BOISE, Idaho (AP) – Las autoridades que investigan las muertes por apuñalamiento de cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho mientras dormían en una casa cercana al campus pidieron paciencia el domingo, después de que pasara una semana sin detenciones y de que los residentes de esta pequeña ciudad universitaria siguieran en vilo y preocupados por su seguridad.
Las autoridades en una conferencia de prensa en el campus dijeron que no tienen ningún sospechoso o arma en los asesinatos del 13 de noviembre que sacudieron a Moscú, una ciudad de 25.000 residentes en el Panhandle de Idaho. Los estudiantes y los residentes han expresado su preocupación por la falta de detalles de la policía, que inicialmente dijo que no había peligro para el público, pero unos días más tarde se retractó reconociendo que no podía decir que no había ninguna amenaza.
“Sabemos que la gente quiere respuestas – nosotros también queremos respuestas”, dijo el coronel de la Policía Estatal de Idaho Kedrick Wills. “Por favor, sean pacientes mientras trabajamos en esta investigación. Se lo debemos a estos jóvenes. A estos jóvenes adultos. Se lo debemos a ellos. Y estamos absolutamente dedicados a asegurarnos de que eso ocurra”.
El jefe de la policía de Moscú, James Fry, dijo que las autoridades han recibido casi 650 pistas y han realizado 90 entrevistas. La policía también ha solicitado a los negocios y residencias en partes específicas de la ciudad que compartan con ellos las imágenes grabadas entre las 3 y las 6 de la mañana del día de los asesinatos.
“Es un crimen complejo y terrible”, dijo Fry, “y llevará algún tiempo resolverlo”.
El presidente de la universidad, Scott Green, dijo que se ha dicho a los instructores que se preparen para un posible sistema de enseñanza híbrido que incluya el aprendizaje en persona y a distancia para los estudiantes que no se sientan cómodos regresando al campus después del receso de otoño, que incluye el Día de Acción de Gracias, que termina después de esta semana.
“Aunque ciertamente esperamos que haya un cierre rápido con el arresto de quien sea responsable de este crimen, también debemos estar preparados para todas las posibilidades, incluyendo una larga investigación”, dijo Green.
Las cuatro víctimas eran miembros de fraternidades y hermandades: las estudiantes de último año Madison Mogen, de 21 años, de Coeur d’Alene (Idaho), y Kaylee Goncalves, de 21 años, de Rathdrum (Idaho); la estudiante de primer año Xana Kernodle, de 20 años, de Post Falls (Idaho), y el estudiante de primer año Ethan Chapin, de 20 años, de Mount Vernon (Washington). Las mujeres eran compañeras de piso y Chapin salía con Kernodle.
Las autoridades dijeron el domingo que cada una fue apuñalada varias veces, y que algunas tenían heridas defensivas.
La policía dijo que Chapin y Kernodle estaban en la casa de Sigma Chi en los campos de la Universidad de Idaho y regresaron a casa alrededor de la 1:45 de la madrugada del 13 de noviembre. La policía dijo que Mogen y Goncalves estaban en un bar llamado The Corner Club en el centro de Moscú, salieron del bar y se detuvieron en un camión de comida, y luego también regresaron a casa alrededor de la 1:45 a.m.
Mogen y Goncalves también hicieron múltiples llamadas a un varón que la policía no ha identificado. Fry dijo el domingo que la policía cree que esas llamadas no tienen relación con los asesinatos.
Otra persona que llevaba una sudadera con capucha y que fue vista en un vídeo en el camión de comida cerca de Mogen y Goncalves poco antes de que regresaran a casa tampoco está involucrada en el crimen, dijo la policía. Además, la policía dijo que un conductor privado que llevó a Mogen y Goncalves a casa no estaba involucrado en el crimen.
La policía dijo que otros dos compañeros de habitación que estaban en la casa la noche de los asesinatos habían regresado a casa alrededor de la 1 de la mañana y durmieron durante el ataque, despertando más tarde ese día. La policía dijo que uno de sus teléfonos fue utilizado para llamar al 911 desde el interior de la residencia a las 11:58 a.m. La policía declinó el domingo decir quién hizo la llamada al 911, pero dijo que otros visitantes habían llegado a la casa esa mañana.
La policía ha dicho que los dos compañeros de habitación no estaban involucrados en los asesinatos.
La policía dijo que las víctimas fueron encontradas en el segundo y tercer piso de la casa de seis habitaciones, pero se negó el domingo a decir específicamente en qué piso fueron encontradas las víctimas individuales.
La policía ha dicho que las pruebas les llevan a creer que los estudiantes eran el objetivo, aunque no han dado detalles y declinaron hacerlo de nuevo el domingo. Los investigadores dicen que nada parece haber sido robado de las víctimas o de la casa. La policía ha dicho que no había señales de que se hubiera forzado la entrada, y los primeros en responder encontraron una puerta abierta cuando llegaron.
El domingo, la policía también pidió al público que evitara los rumores sobre los asesinatos y obtuviera la información sólo de fuentes oficiales. La policía ha dicho previamente que los informes en línea de que las víctimas estaban atadas y amordazadas no son exactos.
La policía incautó previamente el contenido de tres contenedores de basura para localizar posibles pruebas. Pero el domingo, el capitán de la policía de Moscú Roger Lanier dijo que “no se descubrió nada importante”.
Los detectives también han preguntado a los negocios locales si han vendido recientemente una hoja fijacuchillo.
Decenas de agentes de la ley adicionales han llegado a Moscú para ayudar en la investigación o en las patrullas, dijeron las autoridades.
El Departamento de Policía de Moscú dijo que cuatro detectives, cinco personal de apoyo y 24 agentes de patrulla están trabajando en el caso.
La Oficina Federal de Investigación tiene 22 investigadores ayudando en Moscú, y 20 agentes más ayudando desde fuera de la zona.
La Policía Estatal de Idaho ha proporcionado 20 investigadores, 15 policías para las patrullas y su equipo móvil de la escena del crimen.