Durante el fin de semana, un grupo de manifestantes de San Francisco se reunió en la estación BART de 24th Street Mission para derribar las cercas instaladas a fines del mes pasado para disuadir la venta de bienes que, según las autoridades, son mayoritariamente ilícitos.
Para el martes por la mañana, las cercas aún estaban ordenadamente apiladas contra la pared que bordea Silverstone Café, pero un laberinto de barreras de metal que rodea la plaza suroeste de la estación al otro lado de la calle permaneció intacto.
Es una escena que ha dejado a la ciudad preguntándose qué sucederá a continuación: ¿la cerca volverá a levantarse o se retirará para siempre?
Las cercas se desplegaron el 20 de julio en una medida controvertida de la supervisora del Distrito 9, Hillary Ronen, cuyo objetivo era desalentar la venta de bienes robados y promover la venta ambulante permitida en los espacios públicos. BART también descrito las plazas como “un área de preocupación para los funcionarios de la ciudad, los miembros del público y nuestros ciclistas”. En un hilo de Twitter el mes pasado, Ronen dijo que el “espacio comunitario que alguna vez fue hermoso y vibrante” también había sido “invadido por mercados de drogas al aire libre”.
Las barreras se concibieron inicialmente como una solución temporal, Ronen dijo en ese momento, y habría estado vigente durante 60 días mientras el Departamento de Obras Públicas de San Francisco finalizaba un proceso de solicitud de permiso de proveedor, que estaba en funcionamiento a partir de el viernes pasado.
Sin embargo, un colectivo de miembros de la comunidad y vendedores del Distrito de la Misión, parte del grupo de defensa Mission DeFence, desmanteló las cercas por primera vez el 10 de agosto y nuevamente durante el fin de semana. Una pancarta pintada a mano que decía “Plaza del Pueblo” quedó atrás, ondeando con la brisa.
“El supervisor Ronen dice que el objetivo de esta legislación es la seguridad pública, pero en realidad se trata de seguir empujando a las personas negras y latinas, y a las personas pobres que intentan sobrevivir a la pandemia fuera de la Misión”. escribió Defensa de la misión en Instagram.
El colectivo criticó aún más el sistema de permisos al describirlo como un “proceso burocrático costoso controlado por la organización sin fines de lucro Calle 24, financiada por la ciudad”. Argumentaron que las cercas aumentaron la presencia policial, creando un ambiente hostil que finalmente desplazaría a los miembros de la comunidad que intentaban ganarse la vida allí.
“Cuando las cercas estaban aquí, no había lugar para nadie. Y ahora tenemos espacio para tener algunos proveedores legítimos que vendan sus productos y servicios”, Joshua Baltodano, miembro del grupo, le dijo a KQED de la remoción, y agregó que “la policía trató de reinstalarlos, pero se rindieron cuando los activistas se negaron a abandonar la plaza”.
Ronen le dijo a SFGATE que entiende la preocupación del colectivo, pero insiste en que se debe hacer algo para combatir el problema de las personas que venden artículos robados en la calle.
“Solo desearía que el Departamento de Obras Públicas hiciera cumplir la ley de proveedores que aprobamos por unanimidad hace meses en la Junta de Supervisores, y que no tomó tanto tiempo implementarla, para que no tuviéramos que hacer cosas como implementar esto como una estrategia provisional”, dijo Ronen a SFGATE por teléfono el lunes.
La ley, aprobada en abril, requiere que los vendedores solicitar un permiso del Departamento de Obras Públicas para vender sus mercancías en la calle. Los permisos en cuestión cuestan $ 430 cada uno durante el primer año, más una tarifa de $ 9, aunque la ciudad no cobrará el costo total a los solicitantes “si reciben ciertos beneficios del gobierno o viven en un hogar de bajos ingresos”, Beth Rubenstein, portavoz de el Departamento de Obras Públicas, le dijo a SFGATE en un correo electrónico el lunes. Agregó que ciertas organizaciones sin fines de lucro, “como las que participan en actividades de mejora de la comunidad”, también pueden solicitar un permiso a una tasa reducida.
