BLOOMINGTON, Minn. (AP) – Alguien disparó el jueves en el Mall of America en los suburbios de Minneapolis, haciendo que los compradores corrieran a cubrirse, pero la policía dijo que no encontró inmediatamente una víctima.
La policía de Bloomington también dijo que seguía buscando a un sospechoso después de asegurar la escena poco antes de las 6 p.m. Dijo que un cierre que había obligado a algunos compradores a refugiarse en el lugar, mientras que otros huyeron, estaba en proceso de ser levantado, pero que el centro comercial no volvería a abrir el jueves.
Un vídeo publicado en las redes sociales mostraba lo que parecía ser un hombre gritando mientras caminaba cerca de la tienda Nike del complejo, con al menos tres aparentes disparos.
El centro comercial, inaugurado en 1992, es el más grande de Estados Unidos y es un destino turístico y un punto de encuentro de la comunidad.
Un vídeo colgado en Internet mostraba a los compradores huyendo del parque de atracciones en el interior de la planta baja del gigantesco centro comercial, llevando a sus hijos de la mano y agarrando sus bolsas. Otro vídeo mostraba a un par de policías, uno de ellos con un rifle, moviéndose por el centro comercial, y a la gente alejándose rápidamente de la gran zona del atrio interior del centro comercial.
Trent Turner, un vendedor de una zapatería DSW situada un nivel por debajo de la tienda de Nike, dijo que estaba cerca de la parte trasera cuando escuchó los disparos. “Entonces vi a todo el mundo salir en estampida hacia la parte de atrás”, dijo.
Una mujer tuiteó que estaba comprando ropa para las fotos del último año de la escuela secundaria con su hija de 17 años cuando el gerente de la tienda les dijo que “se movieran lo más atrás posible.” La mujer dijo que estaba en un probador con su hija. Otra persona publicó un vídeo en el que se veía a decenas de personas reunidas en el sótano mientras se repetían por los altavoces del centro comercial las advertencias de “por favor, refúgiense inmediatamente”.
Una mujer que sólo dio su nombre como Tara dijo a The Associated Press que ella y una amiga estaban entre las docenas de personas que corrieron por un pasillo para salir del centro comercial.
“Estábamos en la tienda Lululemon y simplemente vi a la gente corriendo y él estaba en el probador y empecé a golpear la puerta para que saliera y no tenía una camisa puesta, así que salimos corriendo de allí”, dijo.
El Mall of America prohíbe las armas en sus instalaciones, según su página web. El centro comercial no tiene detectores de metales y los compradores no son registrados al entrar. Fue el escenario de un tiroteo en Nochevieja, cuando dos personas resultaron heridas durante un aparente altercado.
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Los escritores de Associated Press Todd Richmond y Scott Bauer en Madison, Wisconsin, Dave Kolpack en Fargo, N.D., y Scott McFetridge en Des Moines, Iowa, contribuyeron. Trisha Ahmed es miembro del cuerpo de la Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a los periodistas en las redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos.