La policía colombiana suspende la erradicación forzosa de cultivos de coca
BOGOTA, Colombia (AP) – Colombia ha suspendido la erradicación forzosa de los cultivos de coca y se centrará en interceptar los envíos de cocaína, al tiempo que ofrecerá a los agricultores incentivos para que adopten cultivos legales, dijo el martes el nuevo director de la policía del país.
En una entrevista con el diario bogotano El Tiempo, el director de la Policía Nacional, Henry Sanabria, dijo que las operaciones de erradicación dirigidas a las plantaciones de hoja de coca en zonas remotas fueron suspendidas recientemente.
Sanabria, quien fue nombrado en el cargo la semana pasada, dijo que la erradicación se detuvo para disminuir el impacto de las políticas antinarcóticos en las personas que “tienen la menor responsabilidad en el narcotráfico.”
La medida marca un cambio significativo en la política antidroga del país andino, que ha luchado por frenar las exportaciones de cocaína a Estados Unidos. El recién estrenado presidente de izquierdas de Colombia ha dicho que quiere cambiar la forma en que la nación lucha contra el narcotráfico.
Anteriormente, los gobiernos de Colombia establecían objetivos anuales para erradicar los cultivos de coca y desplegaban miles de policías y soldados para arrancar manualmente los arbustos de coca del suelo. También mataban las plantas de coca con aviones fumigadores y, más recientemente, con drones.
La erradicación forzosa provocó a veces violentos enfrentamientos entre la policía y los agricultores, que argumentaban que la falta de infraestructuras en zonas remotas de Colombia hacía inviables económicamente otros cultivos. A lo largo de los años, decenas de policías que participaron en las operaciones de erradicación murieron a manos de francotiradores o resultaron heridos por minas terrestres.
Los programas de erradicación recibieron apoyo financiero y técnico de Estados Unidos, pero no lograron hacer mella en el tráfico de cocaína.
Según la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de Estados Unidos, el potencial de producción anual de cocaína de Colombia aumentó de 273 toneladas en 2011 a 972 toneladas el año pasado. La agencia estima que la cantidad de tierra utilizada para cultivar coca se triplicó en el mismo período.
En su discurso de toma de posesión a principios de este mes, el presidente Gustavo Petro dijo que la “guerra contra las drogas había fracasado” y que era hora de que las naciones de todo el mundo encontraran nuevas formas de abordar sustancias como la cocaína.
El martes, el ministro de Justicia, Néstor Osuna, dijo que la cocaína seguirá siendo ilegal en Colombia, aunque se podrían conceder algunos permisos a los agricultores que cultivan hojas de coca para productos medicinales.
Osuna añadió que la policía y los jueces se centrarán en el desmantelamiento de las bandas de narcotraficantes y de los negocios que lavan dinero para los traficantes.
