto de ley, tal y como está redactado -incluyendo especialmente a los colegios y las escuelas privadas-, no parecía contar con un apoyo entusiasta entre los republicanos del Comité de Educación del Senado el miércoles.
“Este proyecto de ley no está listo para el prime time. Simplemente no está listo. No tenemos ni idea de cómo va a afectar a las universidades. No tenemos ni idea de cómo va a afectar a las escuelas privadas”, dijo el presidente de la Comisión de Educación del Senado, Greg Hembree.
El proyecto de ley obligaría a los atletas a competir con el género que figura en sus certificados de nacimiento.
Hembree dijo que no está en contra del proyecto de ley, especialmente a nivel universitario, donde las diferencias biológicas siguen creciendo después de la pubertad. El republicano de Little River no está tan seguro de que sea un problema en las escuelas secundarias y quiere que se respondan algunas preguntas.
Hembree fue a regañadientes con un voto de voz el miércoles que envió el proyecto de ley al pleno del Senado. Se ofreció a celebrar una reunión más el próximo martes para obtener algunas respuestas, pero los partidarios del proyecto de ley no cedió, por temor a la propuesta se pierda un plazo legislativo 7 de abril y luego necesitan un voto de dos tercios para ser considerado.
Al menos tres republicanos votaron en contra de que el proyecto de ley se considerara inmediatamente.
“Cuando tienes problemas como éste, ir al pleno cuando faltan dos semanas estás escribiendo tu propio obituario, en mi opinión”, dijo Hembree.
Casi una docena de estados han aprobado ya una legislación similar y los deportistas transgénero se han convertido en un tema de las campañas de mitad de mandato en estados como Pensilvania. Pero los republicanos no están unidos. Los gobernadores republicanos de Indiana y Utah han vetado recientemente las prohibiciones en sus estados.
El gobernador de Utah, Spencer Cox, señaló que en ese estado hay cuatro jugadores transgénero de un total de 85.000 que compiten en los deportes escolares después de que la asociación atlética de los institutos del estado haya dictaminado que son elegibles y sólo uno compite en los deportes femeninos.
“Pocas veces se ha dirigido tanto miedo e ira a tan pocos”, dijo Cox en su mensaje de veto.
Las autoridades de los institutos de Carolina del Sur han dicho que consideran cada caso de forma individual y que no ven la necesidad de una prohibición, una postura de la que se hizo eco la superintendente de Educación del estado, la republicana electa Molly Spearman
La mayor parte del debate del miércoles en el Comité de Educación del Senado de Carolina del Sur se centró en la inclusión de las universidades en el proyecto de ley. Los opositores dijeron que eso abriría problemas mucho más grandes si un equipo de otro estado tuviera un atleta transgénero que obligara a un equipo de Carolina del Sur a renunciar o a enfrentar una demanda sobre si un resultado es justo cuando compite un atleta transgénero.
“A fin de cuentas, esto es una pesadilla legal”, dijo el senador Gerald Malloy, demócrata de Hartsville.
El senador Larry Grooms, partidario del proyecto de ley, dijo que los legisladores nunca deben basar sus decisiones en las demandas. “Alguien siempre será capaz de encontrar una razón para presentar una demanda sobre algo”, dijo el republicano de Bonneau.
Malloy preguntó al patrocinador del proyecto de ley, el senador Richard Cash, si tomó algún testimonio de las universidades, y Cash dijo que no.
Malloy preguntó a los partidarios si pensaban en lo que podría suceder si la NCAA retira las semifinales y finales regionales de baloncesto femenino de Greenville en 2023 si se aprueba el proyecto de ley o si otros equipos dejan de jugar con oponentes en el estado, como el equipo de baloncesto femenino mejor clasificado de la Universidad de Carolina del Sur.
“Si un equipo de baloncesto femenino viniera aquí y tuviera una atleta transgénero de 1,80 metros y ganara a la Universidad de Carolina del Sur, podría haber mucho más interés en lo que estamos hablando, porque eso podría suceder ahora mismo”, dijo Cash mientras un grupo de partidarios del proyecto de ley vitoreaba.
Un subcomité de la Cámara de Representantes también ha celebrado audiencias sobre un proyecto de ley similar, pero no ha sido enviado al pleno. La propuesta no pudo ser aprobada por el comité de la Cámara en 2021.
Un grupo llamado SC United for Justice and Equality (Unidos por la Justicia y la Igualdad) señaló los vetos de los gobernadores de Utah e Indiana y pidió a los legisladores de Carolina del Sur que rechazaran la propuesta.
“La audiencia de hoy también incluyó una discusión insensible sobre las personas transgénero, incluyendo el uso de géneros erróneos y un enfoque implacable en los cuerpos trans. A todas las personas trans o queer que vieron la audiencia, por favor, sepan que son amados y apoyados, y que pertenecen a todos los espacios”, dijo el grupo en un comunicado.
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