HONG KONG (AP) – La policía de Hong Kong realizó el miércoles una redada en la oficina de un medio de comunicación en línea y detuvo a seis personas por conspiración para publicar una publicación sediciosa.
Más de 200 agentes participaron en el registro, dijo la policía. Tenían una orden para incautar material periodístico relevante en virtud de una ley de seguridad nacional promulgada el año pasado.
Los seis fueron detenidos a primera hora del miércoles en virtud de una ordenanza de delitos de la época colonial por conspiración para publicar una publicación sediciosa, y se estaban realizando registros en sus residencias, dijo la policía.
Según el periódico local South China Morning Post, la policía detuvo a un editor actual y a otro anterior de Stand News, así como a cuatro antiguos miembros de la junta directiva, entre ellos la cantante y activista Denise Ho y la ex legisladora Margaret Ng.
La policía no identificó a los detenidos.
A primera hora del miércoles, Stand News publicó un vídeo en Facebook en el que se veía a los agentes de policía en el domicilio de un subdirector, Ronson Chan, donde investigaban el presunto delito. Chan, que también es presidente de la Asociación de Periodistas de Hong Kong, no fue detenido, pero se lo llevaron para interrogarlo, según el South China Morning Post.
Las detenciones se producen mientras las autoridades reprimen la disidencia en la ciudad semiautónoma china. El martes, la policía acusó de sedición al ex editor del periódico Jimmy Lai. Su periódico Apple Daily cerró tras la congelación de sus activos.
A principios de este año, Stand News dijo que suspendería las suscripciones y retiraría la mayoría de los artículos de opinión y columnas de su sitio web debido a la ley de seguridad nacional. Seis miembros del consejo de administración también dimitieron de la empresa.
La Asociación de Periodistas de Hong Kong instó al gobierno de la ciudad a proteger la libertad de prensa de acuerdo con la miniconstitución de Hong Kong, la Ley Básica.
“La Asociación de Periodistas de Hong Kong (HKJA) está profundamente preocupada por el hecho de que la policía haya detenido en repetidas ocasiones a miembros de alto nivel de los medios de comunicación y haya registrado las oficinas de las organizaciones de noticias que contienen grandes cantidades de material periodístico en un año”, dijo en un comunicado.
Benedict Rogers, cofundador y director general de la organización no gubernamental Hong Kong Watch, dijo que las detenciones son “nada menos que un ataque total a la libertad de prensa en Hong Kong.”
“Cuando una prensa libre garantizada por la Ley Básica de Hong Kong es calificada de ‘sediciosa’, es un símbolo de la velocidad a la que esta ciudad, antaño grande, abierta e internacional, ha descendido hasta convertirse en poco más que un estado policial”, dijo.
Las detenciones del miércoles también se produjeron tras la retirada de esculturas y otras obras de arte de los campus universitarios la semana pasada. Las obras apoyaban la democracia y conmemoraban a las víctimas de la represión china de los manifestantes por la democracia en la plaza de Tiananmen de Pekín en 1989.