La película “Servant of the People” del presidente ucraniano Zelensky en Netflix es sorprendentemente actual

Siervo del pueblo es la respuesta a la pregunta: ¿Cómo puede una comedia hacer llorar de forma rutinaria? A la luz de la despiadada campaña militar que Rusia está llevando a cabo en Europa del Este, no es de extrañar que Netflix vuelva a poner a disposición de los estadounidenses la primera temporada de la exitosa serie ucraniana de 2015-2019. Sin embargo, ese contexto ha arrojado una terrible sombra sobre la serie, especialmente teniendo en cuenta que es la saga de un hombre común que se convierte en el inesperado ganador de las elecciones presidenciales de la nación, y su estrella no es otra que el actual líder de Ucrania, Volodymyr Zelensky.

Pocas veces la vida ha imitado al arte de forma tan sorprendente, ya que el propio Zelensky es un comediante que ascendió a la posición más alta de su país a través de un camino improbable que reflejaba el mismo programa que le llevó a la fama en primer lugar (repleto del hecho de que el partido político de Zelensky llevaba el nombre de Servidor del Pueblo). Por lo tanto, ver su programa hoy en día es ser testigo de una fantasía destinada a convertirse en realidad. Además, ofrece un vistazo premonitorio a las esperanzas y los sueños de Zelensky y Ucrania y, en consecuencia, sirve de desgarrador recordatorio del optimismo que guió a ambos durante la última mitad de la década anterior, todo lo cual -como las calles soleadas que se muestran en la secuencia de créditos inicial- ha sido ahora monstruosamente destruido por el asedio tiránico de Vladimir Putin.

Como resultado, por cada risa provocada por Servant of the Peopleprobablemente también habrá algunas lágrimas, a pesar del encantador retrato que hace su protagonista de un don nadie de la clase trabajadora cuyo deseo de igualdad, justicia y honestidad inspira a sus compatriotas y, locamente, le da una oportunidad de lograr un cambio real. Zelensky interpreta a Vasyl Petrovych Goloborodko, un profesor de historia de un instituto cuyo mundo se pone irremediablemente patas arriba cuando un alumno le graba despotricando ante uno de sus colegas sobre su frustración con el corrupto sistema político ucraniano. En un instante, el vídeo se convierte en viral y da lugar a un movimiento popular para instalarlo en el cargo. Este giro de los acontecimientos es recibido con alegría por su padre Petro (Viktor Saraykin), su madre Mariya (Natalya Sumska) y su sobrina Natasha (Anna Koshmal), con quienes vive en un apartamento de Kiev, aunque no es tan bien recibido por los enigmáticos oligarcas que gobiernan el país -figuras oscuras a las que nunca se les ve el rostro por completo, y que manejan los hilos desde sus mansiones y áticos, donde se reparten el botín jugando a juegos de mesa al estilo del Monopoly.

Servidor del pueblo se asemeja a un híbrido de Dave, The Fresh Prince of Bel-Air, The Thick of It y VeepEste último se canaliza a través de una fotografía de mano que proporciona un barniz de falso realismo documental. El humor, sin embargo, es más actual y aborda directamente los problemas del mundo real a los que Vasyl debe enfrentarse tras ganar las elecciones y asumir el mando de un sistema plagado de corrupción. A su lado está Yuriy Ivanovich Chuiko (Stanislav Boklan), una mano derecha política que intenta guiar a Vasyl por los entresijos del servicio gubernamental. Sin embargo, como idealista que no está interesado en los beneficios de la presidencia, y que está activamente comprometido con la reforma total, Vasyl acepta la ayuda básica de Yuriy sin comprar la imagen más grande a favor del statu quo que está vendiendo. Al tener la oportunidad de cambiar la situación actual, Vasyl apunta alto y, naturalmente, entra en conflicto con casi todos los que encuentra.

En poco tiempo, Vasyl está reclutando un gabinete de personas ajenas a él que incluye a su ex esposa Olya (Olena Kravets), con la que tiene un hijo de 10 años, Dima (Rinat Khabibulin), además de embarcarse en un rumbo audaz en cuanto a políticas de contratación, impuestos y gastos. Todas estas medidas suponen un reto para las élites ucranianas. Sin embargo, en todo momento, Vasyl acaba en la cima, un hecho que habla de Servidor del pueblode la posibilidad de una transformación positiva. Esto se extiende desde los pasillos del poder ucraniano hasta el modesto hogar de Vasyl, cuya familia se ve atraída por el mismo tipo de lujos extravagantes (regalos gratuitos, lujosos accesorios, etc.) que él está tratando de erradicar de la arena política del país. Aunque las amenazas de ser cooptado por el establishment están presentes en todas partes, en Vasyl, la serie cuenta con un protagonista cuyo aw-shucks actitud de hombre común es tan encantadora como sus convicciones sobre la democracia….de la mano.

Mientras que hay risas para ser tenido a lo largo de Siervo del Pueblo(la segunda y la tercera temporada no están disponibles en Netflix), es imposible ver la serie sin pensar en que los valores que defiende son precisamente la razón por la que Putin ha atacado al país con tanta furia. Del mismo modo, la sinvergüenzura de sus personajes de la vieja guardia (como un ex presidente que se lamenta, en respuesta a su derrota electoral, de que “¡los votos por mensaje de texto me salvarán!”) dilucida por qué Donald Trump creyó que podía sobornar a Zelensky para que sacara a relucir los trapos sucios de Hunter Biden en el período previo a la contienda presidencial de 2020. Claramente, Trump no había visto Servant of the People o, al menos, no se dio cuenta de que Zelensky no era muy diferente de su apoderado ficticio, cuya búsqueda de una Ucrania mejor y más justa es alternativamente absurda y conmovedora, y -en la actualidad- resuena como precursor del heroísmo que Zelensky está demostrando ahora a diario a aliados y enemigos por igual.

Desde una perspectiva doméstica, quizá lo más conmovedor de todo sea Servidor del Pueblo es que su principal marco de referencia cultural y político no es Ucrania, sino Estados Unidos, ya sea en una referencia casual a Cincuenta sombras de Grey, las menciones recurrentes a Barack y Michelle Obama, o las reveladoras secuencias de fantasía en las que Vasyl se confunde con visiones de Abraham Lincoln y del infame gángster Al Capone. Estados Unidos es la nación a la que Ucrania mira como un modelo digno de emular. En este momento concreto y precario de la historia, ese amor y esa admiración por los Estados Unidos tocan una fibra sensible. Mientras los noticieros siguen difundiendo historias de horror desde Ucrania, es difícil obtener mucha diversión de este retrato imaginario de la misión de Zelensky para lograr una revolución democrática. Sin embargo, es, tanto en lo grande como en lo pequeño, una cruda instantánea del hambre de libertad de Ucrania, y del tenaz compromiso de su líder para luchar por ella.