Los funcionarios no comenzarán a tomar medidas enérgicas contra los requisitos de los permisos hasta la semana del 12 de septiembre, lo que, según Rubenstein, les dará a los proveedores tiempo para solicitar y revisar y aprobar sus solicitudes si cumplen con los criterios de elegibilidad. Después de eso, los vendedores sin permiso serán sancionados con multas de hasta $200 por la primera infracción, $500 por la segunda y $1,000 por cada infracción adicional dentro de un año.
“No hay otra solución en el horizonte”, dijo Ronen. “Si alguien no tiene un permiso, no sale y no puede mostrar prueba de propiedad, el Departamento de Obras Públicas confiscará sus bienes. Eso nunca se había hecho antes en San Francisco”.
Cuando se le preguntó si estaba ofreciendo algún tipo de apoyo a las personas que venden ilegalmente sus productos sin otros medios de ingresos, Ronen dijo que Calle 24 había estado realizando actividades de divulgación “durante meses” para conectarlos con programas de capacitación y colocación laboral y otros recursos para encontrar un empleo alternativo. Señaló que se han presentado al menos 150 solicitudes de permisos desde el lanzamiento del portal de solicitudes de permisos de proveedores el viernes.
Ronen dijo que el proceso ha tomado demasiado tiempo y que las condiciones no son seguras.
“Sentí que pedirle a BART una cerca temporal era lo correcto”, dijo. “No es algo que me entusiasme, pero me pareció importante”.
Antes de instalar las vallas, Ronen dijo que había consultado a varias empresas físicas de la zona, así como a “proveedores legítimos” que rodean la estación de BART, sobre si podrían funcionar como una estrategia provisional.
“La gente quería probarlo”, dijo. “Así lo hicimos, y como todo lo que es un movimiento controvertido, mucha gente pensó que era una buena idea y mucha gente no”.
Pero semanas más tarde, Ronen describió la eficacia de las vallas como “una mezcla”.
“Hay días que realmente mejoraron las condiciones de la zona. Hay días que los empeoraron”, dijo. “En el mejor de los casos, probablemente funcionaron bien solo el 50% del tiempo”.
Ronen cree que las cercas fueron más efectivas cuando la policía y el personal de Obras Públicas estaban en el área “haciendo cumplir la ley para asegurarse de que hubiera una calle transitable”, pero dijo que los vendedores a menudo regresaban en el momento en que se iban los funcionarios. Reconoció que las barreras dificultaron el acceso de algunos viajeros a las entradas de la estación BART, pero dijo que docenas de sus electores le agradecieron por implementarlas porque se sentían más seguros usando BART y podían “bajar a la estación de una manera eso no se sintió tan intimidante”.
Ese lenguaje ha provocado la ira de Mission DeFence.
“La incomodidad que siente la clase protegida al ver la pobreza y en su mayoría negros y morenos tratando de ganarse la vida no es razón para criminalizar más a nuestra gente”, escribió el colectivo en el mismo Instagram. correo.
Estas tensiones continuarán desarrollándose durante un reunión de la comunidad en el predio Unidos en Salud de la calle 24 y Capp la noche del martes, donde se discutirán las alternativas a los cercos. Comienza a las 6 pm y estará abierto al público.
Después de la reunión, Ronen dijo que planea revisar los comentarios de la comunidad para determinar los próximos pasos y decidir si pedirle a BART que vuelva a colocar las cercas en la plaza noreste, si es que lo hace. Un portavoz de BART confirmó a SFGATE que el público había derribado las cercas en algún momento del sábado por la mañana y que la agencia no las había vuelto a colocar.
El director Bevan Dufty le dijo al Chronicle que la agencia “no estaba contemplando volver a colocar la cerca”. (SFGATE y el San Francisco Chronicle son propiedad de Hearst, pero operan de manera independiente).
“Estoy frustrado porque tenemos que lidiar con esto porque no es una solución perfecta. Es algo que tratamos de mejorar las condiciones peligrosas en la Misión”, dijo Ronen. “El Departamento de Obras Públicas necesita trabajar más rápido para tener la infraestructura en su lugar. Estoy frustrado y molesto por el tiempo que ha tomado, y espero que la necesidad de las cercas desaparezca cuando la ley finalmente entre en vigencia”.
Esta es una historia en desarrollo y se actualizará a medida que haya más información disponible.
La editora de noticias de SFGATE, Amy Graff, contribuyó a este informe.