ATENAS, Grecia (AP) – La agencia de la ONU para los refugiados expresó el lunes su alarma por el aumento de los informes sobre “incidentes horribles” en los que los solicitantes de asilo y los migrantes que intentan entrar en Grecia y otros países europeos son supuestamente obligados a regresar.
Atenas negó las afirmaciones y dijo que el ACNUR parecía haber caído en la propaganda de la vecina Turquía, desde donde entran en Grecia cada año miles de solicitantes de asilo de otros países. Las relaciones entre los históricos rivales regionales son frías debido a una serie de disputas, incluyendo la migración.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Filippo Grandi, denunció “el creciente número de incidentes de violencia y graves violaciones de los derechos humanos contra refugiados y migrantes en varias fronteras europeas”, varios de los cuales se saldaron con víctimas mortales. Grecia fue el único país que mencionó por su nombre.
“Estamos alarmados por los informes recurrentes y consistentes que provienen de las fronteras terrestres y marítimas de Grecia con Turquía, donde el ACNUR ha registrado casi 540 incidentes reportados de devoluciones informales por parte de Grecia desde principios de 2020”, dijo Grandi.
Añadió que, al parecer, tres personas han muerto desde septiembre de 2021 en el mar Egeo tras ser supuestamente devueltas a la fuerza desde aguas griegas. En algunos casos, dijo Grandi, los migrantes habrían sido “dejados a la deriva en balsas salvavidas o, a veces, incluso forzados directamente al agua, mostrando una insensible falta de consideración por la vida humana.”
“Prácticas igualmente horribles se denuncian con frecuencia en las fronteras terrestres, con testimonios constantes de personas que son despojadas y empujadas brutalmente hacia atrás en condiciones climáticas adversas”, añadió.
Alrededor de un millón de personas entraron en Grecia a través de Turquía en 2015, en su camino para buscar una vida mejor en el próspero corazón de Europa. Las autoridades griegas, ayudadas por los socios de la UE, reforzaron posteriormente los controles fronterizos y construyeron una valla a lo largo de la frontera terrestre con Turquía, limitando drásticamente las llegadas. Pero han aumentado las denuncias de devoluciones ilegales de migrantes por Grecia a Turquía, tanto por tierra como por mar.
El 3 de febrero, Turquía dijo que 19 migrantes habían sido encontrados congelados en su frontera terrestre con Grecia, y acusó a las autoridades griegas de quitarles la ropa y los zapatos y obligarlos a volver a Turquía.
Atenas ha rechazado las afirmaciones turcas -así como otras sobre devoluciones en el mar- por considerarlas falsas. A su vez, acusa a los guardacostas turcos de escoltar embarcaciones llenas de solicitantes de asilo hasta aguas griegas y de acosar a los barcos de los guardacostas griegos.
El asunto llegó a un punto crítico hace dos años, cuando Turquía declaró sus fronteras terrestres con Grecia abiertas a los migrantes. Se produjeron días de enfrentamientos entre las fuerzas fronterizas griegas y miles de personas que intentaban entrar en Grecia.
El lunes, el ministro griego de Migración, Notis Mitarachi, se mostró “sorprendido” por las declaraciones de Grandi.
“Grecia protege las fronteras exteriores de la Unión Europea, en total cumplimiento del derecho internacional y en pleno respeto de la carta de derechos fundamentales”, dijo. “Es profundamente preocupante que la propaganda impulsada por Turquía y las noticias falsas sobre la migración ilegal se tomen tan a menudo erróneamente como un hecho”.
Mitarachi también acusó a Ankara de ignorar un acuerdo de 2016 con la UE diseñado para frenar la migración ilegal de Turquía a Grecia.
“Solo en los últimos siete años, Grecia ha dado refugio a más de un millón de personas”, dijo.
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