Para llamar Driving Home 2 U un documental no es del todo exacto. El retrato de Disney+ sobre el fenómeno del pop Olivia Rodrigo, estrenado el viernes, se parece más a una película de concierto que a un vídeo casero. Dirigido por Stacey Lee, entrelaza imágenes granuladas y filtradas de la cantante mirando con mal humor a la distancia contra varios hermosos telones de fondo con interpretaciones creativas de las canciones de su exitoso álbum de debut, Sour. A lo largo de los 75 minutos de la película, Rodrigo mira con mal humor el océano, mira con mal humor desde el techo de un restaurante de comida grasienta en Utah, y mira con mal humor su propio reflejo en el espejo de un baño público inexplicablemente rosa. Al igual que la propia estrella adolescente, está completa y meticulosamente estilizada.
En Driving Home 2 U, Rodrigo se embarca en un viaje por carretera en su Ford Bronco azul antiguo, digno de Instagram (porque, por supuesto, tiene un Ford Bronco azul antiguo). Recorre la ruta entre su antiguo hogar en Salt Lake City y Los Ángeles, un trayecto que hizo innumerables veces durante la composición y grabación de Sour. La película también incluye imágenes del estudio de grabación durante las sesiones finales de producción del álbum. Se trata de una especie de “detrás de las cámaras” de la creación del álbum, así como de una revisión del mismo -y del artista que hay detrás- un año después. “Quiero tocar estas canciones en los lugares que significaron tanto para mí”, dice Rodrigo en la película. “Y revisitarlas con ojos más viejos, supongo”.
A sus 19 años, la ex estrella de Disney reflexiona con cierta ironía sobre su vida con la melancolía de una veterana de la industria, y sin embargo, la idea de que uno puede ser mucho más viejo y sabio a los 19 años que a los 17 o 18 es así que muy adolescente. Es una encapsulación del atractivo de Rodrigo, tanto para los adolescentes que se identifican con su afirmación totalmente genuina de que “nadie entendía cómo me sentía ni se relacionaba con ello” tras la ruptura que inspiró el álbum, como para los adultos que recuerdan vívidamente cómo era sentir tanto por primera vez.
La principal diferencia entre Driving Home 2 U y otros docs recientes sobre jóvenes estrellas del pop, como Billie Eilish: The World’s a Little Blurry y Taylor Swift Miss Americanaes que rara vez tenemos noticias de alguien que no sea la propia Rodrigo. No hay entrevistas con sus padres o mentores. Aparece un amigo, el músico Jacob Collier, pero parece funcionar más como un dispositivo cinematográfico para interrumpir las entrevistas en solitario con Rodrigo. El único otro personaje principal es su productor y colaborador, Dan Nigro, al que vemos en viejas imágenes del Sour sesiones de grabación.
En cambio, la película se centra en la música. Driving Home 2 U cuenta con nuevos arreglos e impresionantes interpretaciones de todos los temas de Sour. Rodrigo se intercala entre los números musicales compartiendo anécdotas sobre la inspiración detrás de cada canción y el proceso de escribirla. El tema inicial “Brutal”, por ejemplo, fue supuestamente escrito de forma milagrosa en cuestión de minutos cuando Rodrigo decidió que necesitaba otra canción optimista para el tracklist. “Sentir que no eres lo suficientemente bueno para alguien que es todo tu mundo es tan devastador”, dice cándidamente en otro momento, presentando “Enough for You”.
Uno de los mejores arreglos es una versión acelerada y pop-punk de “Jealousy, Jealousy”, sobre la influencia tóxica de las redes sociales, interpretada bajo un paso elevado de la autopista. Mientras que la versión original tiene un sonido susurrante y vertiginoso que recuerda a The Kills, la nueva interpretación se basa en la rabia y la emoción cruda de la cantante ante la presión de ser perfecta. También destaca una versión reducida de “Favorite Crime”, en la que Rodrigo primero grita la desgarradora letra a capela y luego con una sola guitarra eléctrica, en un anfiteatro vacío de Arizona. Con menos ruido, es más fácil apreciar la inclinación swiftiana de Rodrigo por una composición sencilla y evocadora.
Menos eficaz, pero igualmente impactante, es la interpretación de “Good 4 U”, que se vuelca en el dramatismo. Respaldada por una sección de cuerda completa (violines, violonchelos, todo el conjunto), Rodrigo entona su omnipresente himno de ruptura en el desierto al anochecer. Ciertamente, no es una mejora del ya estelar original, pero es divertido ver a Rodrigo inclinarse hacia el melodrama operístico de su música mientras está rodeada de magníficas e imponentes formaciones rocosas.
Visualmente, Driving Home 2 U es un blog de Tumblr que cobra vida. Cada planoes granulada y empapada por el sol, y Rodrigo está estilizada a la perfección con vestidos vintage, sombreros peludos al estilo de los 90, y el elemento básico de moda de la juventud por excelencia, las Doc Martens. Es una glorificación de la estética americana, dejando caer a esta estrella adolescente imposiblemente chic y punk-lite en escenarios improbables que sólo parecen bonitos o encantadores o fotogénicos para aquellos que no se encuentran con ellos a diario: una gasolinera en medio del desierto, una tienda de conveniencia con pasillos claustrofóbicos y desordenados, y el mencionado restaurante de cuchara grasienta. Todo está meticulosamente creado para que tenga la apariencia de un espíritu libre y romántico, como cuando un estudiante de secundaria cultiva con cariño su dormitorio desordenado y adornado con collages.
Utilizar el tema de la conducción como pieza central de toda la película es inteligente y eficaz, no sólo por el obvio guiño al exitoso single de debut de Rodrigo, “Drivers License”, sino también por lo esencial que es la conducción en la experiencia adolescente. Representa la libertad y el primer contacto con la edad adulta. Representa la transición, tanto literalmente de un lugar a otro como figurativamente de una fase de la vida a otra. Todos tenemos al menos un recuerdo formativo de la adolescencia que tuvo lugar en el Toyota de la madre de alguien. Además, Sour es un álbum perfecto para escuchar en un viaje por carretera, cantando a gritos las angustiosas letras a todo volumen (haznos caso).
Driving Home 2 U no es especialmente revelador, ni demuestra de forma convincente que necesitáramos un documental sobre una estrella del pop de 19 años que lanzó su primer álbum hace menos de un año, por muy inédito que sea su ascenso a la fama. Pero a los fans les encantará, y quien esto escribe, al menos, escuchará la versión amplificada de “Jealousy, Jealousy” en repetición durante las próximas tres a seis semanas.