OTTAWA, Ontario (AP) – La policía hizo retroceder agresivamente a los manifestantes, tomó el control de algunos camiones y avanzó hacia el Parlamento el sábado después de detener a más de 100 personas y remolcar vehículos en la asediada capital de Canadá. Decenas de camiones abandonaron el lugar ante la creciente presión, aumentando las esperanzas de las autoridades de poner fin a la protesta de tres semanas contra las restricciones del COVID-19 del país.
La policía con equipo táctico ganó terreno rápidamente el sábado en el segundo día completo de una de las mayores acciones policiales en la historia de Canadá, con agentes procedentes de todo el país. Durante la noche, las autoridades remolcaron camiones de las zonas donde habían tomado el control en el centro de Ottawa.
Las autoridades avanzaron hasta la parte delantera de la colina del Parlamento, que ha estado ocupada por camiones y manifestantes desde finales del mes pasado.
La policía de Ottawa se dirigió a los manifestantes en un tuit: “Os hemos dicho que os vayáis. Os hemos dado tiempo para iros. Hemos sido lentos y metódicos, pero habéis sido agresivos con los agentes y los caballos. Basándonos en vuestro comportamiento, estamos respondiendo incluyendo cascos y porras para nuestra seguridad,”
La policía dijo que un manifestante lanzó un bote de gas y fue detenido mientras avanzaban. La policía dijo que “los manifestantes siguen lanzando gas a la policía”.
Hasta el viernes por la tarde, al menos 100 personas habían sido detenidas, la mayoría por cargos de daños, y casi dos docenas de vehículos habían sido remolcados, incluyendo todos los que bloqueaban una de las principales calles de la ciudad, dijeron las autoridades. Un agente sufrió una lesión leve, pero ningún manifestante resultó herido, dijo el jefe interino de la policía de Ottawa, Steve Bell.
Entre los detenidos se encuentran cuatro líderes de la protesta. Uno de ellos quedó en libertad bajo fianza, mientras que los demás siguieron encarcelados.
La represión del autodenominado Convoy de la Libertad comenzó el viernes por la mañana, cuando cientos de policías, algunos con equipo antidisturbios y otros con armas automáticas, descendieron a la zona de la protesta y comenzaron a llevarse a los manifestantes esposados por las calles nevadas mientras los camioneros que se resistían hacían sonar sus bocinas.
La capital y sus calles paralizadas representaban el último bastión del movimiento tras semanas de manifestaciones y bloqueos que cerraron los pasos fronterizos con Estados Unidos y crearon una de las pruebas más serias hasta ahora para el primer ministro Justin Trudeau. También sacudieron la reputación de civismo de Canadá, y algunos culparon a la influencia de Estados Unidos.
Las manifestaciones del Convoy de la Libertad se centraron inicialmente en la exigencia de vacunas de Canadá para los camioneros que entran en el país, pero pronto se transformaron en un amplio ataque a las precauciones del COVID-19 y al gobierno de Trudeau.
Los residentes de Ottawa se quejaron de ser acosados e intimidados por los camioneros y obtuvieron una orden judicial para detener sus incesantes bocinazos.
Trudeau describió a los manifestantes como miembros de un elemento “marginal”. Los canadienses han adoptado en gran medida las restricciones de COVID-19 del país, y la gran mayoría se ha vacunado, incluido un 90% de los camioneros del país. Algunos de los mandatos de vacunación y mascarilla impuestos por las provincias ya están cayendo rápidamente.
El mayor bloqueo fronterizo, en el puente Ambassador entre Windsor, Ontario, y Detroit, interrumpió el flujo de autopartes entre los dos países y obligó a la industria a reducir la producción. Las autoridades levantaron el asedio el pasado fin de semana tras detener a decenas de manifestantes.
El último bloqueo fronterizo, en Manitoba, frente a Dakota del Norte, terminó pacíficamente el miércoles.
Las protestas han sido vitoreadas y han recibido donaciones de los conservadores en Estados Unidos.
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Gillies informó desde Toronto.