PHOENIX (AP) – Los agentes de los SWAT utilizaron escudos balísticos para rescatar a una niña durante un enfrentamiento con un hombre armado que anteriormente disparó e hirió a cinco agentes de patrulla, entre ellos cuatro mientras se desplazaban para poner a la niña a salvo, dijo la policía de Phoenix.
Los relatos iniciales del incidente del viernes que dejó al pistolero y a una mujer que se cree que es su ex novia muertos y al bebé ileso no habían explicado cómo la policía rescató al bebé después de que el primer intento fuera frustrado.
Se espera que los cinco agentes heridos sobrevivan, dijo la policía. Otros cuatro agentes sufrieron heridas leves tras ser alcanzados por la metralla o el rebote de las balas, dijo la policía.
En un comunicado emitido a última hora del viernes, la policía también dijo que después de disparar a un agente, el pistolero trató sin éxito de salir del garaje de la casa, donde más tarde se atrincheró y fue encontrado muerto dentro horas más tarde.
El intento de huida se vio frustrado porque un coche patrulla aparcado bloqueó su vehículo, según el comunicado de la policía. “Al no tener éxito, volvió a entrar en la casa”.
La policía identificó el viernes al sospechoso muerto como Morris Richard Jones III, de 36 años.
Los registros de los tribunales federales mostraron que Jones tenía un historial criminal que se remonta al menos a 2007, incluyendo condenas en Oklahoma por usar un arma de fuego durante un delito de tráfico de drogas y por poseer un arma de fuego después de una condena por un delito grave y en Arizona por conspirar para transportar, con fines de lucro, a personas que estaban en el país ilegalmente.
La mujer murió en un hospital después de ser encontrada gravemente herida en la casa. Su nombre no fue revelado.
No se sabía si Jones se suicidó o murió por los disparos de la policía. El sargento Andy Williams, portavoz de la policía, dijo el sábado que no había actualizaciones disponibles.
La policía acudió a la vivienda en respuesta a una llamada al 911 informando del tiroteo a una mujer.
El primer agente fue emboscado y recibió un disparo cuando se acercó a la puerta, pero “pudo retroceder y encontrar cobertura”, según el comunicado.
El segundo agente que llegó disparó contra Jones, que volvió a entrar en la vivienda, según el comunicado.
Durante la situación de barricada que siguió, un hombre cuya identidad no ha sido revelada salió de la puerta principal, puso un bebé en el suelo y luego se entregó a la policía, dijo la policía.
Los agentes se acercaron entonces a la puerta principal para rescatar al bebé, pero Jones les disparó, hiriendo a cuatro de ellos con balas, mientras que otros cuatro fueron alcanzados por rebotes o metralla, dijo la policía.
Después de que miembros de la Unidad de Asignación Especial del departamento de policía llegaran al lugar, esos agentes utilizaron escudos para alcanzar al niño, según el comunicado. “Jones también disparó a los agentes de la UAS durante la barricada”.
“Un bebé está a salvo hoy gracias a nuestros oficiales de policía de Phoenix”, dijo la alcaldesa Kate Gallego en una conferencia de prensa cerca de la escena.
El comunicado dice que la policía intentó sin éxito que Jones saliera de la casa. Después de usar una cámara para mirar dentro y ver que Jones no se movía, la policía entró y lo encontró muerto, dijo el comunicado.
El comunicado no describió la cámara, pero una concejala de la ciudad dijo que un dron de la policía de Glendale ayudó a la policía de Phoenix durante el incidente.
El hombre que llevó al bebé afuera sufrió lesiones que no ponen en peligro su vida. Williams dijo que es un miembro de la familia y está cooperando con la policía.
“Ninguna información sugiere que él sea parte de la emboscada, pero es una investigación en curso”, dijo Williams el viernes.
Durante el incidente, los vecinos se resguardaron de los disparos.
Austin Michael, que había estado trabajando en un coche que había comprado recientemente, dijo al Arizona Republic que se refugió en su camioneta después de ver pasar un vehículo de la policía y luego escuchar disparos antes de ver llegar más vehículos de la policía y de las noticias.
Michael dijo que vio cómo subían a un agente a una ambulancia y cómo los equipos de televisión se ponían a cubierto mientras las balas pasaban por encima de sus cabezas. “Estaba tan cerca, que fue entonces cuando todo se volvió extremadamente serio y dejó de ser una broma”, dijo.
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Los escritores de Associated Press Jacques Billeaud, Jonathan J. Cooper y Terry Tang en Phoenix contribuyeron a este informe.