Una demanda presentada por más de 50 evacuados de la conflictiva residencia 33 Tehama de San Francisco alega mala gestión crónica y engaño que van mucho más allá del daño causado por la inundación de 20,000 galones que destruyó la torre de lujo a principios de este verano.
El 3 de junio, los residentes del edificio se sorprendieron por un anuncio por altavoces que instruía a todos los inquilinos a evacuar inmediatamente después de que una tubería rota en el último piso enviara el equivalente a una piscina llena de agua a borbotones a través del edificio.
“En el segundo piso, el agua goteaba del techo. Era realmente malo”, dijo el ex residente Tyler Patterson a SFGATE en ese momento.
“Estábamos asustados: entraba mucha agua muy rápido y no sabíamos qué hacer. Daba mucho miedo porque era como una cascada que venía de… cerca de los ascensores en el centro del piso. ”, dijo la inquilina Samantha Acuña, demandante en el caso, en un comunicado compartido con SFGATE.
Después de la evacuación, numerosos residentes desplazados afirmaron que la empresa de administración de propiedades Hines no les comunicó adecuadamente dónde deberían encontrar refugio. Hines reservó a los residentes en dos hoteles del centro de San Francisco la noche de la inundación, pero según los informes, se les dijo que se fueran solo dos días después sin saber dónde se hospedarían esa noche. Patterson, también demandante en el caso, le dijo a SFGATE que sentía que estaban siendo “tratados como perros”.
La queja alega que en los días posteriores a la catastrófica inundación, los evacuados quedaron “en la estacada” cuando se acercaron a Hines en busca de ayuda, y que algunos agotaron sus tarjetas de crédito y ahorros para sobrevivir. También alega que a algunos residentes nunca se les reembolsó el alojamiento y estaban “al borde de la falta de vivienda”.
Seis semanas después de la inundación, Hines anunció que el edificio probablemente no sería habitable hasta 2023 y que dejarían de brindar asistencia financiera para viviendas para los residentes desplazados. “Debido al plazo prolongado de reparación y reocupación, no podemos continuar brindando dicha asistencia”, decía una carta enviada a los residentes y vista por SFGATE. “Como tal, a partir del final del día 17 de agosto de 2022, esta asistencia terminará”.
Las cosas fueron de mal en peor cuando, el 10 de agosto, ocurrió una segunda gran inundación de la misma tubería de agua en el piso 35, mientras algunos inquilinos estaban en el edificio recuperando sus cosas de la primera inundación. Una semana después, las imágenes de video tomadas con las cámaras de seguridad de los residentes supuestamente mostraban a contratistas robando en apartamentos vacíos. Una residente dijo que habían cobrado cheques de un talonario que había dejado en su habitación.
Luego se alegó que un inspector de construcción de la ciudad había emitido un aviso de violación contra Hines por intentar arreglar las tuberías del edificio sin un permiso. Sin embargo, Hines le dijo a SFGATE por correo electrónico que “todo el trabajo que se está realizando actualmente está bajo un permiso emitido por la ciudad”.
Cotchett, Pitre & McCarthy LLP
“A los inquilinos de 33 Tehama se les prometió ‘lo mejor de la vida en San Francisco'”, dijo Nazy Fahimi, el abogado que representa a los demandantes en la demanda, a SFGATE por correo electrónico el lunes, “pero en cambio se enfrentaron a una pesadilla de completa incertidumbre”.
La denuncia alega que Hines “no solo actuó de manera negligente en el mantenimiento del edificio, sino que también sabía que había un problema antes de que ocurriera la fuga de junio de 2022 y lo mantuvo oculto”.
Inaugurada en 2018 como parte del desarrollo Transbay que incluye la Torre Salesforce, la residencia de lujo de 35 pisos ofrecía espacios de trabajo conjunto, una sala de juegos, un gimnasio de alta gama equipado con spa e incluso un servicio de mayordomo opcional llamado Hello Alfred que podrías llevar tu ropa a la tintorería, pasear a tu perro o pedir comida para llevar. Si bien es en gran parte una residencia de lujo con apartamentos de una y dos habitaciones que se alquilan por entre $3,500 y $16,000 al mes, la propiedad también alberga 54 unidades por debajo del precio del mercado.
“33 Tehama se comercializa como el epítome del lujo, pero en cambio es la peor pesadilla de un inquilino”, dice la demanda.
Los demandantes buscan daños compensatorios y daños punitivos por angustia emocional.
Hines negó las acusaciones. La compañía envió el siguiente comunicado a SFGATE el lunes:
“Desde el incidente de la intrusión de agua en junio, nuestro personal ha trabajado las 24 horas para ayudar a los residentes desplazados con opciones de reubicación permanente y de emergencia. Hemos proporcionado a nuestros residentes alojamiento temporal y fondos para gastos personales. También hemos trabajado incansablemente para reparar el edificio, contratando a destacados expertos para identificar y abordar los problemas mecánicos del edificio. Negamos las alegaciones presentadas en esta demanda y creemos que durante el curso del descubrimiento previo al juicio, el tribunal y el público comprenderán el verdadero alcance de nuestros esfuerzos para ayudar a quienes tuvieron que abandonar sus hogares durante estos eventos desafortunados e imprevistos”.